Ir. Antonio Martín

 

Primeiro companheiro e sucessor do Fundador, São João de Deus

Nasceu em Mira (Cuenca), em 1500.

Morreu em Madrid, a 24 de dezembro de 1553.

 

Antonio Martín era um homem de origens nobres, com uma autoestima elevada, ousado e arrogante, que se deslocou a Granada para seguir o julgamento destinado a condenar à forca Pietro Velasco, assassino do seu próprio irmão, por questões de honra. Todos os dias dava esmola a João de Deus, mas não estava disposto a usar de misericórdia com aquele homem e perdoar-lhe.

O biógrafo Celi narra da seguinte forma o encontro de Antonio Martín com João de Deus: "João encontrou-se com Antonio Martín na rua da Colcha e, logo que o viu, ajoelhou-se diante dele, apontando o crucifixo que levava consigo e dizendo-lhe: – Irmão Antonio Martín, perdoa aquele pobre homem, para que este Senhor te perdoe a ti. Lembra-te de que deves morrer e que a Lei de Deus nos ensina a fazer o bem àqueles que nos fazem mal.

Antonio Martín ficou confuso com este pedido, levantou-o do chão e disse: – Sim, perdoo-lhe, para que Deus me perdoe os meus pecados. Além disso, a partir de hoje quero ser vosso irmão e companheiro, prometendo que, enquanto viver, seguirei o vosso santo modo de vida" (Celi, cap. X).

Ambos se tornaram amigos, fizeram-se irmãos e companheiros do Santo e, à noite, também eles saíam descalços a pedir esmola, dando a todos um grande exemplo de humildade e caridade com os pobres.

Antonio Martín tinha 39 anos quando decidiu tornar-se pobre entre os pobres. João de Deus quis que fosse ele o superior da comunidade (Irmão-mor), em Granada e, segundo Celi, continuou a ser seu súbdito, submetendo-se à autoridade de Martín.

Tendo fundado um novo hospital, em Madrid, Antonio Martín morreu nesta cidade a 24 de dezembro de 1553, com fama de santidade. Viveu sempre com grande humildade, pedindo esmolas para os seus pobres. O túmulo com os seus restos mortais encontra-se na parede lateral do vestíbulo da capela, com a seguinte inscrição:

"Aqui repousa o corpo de Antonio Martín, primeiro

irmão de São João de Deus. Soube perdoar

aos seus inimigos e amar os mais desfavorecidos. Fundou o hospital de

Nossa Senhora do Amor de Deus, na Rua de Atocha.

Morreu em Madrid, em 1553".