Chamo-me Joseph Smith e sou Delegado Geral para a Região da Ásia e Pacífico e América do Norte. Nesta qualidade, visitei recentemente um centro de saúde rural da Ordem na aldeia remota de Walamu, na Papua-Nova Guiné. O trabalho que vi os nossos Irmãos realizar nessa aldeia aprofundou o meu sentimento de ter uma vocação para a hospitalidade, concretizada à maneira de São João de Deus.

Em Walamu, os jovens Irmãos da Papua Nova Guiné vivem uma existência de absoluta simplicidade e de serviço à população da aldeia. Estão ao serviço das necessidades de saúde de 400 alunos e professores de uma escola da floresta e respondem igualmente às necessidades básicas de saúde de milhares de pessoas que vivem nas localidades vizinhas.

Os habitantes desta região vivem sem terem acesso a qualquer centro de saúde, que ficam demasiado distantes. É verdadeiramente entusiasmante ver a assistência fiel e respeitosa que os Irmãos prestam às crianças e aos adultos que se deslocam a este seu posto de saúde rural.

Estive em muitas capelas e igrejas da Ordem, grandes e bem mobiladas, mas é da assembleia desta pequena comunidade hospitaleira, reunida para rezar na noite da nossa chegada, que guardo a melhor recordação.

Rezámos a oração da noite numa pequena capela, feita de materiais da floresta, com chão de terra batida, uma vela pequena e tochas de mão para permitir a leitura das orações. Quando falámos de hospitalidade de João de Deus no mundo de hoje, penso no trabalho que os Irmãos realizam na Papua Nova Guiné em benefício das pessoas pobres de Walamu.