ORDRE HOSPITALIER DE SAINT JEAN DE DIEU

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

LA DIMENSION MISSIONNAIRE

 

DE L'ORDRE HOSPITALIER

 

 

Prophètes dans le monde de la santé

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ROME, 1997

ORDRE HOSPITALIER DE SAINT JEAN DE DIEU

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

LA DIMENSION MISSIONNAIRE

 

DE L'ORDRE HOSPITALIER

 

 

Prophètes dans le monde la santé

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ROME, 1997

 

INDEX

 

Sigles et abréviations principales                                                                                                                               7

PRESENTATION                                                                                                                                   9

INTRODUCTION                                                                                                                                 11

 

 

Ière PARTIE. NOTRE MISSION DANS L'EGLISE: ANNONCER

                        ET MANIFESTER L'EVANGILE DE LA MISERICORDE                                   13

 

Chapitre I. La dimension évangélisatrice de l'Eglise                                                                                             15

1. Jésus de Nazareth. Le sens de la vie de l'homme                                                                                  15

2. Expérience de foi et annonce du message de salut                                                                                  16

3. L'engagement de l'Eglise pour l'évangélisation                                                                                    17

4. La force évangélisatrice et pastorale du Concile Vatican II                                                                 18

5. Exigences évangélisatrices présentées par le Magistère:

    Evangelii Nuntiandi et Redemptoris Missio                                                                                                    20

6. Les réponses missionnaires de l'Eglise. La nouvelle évangélisation                                                      22

7. La vie consacrée dans le mystère et la mission de l'Eglise                                                                    24

 

Chapitre II. Jean de Dieu: Frère et Serviteur pour le salut de tous                                                         27

1. Jean de Dieu séduit par la miséricorde de Dieu                                                                                        27

2. Témoin de l'hospitalité de Dieu                                                                                                                        28

3. Il contamina les autres avec son amour pour le prochain                                                                                30

4. Ses premiers compagnons                                                                                                                         31

5. Signes prophétiques et évangélisateurs de sa vie                                                                                                32

 

IIème PARTIE. ELUS POUR EVANGELISER LES PAUVRES ET LES INFIRMES.

                           APERCU HISTORIQUE                                                                                                      39

 

Chapitre III. L'Ordre Hospitalier jusqu'à la moitié du XIXème siècle                                                                41

1. De la mort de Saint Jean de Dieu à la division de l'Ordre en deux Congrégations                                      41

2. Division de l'Ordre en deux Congrégations                                                                                                      43

2.1. La Congrégation Espagnole                                                                                                                             43

2.2. La Congrégation Italienne                                                                                                                 44

3. L'Ordre en Amérique durant cette période                                                                                                         46

4. Présence de l'Ordre en Asie, Afrique et Océanie                                                                                  48

5. Valeurs de l'hospitalité et facteurs qui influencèrent la diffusion de l'Ordre                                    49

6. Fidèles à l'hospitalité jusqu'au martyre                                                                                                   50

 

Chapitre IV. Réponse apostolique et missionnaire de l'Ordre

                       à partir de la moitié du XIXème siècle                                                                                      53

1. Extinction de la Congrégation Espagnole                                                                                                             53

2. Décadence de la Congrégation Italienne                                                                                                 55

3. Décadence et extinction de l'Ordre dans les Provinces d'outre-mer                                                            56

IIIème PARTIE. ENGAGES DANS L'HOSPITALITE                                                                                59

 

Chapitre V. Doctrine de l'Ordre sur l'évangélisation                                                                                   61

1. Evolution des Constitutions de l'Ordre à travers l'histoire                                                                 61

2. Principes sur l'évangélisation                                                                                                                    62

3. La dimension apostolique et missionnaire dans les écrits de nos Confrères                                               67

4. L'action missionnaire selon la pensée de nos Confrères-missionaires                                                          72

 

Chapitre VI. Organes de l'Ordre au service de l'évangélisation                                                   79

1. Organes de la Curie Générale au service des missions                                                                                                79

2. Organes interprovinciaux et provinciaux                                                                                                       82

 

IVème PARTIE. L'HOSPITALITE AUJOURD'HUI                                                                    87

 

Chapitre VII. La nouvelle diffusion de l'hospitalité                                                                                     89

1. Europe: force dynamique de la présence de l'Ordre                                                                                    89

2. L'Ordre en Amérique aujourd'hui                                                                                                                            96

3. Afrique: nouvelle sève pour l'arbre de l'hospitalité                                                                                            99

4. Asie: présence de l'Ordre dans une culture de contrastes                                                                             104

5. Océanie: nouveaux horizons de l'hospitalité                                                                                                            108

 

Chapitre VIII. Exigences missionnaires actuelles pour la vie de l'Ordre                                       111

1. La vocation des Frères de Saint Jean de Dieu vécue dans un esprit missionnaire                                          111

2. L'animation missionnaire: un défi pour nos communautés                                                                       113

3. La Charte de l'Animation Missionnaire                                                                                                         114

4. Principes à partir desquels nous souhaitons opérer                                                                                     115

5. La Nouvelle Hospitalité: la nouvelle évangélisation selon les Frères de Saint Jean de Dieu        119

 

DOCUMENTATION ET BIBLIOGRAPHIE                                                                                              123

SIGLES ET ABREVIATIONS PRINCIPALES

 

 

AG                          AD GENTES

                                Décret sur l'activité missionnaire de l'Eglise Concile Vatican II

AGFR                     Archives Curie Générale des Frères de Saint Jean de Dieu de Rome

AIP                         Archives Interprovinciales Pisas à Grenade

Celam IV                 IVème Conférence de l'Episcopat Latino-américain

                                Saint-Domingue (12-28 octobre 1992)

Const.                    Constitutions de l'Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu

                                (L'année correspondante est indiquée après l'abréviation: ex: Const. 1984, on se

                                réfère aux Constitutions de l'année 1984)

DS                           Lettre de Jean de Dieu à la Duchesse de Sessa

DV                          DEI VERBUM Concile Vatican II

                                Constitution Dogmatique sur la Révélation Divine

EA                          Ecclesia en Afrique

EN                           EVANGELII NUNTIANDI. Exhortation Apostolique de Paul VI

                                L'évangélisation du monde contemporain

GL                           Lettre de Jean de Dieu à Gutierre Lasso

GS                           GAUDIUM ET SPES. Concile Vatican II

                                Constitution Pastorale sur l'Eglise dans le monde actuel

LB                           Lettre de Jean de Dieu à Luis Bautista

LG                           LUMEN GENTIUM. Concile Vatican II

                                Constitution Dogmatique sur l'Eglise

NA                          NOSTRA AETATE. Concile Vatican II

                                Décret sur les relations de l'Eglise avec les religions non chrétiennes

PC                           PERFECTAE CARITATIS. Concile Vatican II

                                Décret sur le renouvellement et l'adaptation de la vie religieuse

POE                        Présence l'Ordre en Espagne. Madrid, 1986

RMi                        REDEMPTORIS MISSIO. Lettre Encyclique de Jean Paul II sur la validité

                                permanente du mandat missionnaire

SALOH                 Secrétariat Interprovincial de l'Ordre Hospitalier de Amérique Latine

SC                           SACROSANCTUM CONCILIUM. Concile Vatican II

                                Constitution sur la Liturgie Sacrée

SD                           SALVIFICI DOLORIS. Lettre Apostolique de Jean Paul II

                                La souffrance de l'homme

SELARE                 Secrétariat Latino-américain pour le Renouvellement

SS.GG.    Statuts Généraux de l'Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu

VC                           VITA CONSECRATA. Exhortation Apostolique de Jean Paul II

                                La vie consacrée

 

 

 

LETTRES DE SAINT JEAN DE DIEU. L'édition des Lettres de Saint Jean de Dieu utilisée est la suivante: Règle de Saint Augustin. Lettres de Saint Jean de Dieu. Madrid, 1984.

PRESENTATION

 

 

Le document La dimension missionnaire de l'Ordre Hospitalier que vous avez sous les yeux, se veut une réflexion destinée à combler une lacune bibliographique de l'Ordre.

 

Ce document est le fruit d'un long travail que je résumerai brièvement.

 

·       Au cours de la Commission Générale d'Animation qui s'est déroulée du 11 au 13 mars 1992, on constata qu'il fallait réfléchir à la "dimension missionnaire de l'Ordre". Bien qu'on ne parvînt pas alors à en définir le titre, on précisa que le document devait non seulement recueillir le passé et le présent de l'action apostolique de l'Ordre, mais aussi tracer les lignes de notre action future dans ce domaine.

 

·       Au cours de la réunion successive, qui eut lieu la même année, du 16 au 18 octobre, on revint sur la question et on pensa que la célébration du Vème Centenaire de la Naissance de Saint Jean de Dieu pourrait constituer une bonne occasion pour offrir à l'Ordre une document qui pourrait ranimer le sens apostolique chez les Frères de Saint Jean de Dieu et les Collaborateurs.

 

·       En 1993, au cours de la réunion qui eut lieu du 26 au 27 mai, on soumit à l'examen de la Commission Générale d'Animation un schéma contenant les points les plus importants de ce document. Après quelques modifications, le schéma fut approuvé par la Commission.

 

·       On nomma une Commission formée par Frère Pascual Piles, à l'époque Premier Conseiller Général, par Frère Juan Bautista Carbó, Délégué d'Afrique et par les Confrères Jesús Etayo et Ubaldo Feito qui se partagèrent le travail en s'appuyant sur la collaboration d'autres Confrères de l'Ordre.

 

·       La Commission Générale d'Animation, à la réunion qui eut lieu du 18 au 20 mai 1994, insista pour qu'on publie le document pendant l'année du Vème Centenaire de la Naissance de Saint Jean de Dieu.

 

·       Malgré les efforts accomplis par la Commission pour réaliser la tâche qui lui avait été confiée, au Chapitre Général du mois d'octobre 1994, il fallut annoncer qu'on ne pouvait pas porter à terme l'élaboration et la publication du document en temps prévu.

 

·       Dans le Programme du Gouvernement Général du sexennat 1994-2000, on inclut l'élaboration et la présentation du document comme une activité qu'il fallait réaliser au cours de l'année 1996-1997, sous la responsabilité de la Commission indiquée plus haut, à laquelle se joignit le Père Général.

 

·       Au cours de la réunion de la Commission Générale d'Animation des 26 et 27 juin 1995, on pensa qu'un des moments les plus propices pour présenter le document serait l'Assemblée Générale du mois d'octobre 1997.

 

·       Après le travail d'élaboration et de rédaction accompli par chaque membre de la Commission et une vérification en commun du texte pour éviter les répétitions inutiles, le document fut présenté à la Commission Générale d'Animation dans sa réunion des 5 et 6 juin 1997 et il est actuellement remis aux Provinces.

 

Nous pensons avoir accompli le service que l'Ordre nous demandait. Dans ce document nous avons tenu compte de l'essence de la mission de l'Eglise, l'évangélisation, et de la contribution que la vie consacrée apporte à cette dernière, mais nous nous sommes surtout attardés sur l'analyse historique de l'action missionnaire de l'Ordre et sur l'oeuvre évangélisatrice que nos Confrères réalisent actuellement dans les pays en voie de développement, en les félicitant et en les remerciant pour leur témoignage. Afin de respecter suggestion formulée par la Commission Générale d'Animation au cours de sa réunion du mois de mars 1992, nous avons également tracé une projection future de la dimension missionnaire de l'Ordre.

 

Je suis heureux de pouvoir offrir cette réflexion à l'Ordre, certain qu'elle contribuera au développement spirituel et apostolique des Confrères et des Collaborateurs.                                                                    

Frère Pascual Piles

Rome, le 12 octobre 1997                                                                                                    Supérieur Général

INTRODUCTION

 

 

La dimension missionnaire a toujours constitué une des caractéristiques fondamentales de notre Institut Religieux dans l'exercice de son apostolat tout au long de son histoire. Cet esprit missionnaire continue à être présent comme un signe qui nous dit que la miséricorde de Dieu souhaite toucher tous les hommes à travers la charité, selon le style de Saint Jean de Dieu et celui de tant d'autres saints, d'hommes et de femmes, d'hier, d'aujourd'hui et de demain, lesquels, sentant en eux l'amour de Dieu, ont décidé de le transmettre aux autres.

 

Le document se divise en quatre parties. La première qui comprend deux chapitres, porte le titre suivant: Notre mission dans l'Eglise: annoncer et rendre présent l'Evangile de la miséricorde. Le premier chapitre fait référence à la dimension évangélisatrice de l'Eglise à partir de la nouvelle signification de la vie de l'homme, instaurée par Jésus de Nazareth qui, avant de monter au ciel, chargea ses disciples de continuer son oeuvre salvifique à travers le monde. C'est d'eux que la communauté ecclésiale, constituée à la Pentecôte, hérita la mission de témoigner et d'annoncer l'Evangile, la mission la plus importante à réaliser dans le monde. Dans ce contexte, nous ferons référence, en particulier, à la dimension missionnaire de l'Eglise à partir du Concile Vatican II ainsi qu'à la dimension évangélisatrice comme essence et sens de la Vie Consacrée.

 

Le deuxième chapitre a pour objet la figure de notre Fondateur lequel, transformé et capturé par l'amour miséricordieux de Dieu, ressent le besoin urgent de le communiquer aux infirmes et aux nécessiteux à travers des gestes qui se transforment en signes prophétiques et évangélisateurs. Notre famille religieuse naît de Jean de Dieu; en lui et avec lui, nous participons à la mission universelle de l'Eglise.

 

La seconde partie, intitulée Elus pour évangéliser les pauvres et les infirmes, parcourt la trajectoire historique de l'Ordre depuis les origines jusqu'à la fin du XIXème siècle. A la lumière des deux chapitres qui composent cette partie, on pourra apprécier l'élan apostolique et missionnaire qui a animé et soutenu nos Confrères dans la diffusion de l'Ordre, dans certains cas, jusqu'au sacrifice de leur propre vie (chapitre 3), et la manière par laquelle ils surent récupérer force et vigueur, une fois passée la crise que l'Eglise et, par conséquent, l'Ordre  vécurent durant une grande partie de la seconde moitié du Siècle des Lumières (chapitre 4).

 

Les deux chapitres qui composent la troisième partie, intitulée Engagés dans l'hospitalité, offrent une vision d'ensemble des moyens par lesquels l'Ordre s'est efforcé de maintenir en vie l'esprit apostolique des Confrères et de soutenir, sur le plan structurel et économique, sa mission dans le monde de la santé. Dans ce contexte, nous faisons référence à la doctrine contenue dans les documents officiels de l'Ordre, Constitutions et Lettres Circulaires de certains Supérieurs Généraux, nous donnons une importance spéciale aux témoignages écrits de ceux qui se sont distingués par leur vie, comme par exemple, Saint Richard Pampuri, ou à travers leur service en faveur l'hospitalité dans la mission "ad gentes" (chapitre 5), alors que dans le chapitre 6, nous donnons une brève description des organes de l'Ordre au service de l'évangélisation.

 

Dans la quatrième partie qui porte le titre de L'hospitalité aujourd'hui, il est montré que la force du charisme de l'Ordre vécu par nos Confrères a été en mesure d'opérer une seconde diffusion de l'hospitalité dans notre siècle. Grâce à cette force, l'Ordre est aujourd'hui capable de manifester l'Evangile de la Miséricorde dans les cinq continents (chapitre 7), en surmontant les graves difficultés politiques et sociales que la société a connues.

Le dernier chapitre traite des défis missionnaires actuels que l'Ordre doit affronter et du fait que la vocation des Frères de Saint Jean de Dieu doit être vécue avec un esprit apostolique et missionnaire dans nos Communautés pour réaliser et transmettre la nouvelle hospitalité, selon le style de Saint Jean de Dieu, comme une nouvelle expression de la nouvelle évangélisation.

 

Le document s'adresse à tous les Confrères qui travaillent  aujourd'hui au sein de l'Ordre pour faire de la nouvelle hospitalité une réalité avec l'appui des Collaborateurs. Il s'adresse aux nouvelles générations d'hospitaliers en leur offrant toute la richesse spirituelle que l'Ordre a accumulée grâce à sa dimension apostolique et missionnaire, en restant fidèle à l'Esprit Saint, à l'Eglise, à Saint Jean de Dieu et à l'homme qui souffre, afin qu'ils continuent à propager le message du Christ à travers le monde.

 

Enfin, avec cette réflexion nous voulons rendre hommage à tous les Confrères qui nous ont précédés dans notre oeuvre d'évangélisation, et en particulier à ceux qui se sont investis et qui continuent à s'investir dans la mission "ad gentes". Nous espérons aussi que cette simple contribution trouvera une continuation dans la pratique. Si chaque Province s'efforçait d'approfondir sa propre histoire pour en tirer le témoignage de vie des Confrères qui ont rendu possible la réalité actuelle, les futures générations pourraient non seulement admirer l'enthousiasme et le sacrifice qui les animaient dans leur action apostolique mais aussi trouver des motivations stimulantes pour eux et un nouvel élan pour vivre et manifester avec une vigueur nouvelle le charisme que nous avons hérité de Jean de Dieu.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

I. PARTIE

 

 

NOTRE MISSION DANS L'EGLISE:

 

ANNONCER ET MANIFESTER

L'EVANGILE DE LA MISERICORDE

 

Premier chapitre

 

 

LA DIMENSION EVANGELISATRICE DE L'EGLISE

 

 

1. Jésus de Nazareth. Sens de la vie de l'homme

 

La dimension évangélisatrice de l'Eglise consiste à transmettre le salut de Jésus qui vint sur la terre pour nous faire participer au dessein amoureux que Dieu a tracé pour l'homme dès sa création.

 

Le Père nous a créés par amour et bonté, pour partager avec nous sa nature divine: "Au début Dieu créa le ciel et la terre" (Gn 1,1) et "Dieu créa l'homme à son image; à l'image de Dieu il le créa" (Gn 1,27). Il créa tout pour le Verbe Eternel, son Fils bien aimé:"C'est en lui qu'ont été créées toutes choses aux cieux et sur la terre... tout a été créé par lui et pour lui" (Col 1,16).

 

Depuis toujours Dieu veut faire de nous "selon le bienveillant dessein de sa volonté, des fils adoptifs par Jésus Christ, à la louange de gloire de sa grâce" (Eph 1, 5-6); et "en procurant à la fois sa gloire et notre bonheur" (AG 2).

 

Avec Jésus nous apprenons que le Père se manifeste dans le Fils, et tous deux dans l'Esprit Saint. Cet amour trinitaire est à l'origine de la création de l'homme "la seule créature sur terre que Dieu a voulue pour elle-même" (GS 24), parce que l'homme seul est appelé à participer à la vie de Dieu. Nous avons été créés dans ce but, c'est la raison fondamentale de notre existence.

 

En raison de ses limites, l'humanité a commencé à évoluer dans un monde ambigu dans ses sentiments envers Dieu. Rappelons l'histoire d'Israël, prototype des contradictions vécues par l'homme. Le peuple élu vivait la foi et l'amour envers Dieu en alternant des moments d'infidélité et d'idolâtrie.

 

Au sein de cette ambiguïté, nous, les hommes, avons toujours agi en nous posant à chaque fois les mêmes questions sur le mystère de la vie, questions auxquelles tous les courants de la pensée humaine ont tenté de répondre sans succès. Les grandes interrogations sur le sens de la vie, de la douleur et de la mort pourraient nous amener à douter de l'amour miséricordieux du Père tel qu'il s'est manifesté dans sa création.

 

Mais à travers l'Alliance, Dieu a toujours maintenu un rapport avec ses créatures et il manifesta progressivement son amour et sa bonté jusqu'à ce qu'enfin, il se révéla à nous en son Fils, Jésus Christ: "Après avoir, à bien des reprises et de bien des manières, parlé jadis aux Pères par les prophètes, Dieu, en cette fin des jours, nous a parlé par le Fils, qu'il a établi héritier de toutes choses" (He 1,1-2).

 

Ainsi Jésus, envoyé par le Père, avec la force de l'Esprit Saint devient pour nous tous une chemin de libération et de salut, en donnant un sens plein et définitif à l'humanité, parce que "Dieu veut que tous les hommes soient sauvés" (1 Tm 2,4). Il vint donc pour réaliser le plan du salut annoncé par les prophètes.

 

Toute la vie et l'oeuvre de Jésus sont basées sur cette mission, comme cela apparaît dans l'évangile de Saint Jean: "C'est Celui qui m'a envoyé, le Père qui m'a commandé lui-même ce que je devais dire et annoncer" (Jn 12,49; RMi 5).

 

Jésus est la seule voie qui nous conduit à Dieu. Sa mission se concrétise quand il organise tout selon le dessein de la création. Il est la plus haute révélation de l'amour du Père: "Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie; nul ne va au Père que par moi. Si vous me connaissiez, vous connaîtriez aussi mon Père" (Jn 14, 6-9). Jésus proclame la Bonne Nouvelle de Dieu et nous invite à le reconnaître comme Père et à orienter avec confiance notre vie vers lui en accomplissant sa volonté.

 

La Constitution Conciliaire sur la Révélation Divine nous rappelle que: "Jésus Christ, par toute sa présence, par tout ce qu'il montre de lui-même, par ses paroles, par ses oeuvres, par ses signes, par ses miracles, mais surtout par sa mort et sa glorieuse résurrection d'entre les morts, enfin par l'envoi qu'il fait de l'Esprit de vérité, donne à la révélation son dernier achèvement et la confirme par le témoignage divin: Jésus Christ, c'est Dieu avec nous, pour que nous soyons délivrés des ténèbres du péché et de la mort, et que nous soyons ressuscités pour la vie éternelle" (DV 4).

 

Entrer en communion avec Dieu, à travers Jésus et l'élan de l'Esprit, cela veut dire construire une nouvelle société basée sur la fraternité et la solidarité, favoriser en particulier les faibles et les marginaux, selon le style de Jésus, comme une anticipation du Royaume de Dieu. Proclamer que Dieu est le Père de tous les hommes et que, par conséquent, tous les hommes sont frères, appelés à marcher ensemble vers le même destin et à construire un monde qui atteindra sa plénitude quand Dieu sera tout en toute chose, représente un profond changement dans les relations humaines.

 

 

2. Expérience de foi et annonce du message de salut

 

Après s'être présenté comme l'envoyé du Père, Jésus commença à s'entourer de disciples, selon le style des anciens maîtres qui réunissaient autour d'eux des disciples pour partager avec eux leur parole et leur vie.

 

Ensuite il élut des apôtres et des disciples (cf. Lc 5, 10-11; Mc 3, 14). La première communauté chrétienne commença ainsi à se former autour de Jésus, communauté qui, par la suite, fut à l'origine de l'Eglise du Christ. A part ceux qui sont cités dans les Evangiles, beaucoup d'hommes écoutèrent sa Parole et commencèrent à vivre une foi qui les transforma complètement.

 

A partir de l'expérience pascale naît l'Eglise, une réalité nouvelle et inséparable, formée par Jésus et par ses disciples, expression du dessein de Dieu pour le monde. Après sa Résurrection, le Seigneur envoya ses Apôtres "en mission universelle d'évangélisation", pour communiquer leur expérience: "Allez dans le monde entier, proclamez l'Evangile à toute la création" (Mc 16,15; cf. Mt 29,19; Jn 20,21).

 

Le jour de la Pentecôte, ils reçurent L'Esprit Saint et se lancèrent dans le monde pour annoncer Celui qui avait rempli leur coeur d'espoir et de joie. Avec la force de l'Esprit Saint, la communauté primitive commence ainsi à proclamer et à diffuser le message de salut au monde entier: "Le Christ a envoyé d'auprès du Père le Saint-Esprit, qui accomplirait son oeuvre porteuse de salut à l'intérieur des âmes et pousserait l'Eglise à s'étendre" (AG 4).

 

 

L'Eglise a toujours vu dans ce premier groupe de disciples de Jésus une modèle de référence pour la communauté chrétienne et pour sa mission dans le monde: "Ils se montraient assidus à l'enseignement des Apôtres, à la communion fraternelle, à la fraction du pain et aux prières” (Ac 2,42), parce que "La multitude de ceux qui avaient cru n'avait qu'un coeur et qu'une âme" (Ac 4,32).

 

Ensuite d'autres communautés apparurent en Samarie, en Césarée, en Syrie, en Asie Mineure et en Europe. On devine aisément qu'elles n'auraient pas pu survivre sans un profond engagement de vie en commun et qu'elles n'auraient pas pu s'étendre sans un sens missionnaire bien ancré.

 

La fondation de l'Eglise d'Antioche (cf. Ac 11, 19-30) se distingue en particulier comme un modèle d'activité missionnaire. Ses fondateurs provenaient des communautés de Jérusalem. Parvenus à Antioche, mus par l'Esprit Saint, ils décidèrent des se consacrer à l'évangélisation, en faisant de la mission un style de vie profondément enraciné dans le foi. C'est ainsi que commence l'oeuvre missionnaire de l'Eglise qui se poursuit de nos jours.

 

 

3. Le défi constant de l'évangélisation dans l'histoire de l'Eglise

 

Pour l'Eglise, l'évangélisation est une expression de communion avec le Christ: "L'activité missionnaire découle profondément de la nature même de l'Eglise; elle en propage la foi qui sauve, elle en réalise l'unité catholique en la répandant, l'apostolicité de l'Eglise lui donne sa vigueur, elle met en oeuvre le sens collégial de sa hiérarchie, elle en atteste, répand, procure la sainteté" (AG 6).

 

L'identité de l'Eglise s'est manifestée tout au long de son histoire à travers le mandat de l'évangélisation: "Nous voulons confirmer une fois de plus que la tâche d'évangéliser tous les hommes constitue la mission essentielle de l'Eglise, tâche et mission que les mutations vastes et profondes de la société actuelle ne rendent que plus urgentes. Evangéliser est, en effet, la grâce et la vocation propre de l'Eglise, son identité la plus profonde. Elle existe pour évangéliser" (EN 14).

 

Le message évangélique est arrivé dans tous les coins du monde, mais on constate que les évangélisés ne représentent aujourd'hui qu'un tiers de l'humanité: "Tandis que nous nous approchons de la fin du deuxième millénaire de la Rédemption, il devient toujours plus évident que les nations qui n'ont pas encore reçu la première annonce du Christ constituent la majeure partie de l'humanité" (RMi 40).

 

Les mouvements consécutifs d'expansion et de régression dans l'action évangélisatrice constituent un aspect important (cf. AG 46). Les périodes d'expansion de l'Eglise ont coïncidé avec les époques des conquêtes et des découvertes, créant ainsi l'"ère chrétienne" qui commença avec la chute de l'empire romain et  la conversion des peuples d'Europe. La "découverte" de l'Amérique, et les missions en Asie et en Afrique constituèrent des étapes importantes dans l'histoire de l'évangélisation.

 

Petit à petit, l'Eglise a dû surmonter les nombreux obstacles rencontrés dans l'exercice de sa mission. Les plus importantes furent: la résistance de nombreuses cultures à accepter la foi, l'opposition des systèmes politiques, les effets dérivant d'une d'inculturation ratée, la difficile cohabitation avec les autres religions, les persécutions religieuses, etc... Ces obstacles ont été vaincus peu à peu grâce à la conviction et à la force que l'Esprit Saint accorde à l'Eglise. Certains de ces obstacles ont été des moments de profonde revitalisation et de témoignage du martyre.

 

Ces derniers temps sont apparues des difficultés d'un autre genre, lesquelles, de nos jours, sont en train d'influencer et d'uniformiser un type de culture qui dénature et altère le dessein de Dieu sur le monde.

 

La société tout entière a vécu un changement profond et l'Eglise, en raison de sa mission propre, a dû revoir et reformuler ses positions face à ces nouvelles situations. C'est dans ce contexte que naît le Concile Vatican II pour orienter l'oeuvre d'évangélisation.

 

Le Concile éclaire l'ecclésiologie de la mission en partant du sens christo-centrique de l'"incarnation" comme point de référence fondamental auquel nous devons nous ancrer: "La mission de l'Eglise s'accomplit donc par l'opération au moyen de laquelle, obéissant à l'ordre du Christ, et mue par la grâce de l'Esprit-Saint et la charité, elle devient un acte plénier présent à tous les hommes et à tous les peuples, pour les amener, par l'exemple de sa vie, par la prédication, par les sacrements et les autres moyens de grâce, à la foi, à la liberté, à la paix du Christ, de telle sorte qu'elle leur soit ouverte comme la voie libre et sûre pour participer pleinement au mystère du Christ" (AG 5).

 

L'Eglise ne nie pas les éléments de vérité qui existent dans le monde et dans les autres fois (cf. NA 2), mais elle affirme que "cette Eglise voyageuse est nécessaire au salut. Seul, en effet, le Christ est Médiateur et voie de salut" (LG 14). Tout ceci doit être appliqué avec un ample sens et en partant du dessein salvifique de Dieu pour sa création.

 

Après le Concile, au moment où la théologie de la mission semblait désormais apte à répondre aux nécessités que le monde proposait, sont nées, au sein de l'Eglise, des tendances qui ont attaqué jusqu'au contenu des enseignements conciliaires. Les phénomènes liés à la libération, à la théologie politique, au salut des non chrétiens, à la promotion de la justice et de la paix, et toutes les autres formes de témoignage et de coopération missionnaire ont été vécus intensément, avec des mises au point et des solutions différentes, dans l'interprétation post-conciliaire.

 

Les différents courants de pensée sur l'interprétation de ces thèmes ont fait progresser les divers aspects pastoraux de la mission, parfois avec des styles, des moyens et des expériences différentes mais ayant tous le même but.

 

L'Exhortation Apostolique "Evangelii Nuntiandi" et l'Encyclique "Redemptoris Missio", ont contribué à harmoniser les différents aspects de la mission, allant au-delà des interprétations qui eurent lieu dans l'étape post-conciliaire.

 

 

4. La force évangélisatrice et pastorale du Concile Vatican II

 

Le Concile Vatican II ne fut pas, exclusivement, une initiative originale de Jean XXIII; il doit être considéré comme le résultat d'une situation que l'on vivait depuis une centaine d'années. L'Eglise souhaitait défendre sa position face aux profonds et rapides changements qui se produisaient dans le monde, résultat de la philosophie moderne. Mais elle ne pouvait pas affronter ces nouveaux défis en basant sa mission sur des catégories qui appartenaient au passé.

 

Il fallait trouver de nouvelles solutions parce que, dans cette situation-là, l'Eglise avait besoin d'annoncer clairement l'essence de son être et de son action, comme sacrement et comme mission, pour témoigner de l'amour de Dieu révélé en Jésus pour le monde entier. Ce concept sera, par la suite, l'apport le plus important de Vatican II, d'où partira toute sa force évangélisatrice et pastorale.

 

Le Concile fut à l'origine de nombreuses nouveautés. Nous ferons ici une liste de celles qui ont eu une répercussion majeure:

 

a) Le rapport de l'Eglise avec le monde

 

Le Concile propose une nouvelle forme, un nouveau profil de relation entre l'Eglise et le monde, basé sur une offrande de foi et non pas sur une domination du domaine religieux dans le secteur séculier.

 

Ce nouveau style vécu dans la liberté, et la conviction personnelle, facilite la présence des croyants dans le monde, avec l'objectif de construire, petit à petit, le Peuple de Dieu, à partir de la foi et de la charité.

 

Il reconnaît tout ce qu'il y a de positif dans ce que la modernisation apporte à la dignité de l'homme et, par conséquent au rapport avec Dieu, en encourageant les valeurs d'une société juste et solidaire, éclairées par la Révélation.

 

De plus, le Concile va au-delà de la perspective individualiste d'appartenance au Peuple de Dieu, en déclarant l'Eglise sacrement du Christ et communion dans la foi, ce qui donne naissance à une conception de l'Eglise comme communauté, conception qui se reflète également dans tous les documents conciliaires, en particulier dans Lumen Gentium et Gaudium et Spes.

 

b) Eglise, communion et mission

 

Le Concile met parallèlement en relation le mystère de l'Eglise comme communion à celui de l'Eglise comme mission. La mission manifeste et réalise la communion et, à son tour, celle-ci est à l'origine et constitue l'objectif de la mission elle-même.

 

Cette mission prend ses racines dans le mystère de la communion avec Dieu et, selon le style de Jésus, elle consiste dans l'annonce et la construction du Royaume à travers les oeuvres et les paroles, qui sont l'objectif de l'évangélisation.

 

La définition de l'Eglise comme sacrement du salut, représente une nouvelle catégorie dans laquelle convergent la communion ecclésiale et la mission dans le monde.

 

c) La réforme liturgique

 

Ce fut une des innovations du Concile, celle qui eut plus d'échos dans le domaine pastoral. Elle invite les chrétiens à aller au-delà des attitudes religieuses de type individualiste, pour que ceux-ci, en tant que membres du Peuple de Dieu, célèbrent la foi de façon communautaire.

 

 

L'utilisation des idiomes nationaux facilite la compréhension des signes et leur projection dans les engagements de la vie quotidienne. La liturgie partagée au sein de la communauté doit revitaliser et interpréter ces signes à la lumière de la vie.

 

d) Les autres thèmes qui influèrent sur le dynamisme pastoral et évangélisateur du Concile sont les suivants: tout ce qui concerne le sacerdoce commun de tous les fidèles; l'importance reconnue aux laïcs et à leurs charismes dans la consécration dans le monde; les rapports avec le non chrétiens et le non croyants; la collégialité des évêques; le rétablissement du diaconat qui peut être accordé aussi à ceux qui n'aspirent pas aux sacerdoce; l'idée d'une Eglise en marche vers la plénitude de la vérité; et la déclaration sur la liberté religieuse.

 

Quant à la Vierge Marie, le Concile développe toute une doctrine qui la situe dans l'être même de l'Eglise et en fait la Médiatrice de l'oeuvre rédemptrice du Christ.

 

e) Sur l'activité missionnaire, le Concile exprime sa doctrine dans le décret Ad Gentes, offrant les lignes maîtresses de la tâche évangélisatrice sur la base des contenus des Constitutions Conciliaires suivants:

 

·       L'Eglise comme "sacrement du salut" et les raisons pour l'évangélisation universelle (Cf. LG 48);

·       L'Eglise qui garde et transmet la Révélation de Dieu à toute l'humanité (cf. SC 2);

·       La solidarité de l'Eglise avec le genre humain et son histoire qui justifie l'urgence de la mission universelle (cf. GS 1).

 

Le décret Ad Gentes favorisa le départ de nombreux projets qui nous ont aidés à approfondir l'évangélisation jusqu'à nos jours.

 

 

5. Exigences évangélisatrices présentées par le Magistère:

   Evangelii Nuntiandi et Redemptoris Missio

 

a) Evangelii Nuntiandi

 

L'exhortation apostolique “Evangelii Nuntiandi” de Paul VI fut publiée dix ans après la clôture du Concile Vatican II, le 8 décembre 1975.

 

Son objectif fondamental est indiqué dans le titre: "l'évangélisation dans le monde moderne", "rendre l'Eglise du XXème siècle encore plus apte à annoncer l'évangile à l'humanité du XXème siècle" (EN 2), en suivant la ligne du Décret sur l'activité missionnaire de l'Eglise et en recueillant le contenu sur l'évangélisation issu au cours de l'Assemblée Générale du Synode des Evêques, célébré en 1974.

 

Le grand apport de Evangelii Nuntiandi réside dans l'extension du terme "évangélisation". L'exhortation elle-même l'exprime parfaitement: "Au monde entier! A toute créature! jusqu'aux extrémités de la terre!...comme un appel à ne pas emprisonner l'annonce évangélique en la limitant à un secteur de l'humanité, ou à une classe d'hommes ou à un seul type de culture" (EN 50).

 

 

L'évangélisation s'adresse au monde dans sa globalité. Elle contient des aspects qui se réfèrent à la justice, au développement, à la promotion humaine, à la libération et à la paix, des aspects qui devront être éclairés et promus par l'Eglise: "Les conditions de la société nous obligent à réviser les méthodes, à chercher par tous les moyens à étudier comment faire arriver à l'homme moderne le message chrétien dans lequel il peut trouver la réponse à ses interrogations et la force pour son engagement de solidarité humaine" (EN 3). Cette exhortation apporte de nouveaux éléments à ceux déjà énoncés dans le décret Ad Gentes, en universalisant le champs de l'évangélisation.

 

Voici les aspects les plus importants:

 

·       L'Eglise a continuellement besoin de s'évangéliser elle-même à travers la conversion et le renouvellement qui l'aideront à conserver son élan et sa force pour annoncer l'Evangile.

·       L'évangélisation se présente comme une réalité riche, complexe et dynamique, qui contient tous les éléments signalés par les Constitutions Conciliaires et par le Décret "Ad Gentes", qu'il faut affronter globalement.

·       Le moyen le plus efficace de l'évangélisation est le témoignage cohérent d'une vie authentiquement chrétienne.

·       Parmi les destinataires de la mission, on trouve ceux qui ne connaissent pas encore le Christ, ceux qui ont été baptisés mais qui vivent comme des non chrétiens, et ceux qui professent d'autres religions mais qui possèdent des éléments de salut.

·       L'action évangélisatrice revêt un caractère profondément ecclésial, parce qu'elle est accomplie en union avec la mission de l'Eglise et en son nom.

·       Tous les membres de l'Eglise sont des agents de l'évangélisation.

·       La vie consacrée assume une fonction primaire dans l'évangélisation, parce que le dévouement total des religieux interpelle le monde et l'Eglise elle-même.

 

On voit apparaître une vision nouvelle de la spiritualité missionnaire, basée sur le témoignage de l'unité, sur la recherche de la vérité et sur la ferveur des grands évangélisateurs.

 

L'exhortation “Evangelii Nuntiandi” a été, sans aucun doute, un des documents les plus importants du magistère post-conciliaire. Elle a donné un grand élan à l'évangélisation, à l'Eglise en général et à notre Ordre. Ses enseignements nous ont aidés à orienter notre réponse évangélisatrice à n'importe quel moment.

 

b) Redemptoris Missio

 

La Lettre encyclique Redemptoris Missio de Jean Paul II a été publiée le 7 décembre 1990, vingt-cinq ans après le Décret sur l'activité missionnaire de l'Eglise "Ad Gentes".

 

C'est la première encyclique qui traite spécifiquement de la mission après le Concile. Elle approfondit, en le rendant concret, l'enseignement sur l'évangélisation contenu dans Evangelii Nuntiandi.

 

Elle nous rappelle que la "mission du Rédempteur" et "la validité permanente du mandat missionnaire" sont un appel urgent à l'évangélisation universelle, avec un regain d'enthousiasme et des motivations nouvelles. Elle présente une vision dynamique des valeurs du Concile et des positions de l'Eglise actuelles: "Mais ce qui me pousse plus encore à proclamer l'urgence de l'évangélisation missionnaire, c'est qu'elle constitue le premier service que l'Eglise peut rendre à tout homme et à l'humanité entière dans le monde actuel, lequel connaît des conquêtes admirables mais semble avoir perdu le sens des réalités ultimes et de son existence même" (RMi 2).

 

Voici les aspects qui nous paraissent plus importants:

 

·       Elle recueille la théologie trinitaire de Vatican II et la théologie post-conciliaire sur la mission en nous invitant à approfondir l'examen des différents aspects de la mission.

·       Elle insiste sur l'engagement en faveur de la promotion humaine, le respect de la liberté et le dialogue entre les religions comme des moments d'inculturation ecclésiale.

·       Elle rappelle le caractère missionnaire de l'Eglise dans toutes ses manifestations, en valorisant l'expérience ecclésiale à partir de la fin du Concile.

·       Elle distingue trois situations dans l'activité missionnaire de l'Eglise: Dimension ad gentes; attention pastorale envers les croyants et évangélisation du monde déchristianisé.

·       Elle définit les différents domaines de la mission ad gentes: territoriaux, nouveaux phénomènes sociaux, et secteurs culturels ou domaines modernes.

·       Echanges et complémentarité des différentes activités missionnaires, parce que les horizons de la mission sont illimités.

·       Engagement missionnaire des jeunes Eglises pour atteindre la maturité et une totale communion avec l'Eglise universelle.

·       Elle insiste pour promouvoir et cultiver les vocations missionnaires "ad vitam".

·       Elle approfondit la spiritualité missionnaire en tant qu'exigence qui associe la mission à la vocation de sainteté.

 

L'Encyclique Redemptoris Missio a établi les bases pour l'évangélisation du troisième millénaire, et lie la réflexion théologique à la pastorale concrète, avec une nette projection vers l'avenir.

 

 

6. Réponses missionnaires de l'Eglise: la nouvelle évangélisation

 

Les réponses missionnaires de l'Eglise sont les moyens par  lesquels l'évangélisation éclaire les besoins des hommes pour leur faire parvenir le message de Dieu révélé en Jésus; elles ont été conditionnées par les modes d'entendre l'évangélisation et par son développement face aux défis que le monde propose. Rappelons brièvement cette évolution:

 

Le décret Ad Gentes interprète l'activité missionnaire et l'évangélisation comme l'annonce de l'évangile et l'implantation de l'Eglise et la distingue des actions pastorales habituelles effectuées pour les fidèles: "La fin propre de l'activité missionnaire, c'est l'évangélisation et l'implantation de l'Eglise dans les peuples ou les groupes humains dans lesquels elle n'a pas encore été enracinée. Ainsi l'activité missionnaire au milieu des nations diffère tant de l'activité pastorale à mener à l'égard des fidèles, que des initiatives à prendre pour rétablir l'unité des chrétiens" (AG 6).

 

Evangelii Nuntiandi considère l'évangélisation à partir d'une perspective très ample, comme nous l'avons déjà rappelé précédemment. Elle développe des aspects ébauchés dans le décret Ad Gentes et affirme que c'est une activité très complexe qui porte en elle une pluralité de facteurs qui dépassent la simple annonce de l'Evangile et qui doivent être intégrés dans leur totalité: "L'évangélisation est une démarche complexe, aux éléments variés: renouveau de l'humanité, témoignage, annonce explicite, adhésion du coeur, entrée dans la communauté, accueil des signes, initiative d'apostolat" (EN 24).

 

Actuellement, Jean Paul II centre toute l'action missionnaire de l'Eglise sur ce qu'on nomme la "nouvelle évangélisation". Cette expression a été employée pour la première fois à la Conférence de l'Episcopat Latino-américain, à Haïti, le 9 mars 1983: "La commémoration des cinq cents ans d'évangélisation atteindrait tout son sens si vous en faisiez votre engagement en tant qu'évêques, avec votre presbytère et les fidèles; non pas un engagement d'évangélisation, mais pour une nouvelle évangélisation. Nouveauté dans son ardeur, ses méthodes et dans son expression".

 

Le document de la Conférence Générale de l'Episcopat Latino-américain (Celam IV. Saint-Domingue, 1992) recueille les idées fondamentales sur la "nouvelle évangélisation":

 

·       il la définit (Celam IV 24; cf. VC 81),

·       et en indique les destinataires (ib. 25; cf. VC 79.80), la finalité (Ib. 26; RMi 33) et le contenu (Ib 27).

 

"Cette évangélisation trouvera sa force rénovatrice dans la fidélité à la parole de Dieu, son lieu d'accueil dans la communauté ecclésiale, son souffle créateur dans l'Esprit-Saint, qui crée dans l'unité et la diversité, alimente la richesse charismatique et ministérielle, et se projette dans le monde par le biais de l'engagement missionnaire" (Celam IV 27).

 

L'expression "nouvelle évangélisation" est devenue le mot-clé préféré de Jean Paul II. Ce mot-clé, après avoir été prononcé pour la première fois en Amérique Latine, a été appliqué ensuite à l'Europe et aux pays christianisés mais engagés dans un processus de sécularisation.

 

A différentes occasions, le Pape lui-même à invité l'Eglise à une réflexion continue sur les aspects que ce nouveau défi représente pour en éclairer le contenu et trouver des formules mieux adaptées à sa réalisation, insistant sur le fait qu'elle doit être "nouvelle dans son ardeur, dans ses méthodes et dans son expression” (Celam IV 28).

 

Nous indiquons ci-dessous les contenus qui nous semblent les éléments fondamentaux de la nouvelle évangélisation:

 

·       Expression claire du message évangélique qui annonce le dessein salvifique de Dieu, manifesté en Jésus comme total salut de l'homme.

·       Un style strictement testimonial à la lumière du radicalisme évangélique, comme fruit d'une conversion personnelle et d'un processus d'auto-évangélisation.

·       Option pour les pauvres et pour ceux qui souffrent, comme priorité dans n'importe quelle circonstance de la vie.

·       Engagement pour la promotion humaine, la justice et la solidarité pour promouvoir la dignité de l'homme voulue par Dieu.

·       Responsabilité de tous les membres de l'Eglise en tant qu'agents évangélisateurs dans les différents secteurs et les domaines où ils se trouvent.

·       Promotion de la rencontre et du dialogue entre culture et foi pour répondre aux profondes attentes de l'homme.

Parallèlement à l'évolution de la réflexion théologique, l'Eglise a toujours été présente dans tous les besoins de l'homme pour les éclairer de l'Evangile. Elle est présente dans le domaine de l'éducation, dans le monde de la santé, dans l'activité sociale, dans la famille, l'enfance, la jeunesse et le troisième âge, parmi les marginaux, les émigrés, dans les moyens de communication sociale, le volontariat, dans les pays en voie de développement avec une assistance dans les besoins primaires, dans les camps de réfugiés, dans la promotion des Organisations non gouvernementales, etc.. Tout secteur humain est bon pour réaliser la "nouvelle évangélisation".

 

 

7. La vie consacrée dans le mystère et dans la mission de l'Eglise

 

"La vie consacrée est placée au coeur même de l'Eglise comme un élément décisif pour sa mission, puisqu'elle <fait comprendre la nature intime de la vocation chrétienne>" (VC 3; cf. AG 18).

 

Notre style de vie et l'activité apostolique au service de l'homme ont été deux apports primordiaux à l'évangélisation: "Eux aussi, ils ont tout quitté, comme les Apôtres, pour demeurer avec lui et se mettre, comme lui, au service de Dieu et de leurs frères. Ainsi, ils ont contribué à manifester le mystère et la mission de l'Eglise par les multiples charismes de vie spirituelle et apostolique que leur donnait l'Esprit-Saint, et ils ont aussi concouru par le fait même à renouveler la société" (VC 1).

 

Nous mettons en évidence quelques caractéristiques qui relient la Vie Consacrée à la mission universelle de l'Eglise:

 

·       La vie consacrée est un don que Dieu a accordé à l'Eglise (cf. LG 43; VC 3).

·       Elle est inspirée par l'Esprit-Saint (cf. PC 1; VC 5,19).

·       Elle est ancrée dans l'être le plus profond de l'Eglise et exprime la mission salvifique de cette dernière (cf. LG 43,44; VC 3,5,29).

·       Elle rend possible, à travers diverses manifestations, l'oeuvre apostolique universelle (cf. PC 1; VC 25,72).

 

L'homme ou la femme consacré est un témoin qui annonce le Royaume de Dieu, dans une attitude permanente de don, de gratuité et d'espoir. A partir de la conversion continue, du fait de vivre les conseil évangéliques et le Service à l'Eglise, s'établit un nouveau rapport entre Dieu et l'homme, pour réaliser ainsi le projet d'une humanité sauvée et réconciliée avec le Christ: "Dans l'Eglise, en ce qui concerne sa mission de manifester la sainteté, il faut reconnaître que la vie consacrée se situe à un niveau d'excellence, car elle reflète la manière même dont le Christ a vécu. C'est pourquoi il y a en elle une manifestation particulièrement riche des biens évangéliques et une mise en oeuvre plus complète de la finalité de l'Eglise, qui est la sanctification de l'humanité" (VC 32).

 

L'annonce de l'Evangile est une priorité de la Vie Consacrée et, en celle-ci, nous trouvons nombre de ses agents les plus représentatifs et charismatiques. Elle a contribué à l'évangélisation avec les réponses que les Familles Religieuses ont données aux différents défis historiques. Dans les vie et les oeuvres de leurs Fondateurs, dans leur capacité d'interpréter les signes du temps pour répondre aux exigences qui se présentaient, nous trouvons leur contribution la plus significative selon les différents charismes:

 

Dans la réalité actuelle, il est de notre devoir de mettre en évidence le témoignage de vie des religieux et des religieuses en faveur de la promotion de la dignité humaine, de la paix dans des pays comme le Mozambique, le Vietnam, la Libéria, le Salvador, l'Algérie, le Rouanda, la Zaïre... un témoignage souvent marqué par le martyre, présent à toutes les époques et qui constitue une des formes les plus évidentes de l'évangélisation.

 

Notre Ordre Hospitalier naît de l'évangile de la miséricorde, tel que le vécut Saint Jean de Dieu, son Fondateur: "Notre charisme dans l'Eglise est un don de l'Esprit, qui nous porte à nous identifier avec le Christ compatissant et miséricordieux de l'Evangile" (Const 1984, 2a), qui nous unit à la mission de Jésus: nous sommes envoyés dans le monde et "nous proclamons la grandeur de l'amour de Dieu et nous montrons aux hommes qu'Il continue à s'intéresser à leur vie et à leurs nécessités" (Const. 1984, 8).

 

Nous, religieux de Saint Jean de Dieu, nous assumons la mission de l'évangélisation comme expérience et annonce de la foi en Jésus: "La mission d'annoncer l'Evangile à toutes les nations, que l'Eglise a reçue de son Seigneur, s'adresse aussi à nous, Frères de Saint Jean de Dieu. Conscients de notre responsabilité dans la diffusion de la Bonne Nouvelle, nous maintenons toujours vivant en nous l'esprit missionnaire" (Const. 48ab).

 

L'histoire de notre Ordre témoigne de façon éloquente que nos Confrères ont su manifester le message libérateur du Christ aux pauvres et aux marginaux, en exerçant un apostolat pleinement évangélique, destiné à proclamer la miséricorde de Dieu envers les malades et les nécessiteux.    

 Deuxième chapitre

 

 

JEAN DE DIEU:

FRERE ET SERVITEUR POUR LE SALUT DE TOUS

 

 

1. Jean de Dieu séduit par la miséricorde de Dieu

 

Jean de Dieu s'est identifié intimement à Jésus de Nazareth dans ses attitudes et gestes de miséricorde et de solidarité envers les pauvres: il se libéra progressivement de tout égoïsme et de toute tendance à vivre un christianisme accommodant, il regarda les pauvres et les infirmes de Grenade à travers la foi et la miséricorde et, animé par l'expérience de Dieu, en tant que Père miséricordieux, il imita Jésus Christ dans son dévouement total au service des nécessiteux de son époque pour leur manifester l'amour de Dieu, les faire participer à son expérience et leur annoncer le salut (cf. Const. 1984).

 

Même si le moment-clé de sa rencontre avec Dieu doit être situé à l'Ermitage des Martyrs de Grenade, le jour de la Saint-Sébastien, alors qu'il assistait à un sermon du Maître Avila, la lumière définitive qui éclaira le chemin par lequel l'Esprit Saint le conduisit à suivre en toute pauvreté le Christ pauvre, inonda sa vie alors qu'il était hospitalisé à l'Hôpital Royal de Grenade. Voyant comme on traitait ses compagnons d'infortune, il ne put se retenir et s'exclama:

 

"Oh, traîtres ennemis de la vertu! Pourquoi traitez-vous si mal et avec tant de cruauté, ces pauvres malheureux, mes frères, qui se trouvent dans cette maison de Dieu avec moi? Ne serait-il pas mieux d'avoir pitié d'eux et de leurs souffrances, de les laver, de leur donner à manger avec plus de charité et d'amour que vous ne le faites, puisque les Rois catholiques ont donné ce qu'il fallait pour subvenir aux frais de cet hôpital?" [1]

 

L'Hôpital Royal fut le noviciat où l'Esprit Saint l'aida à supporter l'humiliation et la souffrance comme expérience de communion avec le Christ humilié et outragé. La contemplation du mystère de l'incarnation du Verbe qu'il voyait sur le visage des pauvres infirmes, ses compagnons, l'aida à comprendre comment répondre à l'amour infini de Dieu:

 

"Devant le châtiment qu'on infligeait aux fous qui étaient avec lui, il s'écriait: "Jésus-Christ, donnez-moi le temps et faites-moi la grâce d'avoir un hôpital. Je recueillerai les pauvres abandonnés et ceux qui ont perdu la raison et je les servirai du mieux que je pourrai" .[2]

 

De cette manière Jean de Dieu réussit à comprendre le contenu de l'inquiétude qui l'avait empêché de continuer à être pasteur à Oropesa et d'accepter l'invitation de son oncle à rester à Montemor quand, revenu de Vienne, il se rendit dans  son pays natal pour retrouver sa famille:

 

"Monsieur mon oncle, puisque Dieu a voulu rappeler à lui mes parents, je ne veux pas rester dans ce pays, je veux trouver un endroit où je pourrai servir notre Seigneur, hors de mon pays, comme le fit mon père, dont je suivrai le bon exemple. Je n'ai été jusque-là qu'un misérable pécheur; il est donc juste que je consacre au Seigneur qui me l'a donnée la vie qui me reste à vivre ainsi qu'à faire pénitence. Je suis sûr que Notre Seigneur Jésus-Christ me fera la grâce d'exaucer mon désir". [3]

 

A l'Hôpital Royal, Juan Ciudad recueillit les fruits de efforts généreux en faveur de la famille Almeida au cours de son séjour à Ceuta; à l'Hôpital Royal, il reçut la réponse à la confession générale et à l'incessante prière qu'il adressa à Dieu à Gibraltar:

 

"... je vous supplie.. de m'indiquer le chemin pour vous servir et être votre esclave à jamais. Donnez enfin paix et tranquillité à cette âme qui le désire de toutes ses forces et avec raison". [4]

 

Dieu lui montra le chemin et Jean se mit à le parcourir avec tout l'amour que Dieu avait fait naître dans son coeur. Il n'abandonna plus jamais ce chemin, trouvant la paix et la sérénité à laquelle il avait toujours aspiré, parce qu'il découvrit le "trésor" pour lequel il valait la peine d'engager sa propre vie: Se faire esclave, prisonnier, pour Jésus Christ en se dévouant à l'amour et au service de ses frères et de ses prochains (Cf. 2GL 7.8).

 

François de Castro, son  premier biographe, le présente comme enivré par le vin de la charité:

 

"Notre Seigneur avait doté son serviteur d'une si grande charité qu'Il lui inspirait des actions fort singulières au point que certains, le jugeant superficiellement, l'accusaient d'être prodigue et dissipateur. Ils ne comprenaient pas que notre Seigneur, l'ayant introduit dans son cellier, l'avait comblé de charité et enivré de son amour. Jean était tellement imprégné de l'amour de Dieu qu'il ne refusait jamais ce qui lui était demandé en son nom".[5]

 

 

2. Témoin de l'hospitalité de Dieu

 

A partir du moment où il se donna définitive à Dieu, la vie de Jean se résuma à se laisser envahir par l'hospitalité de Dieu. L'Hospitalité, avec un "h" majuscule, voulait dire pour lui se laisser envahir par l'accueil miséricordieux de Dieu, par sa bienveillance et son pardon. Il se sentit accueilli de "façon hospitalière" par Dieu le Père, il se sentit joyeusement fils de Dieu, si bien qu'à la fin, tous ses efforts étaient destinés à manifester cette filiation en vivant comme Jésus: avec une totale docilité à la volonté du Père, et un dévouement total pour créer des espaces et des relations fraternelles.

 

Il commença sa mission de service en faveur des pauvres et des infirmes de Grenade avec l'aide de Dieu, sans un ducat en poche, en se donnant totalement, sans se ménager et sans se reposer ni le jour ni la nuit. Au début, les gens de Grenade pensèrent qu'ils étaient en présence d'une étrange forme de "folie". Peu à peu ils découvrirent qu'il s'agissait d'une vrai "folie": une folie qui avait bouleversé son monde intérieur et changé son coeur. Il avait tout simplement été contaminé par la "folie d'amour" manifestée par Dieu en Jésus Christ son Fils, lequel se fit pauvre pour nous communiquer la richesse, esclave pour nous rendre la liberté et qui donna sa vie au service pour tous, pour que tous reçoivent la vie de Lui.

 

Jean de Dieu fut un pauvre déconcertant, à une époque où la mendicité était une "profession" assez courante. Il surprit les habitants de Grenade lorsqu'après avoir décidé de suivre le Christ pauvre en abandonnant sa petite boutique de libraire et en donnant le peu qu'il avait aux pauvres, il décida d'organiser un lieu pour accueillir, donner à manger et assister les pauvres infirmes de Grenade. Il suscita une certaine curiosité quand, tard dans la nuit, il se mit à crier: "Faites le bien mes Frères, faites du bien à vous-même en faisant l'aumône aux pauvres". Et on lui faisait l'aumône. Avec cet argent il réussit d'abord à organiser un petit refuge, ensuite un tout petit hôpital et plus tard, il acheta un vieux couvent pour y installer ce que l'on pourrait considérer son premier hôpital, à la Cuesta de Gomeles, dans lequel, comme il le disait lui-même, plus de 140 personnes, infirmes, pauvres et pèlerins, furent assistés.

 

Dans son hôpital il accueillit et servit comme des frères des pauvres et des infirmes, des prostituées décidées à changer de vie, les bienfaiteurs qui l'aidaient à faire le bien, les compagnons qui souhaitaient vivre auprès de lui. Sans la moindre  prétention de faire "école", le témoignage de vie de Jean contamina ceux qui se trouvaient autour de lui, de sorte que son hôpital se transforma en un lieu où l'on vivait, transmettait et expérimentait l'hospitalité.

 

Bien qu'il consacrait à l'hôpital les meilleures forces de son engagement charitable, pas une misère ne laissa le coeur de Jean indifférent. Sur le visage des pauvres, il contemplait celui du Seigneur et son coeur l'empêcha de rester aveugle; il essayait toujours de trouver un remède à leurs besoins. Jean, le plus pauvre de tous, sut convaincre ceux qui pouvaient le soutenir dans son apostolat. Il écrivit à la Duchesse de Sessa:

 

"... l'autre jour, de passage à Cordoue, j'ai trouvé, en parcourant la ville, une maison où régnait la plus profonde misère. Il y avait là deux jeunes filles dont le père et la mère, perclus depuis dix ans et malades, devaient garder le lit. A les voir si pauvres et si mal soignées, j'ai eu le coeur brisé.... mes protégés m'ont écrit une lettre et j'ai le coeur brisé de ce qu'ils me disent. Si grande est mon indigence que, le jour où il me faudra payer les ouvriers, il y aura des pauvres qui n'auront pas de quoi manger... Aussi, bonne duchesse, mon désir, s'il plaît au Seigneur, est de vous voir profiter de cette occasion pour faire l'aumône que ces gens-là ont perdue" (1 DS 15-17).

 

Et à Gutierre Lasso:

 

"... à la vue des souffrances de tant de pauvres, mes frères et mes semblables, aux besoins corporels et spirituels si grands, je suis bien triste de ne pouvoir les secourir... (..) Mon frère très aimé et très cher dans le Christ Jésus, j'ai voulu vous rendre compte de mes travaux, car je sais que vous les appréciez charitablement, comme moi-même je le ferais pour les vôtres. Que notre Seigneur vous récompense au ciel pour toutes vos bonnes oeuvres, faites pour son amour, en faveur des pauvres et de moi-même" (2 GL 8.13).

 

3. Il contamina les autres avec son amour pour le prochain

 

Jean de Dieu se définit lui-même le "frère de tous". C'est probablement une des meilleures définitions que l'on peut donner de lui, parce qu'il vécut et manifesta la fraternité indistinctement aux pauvres et aux infirmes, aux riches tombés en disgrâce, aux soldats en difficulté, aux prostituée et aux "dames" de l'Andalousie et de la Castille qui, avec leur aumône, l'aidaient à réaliser son apostolat de charité.

 

Chez les habitants de Grenade, il y eut un changement radical de l'image de Jean de Dieu. Castro nous dit:

 

"... au point que les gens qui l'écoutaient étaient persuadés que sa folie ne l'avait pas quitté tout à fait. Il en fut ainsi jusqu'au jour où la semence enfoncée en terre portât enfin ses fruits divins" [6](Chap. XI).

 

Comme le dit ce même texte, les gens changèrent petit à petit d'attitude vis-à-vis de lui, voyant la cohérence de sa vie, son dévouement total et désintéressé, sa constance, son esprit de sacrifice, sa façon de demander et l'universalité de son amour. Nous pouvons affirmer qu'à Grenade on passa du doute, quant à sa personne, à une identification totale avec Jean de Dieu à travers les passages suivants:

 

·       L'admiration. Le premier sentiment positif vis-à-vis de sa personne fut la surprise. C'est le même Jean de Dieu que nous avons vu fou? Qu'est-ce qu'il a changé! Sa nouvelle vie démontrait en effet le changement qui s'était produit; mais plus qu'un changement, sa nouvelle vie révéla qui était vraiment Jean de Dieu.

 

·       L'acceptation. A l'admiration suivit l'acceptation: Jean de Dieu commença à être aimé de tous. Il faisait des choses que nul autre faisait, et dans sa maison il accueillait tout le monde sans distinction: malades, pauvres, pèlerins, etc.. Il n'était pas fou, mais lucide, je dirais même très lucide. Il était aimé des malades, des pauvres, des riches, des autorités civiles et ecclésiastiques.

 

·       La collaboration. Après l'acceptation, il bénéficia de la collaboration. L'oeuvre de Jean de Dieu devint l'oeuvre de toute la ville de Grenade qui la sentit sienne. C'était une oeuvre soutenue par le peuple à tous points de vue: l'argent, l'engagement personnel, la collaboration d'amis et de compagnons. Tous, petit à petit, se sentirent les protagonistes de l'hôpital de Jean de Dieu. Plus qu'une collaboration, on assista à une véritable identification avec l'oeuvre de Jean.

 

·       Le souvenir. Jean de Dieu ne pouvait pas mourir tout à fait. Son amour continuait imprégner chaque ruelle, chaque coin de la ville. Ses funérailles furent une grande manifestation affectueuse pleine de vénération. Castro nous raconte:

 

"Jamais aucun prince, empereur ou monarque du monde ne reçut de tels honneurs". [7]

 

L'esprit de Jean de Dieu continuait à vivre chez ses frères qui perpétuaient son oeuvre à Grenade et l'étendaient sur les cinq continent, faisant en sorte, qu'aujourd'hui, il ne soit pas seulement un personnage historique mais une présence vivante parmi nous.

 

4. Ses premiers compagnons

 

Jean de Dieu exerçait un grand charme sur ceux qui l'approchaient. Grâce à François de Castro nous savons que pour un certain temps, il était tout seul à s'occuper de son oeuvre. Plus tard s'unirent à lui des bénévoles, des infirmiers salariés, des amis comme Jean d'Avila, que le Saint appelait affectueusement Angulo, pour l'aider et l'accompagner dans ses travaux et ses voyages. Toutes ces personnes ont été contaminées par l'intégrité de son existence et par sa capacité de transmettre l'exigence chrétienne de vivre la charité et le service en faveur des pauvres.

 

Les premiers Frère de Jean de Dieu sont, eux aussi, le fruit de sa grande charité. Par une de ses lettres nous savons que le Saint se rendait parfaitement compte que son mode de vie exigeait des attitudes personnelles qui devaient se manifester dans un dévouement total aux choses divines, un engagement inconditionnel en faveur des pauvres, dans une intégrité de vie, fondée sur la grâce de Dieu, sur la prière et sur la pratique des sacrements. (cf. LB passim). Quand il les choisit, il ne se laissa pas influencer par les préjudices, ni confondre par des éléments extérieurs, parce qu'il avait expérimenté sur lui que la miséricorde de Dieu peut transformer le coeur de l'homme qui se laisse séduire par sa miséricorde.

 

En effet, ses premiers compagnons furent en général des personnes loin de Dieu, ayant mené une vie plus ou moins déréglée, mais qui furent impressionnés par son dévouement, sa parole et par son témoignage de charité. A son contact, ils changèrent d'attitude, mais surtout, ils souhaitèrent vivre avec lui sa mission, en créant ainsi une nouvelle famille religieuse.

 

Tout le monde connaît l'histoire d'Antón Martín et de Pedro Velasco. Comme cela nous a été rapporté par de nombreux témoins au procès de béatification, il s'agissait de deux ennemis; Pedro avait assassiné le frère d'Antón lequel souhaitait se venger. La charité et le zèle apostolique de Jean de Dieu les transforma, d'abord en frères, ensuite en collaborateurs de son oeuvre et, enfin, ils devinrent ses premiers compagnons.

 

Quant à Simon d'Avila, l'histoire nous le présente comme un détracteur de Jean de Dieu; il le décriait et le suivait de près pour l'épier quand il rendait visite aux pauvres veuves et aux jeunes filles dans le besoin. Le suivant pas par pas avec l'intention de démasquer ce qu'il croyait être une fausse charité, il acquit une connaissance tellement profonde de sa vie qu'il se transforma et devint en grand admirateur de Jean de Dieu. Mû par la grâce divine, il fut attiré par son style de vie et devint un de ses compagnons.

 

Dominique Piola était un commerçant qui avait accumulé une grande richesse. Ses contacts avec le Saint transformèrent petit à petit sa vie; il s'identifia à lui et décida d'abandonner les biens terrestres pour le suivre et imiter sa charité. Avant de l'accepter, Jean de Dieu, lui demanda de mettre de l'ordre dans ses affaires. Il vécut par la suite, à ce qu'en disent ceux qui l'ont connu, en donnant le bon exemple.

 

Par contre, nous savons peu de choses de la vie de Juan García avant de devenir un compagnon de Jean de Dieu. Attiré par le témoignage de Jean de Dieu, il s'unit à lui pour travailler dans son hôpital. Sa grande charité et disponibilité à servir les malades l'amena à rester pour toujours avec les infirmes à l'hôpital.

 

5. Les signes prophetiques et evangelisateurs de sa vie

 

Il est difficile de résumer en quelques paroles les caractéristiques de l'esprit prophétique et évangélisateur de la vie de jean de Dieu. En résumé, nous nous attarderons sur les points qui suivent sans toutefois prétendre traiter ce sujet de manière exhaustive.

 

5.1. Sa relation intime avec Dieu

 

Comme résultat de l'expérience de se sentir aimé miséricordieusement par le Père, Jean développe progressivement la communion avec Dieu, qui l'invite à vivre l'amour comme une adhésion filiale à sa volonté. En l'acceptant, il nous révèle qu'il a découvert en Jésus et appris par Lui que pour rester dans l'amour du Père, il faut accomplir sa volonté. (cf. Jn 15, 9-10; 14, 31)

 

A partir de sa conversion, Jean développe ses attitudes de foi, de charité et d'espoir de telle manière que son vouloir correspond à celui de Dieu.

 

5.2. La foi

 

La foi le conduit à accepter dans son existence la présence salvifique de Dieu avec une telle profondeur que c'est Dieu lui-même qui la façonnait. Son Surnom "de Dieu" nous l'indique. Jean ne s'appartient plus, il appartient à Dieu. Il ne vit plus pour lui-même mais pour Dieu et son Royaume.

 

En se fortifiant à partir de cette expérience de foi, en tant qu'acceptation joyeuse de la présence et du salut de Dieu dans sa propre existence, Jean adopta ces attitudes qu'il recommanda plus tard dans ses lettres:

 

"Dieu avant tout et par-dessus tout ce qui est au monde" (Début des lettres)

"... il faut endurer tout cela pour Dieu... le tout pour Dieu... pour tout ce qui vous arrive en bien ou en mal, vous devez rendre grâce à Dieu”. (LB. 9)

 

"... Quand au bien que l'homme fait, il n'est pas sien, mais à Dieu. A ce Dieu donc, honneur, gloire et louange, car tout lui appartient". (1 GL. 11)

 

5.3. La charité

 

Jean de Dieu est le Saint de la Charité. L'amour envers Dieu et le prochain est le moteur et l'objectif de son existence. Pour lui, la charité est:

 

·       la manifestation de communion avec Dieu: "Ayez toujours la charité; car là où il n'y a pas de charité, Dieu n'est pas, bien qu'il soit en tout lieu" (LB. 15)

·       "la mère de toutes les vertus" (1 DS 16)

·       une preuve d'amour envers Jésus: ".. je connais aussi votre grand amour pour notre Seigneur et votre pitié pour ses enfants, les pauvres". (2 GL. 10)

·       une garantie pour le pardon des péchés: "... de même que l'eau éteint le feu, la charité étouffe le péché". (1 DS. 13)

·       "l'âme" de la compassion et du dévouement aux autres: "A la vue des souffrances de tant de pauvres, mes frères et mes semblables, aux besoins corporels et spirituels si grands, je suis bien triste de ne pas pouvoir les secourir". (2 GL.8)

 

L'amour pour ses semblables devient l'"âme" qui anime sa vie. Il vit le christianisme en imitant parfaitement le Christ, en aimant ses semblables, même si cet amour n'est pas réciproque. Il en arrive à vivre l'amour chrétien dans son exigence la plus déconcertante, en aimant ses ennemis, en faisant le bien aussi bien aux "bons qu'aux méchants". François de Castro nous raconte un épisode à ce propos. Des personnes sans doute bien intentionnées informèrent l'Archevêque Guerrero que Jean de Dieu accueillait des gens aux moeurs douteuses dans son hôpital et qui, d'après eux, jetaient le discrédit sur sa personne. L'Archevêque l'appela et l'invita à ne pas accueillir ceux qui n'en étaient pas "dignes".

 

"Mon bon prélat, mon père, c'est moi qui suis le méchant, l'incorrigible, l'inutile méritant d'être chassé de la maison de Dieu. Les pauvres de mon hôpital sont bons et n'ont pas de vices. Et puisque Dieu tolère les bons et les méchants, que le soleil se lève tous les jours sur tous, il me paraît peu raisonnable de chasser les abandonnés et les affligés de leur propre maison". [8]

 

Par amour de Dieu, il supporta avec patience de grands affronts et les accepta comme une manière de souffrir pour le Christ, s'identifiant à Celui qui, au mal qu'on lui faisait, répondait par le bien (cf. LB. 10). Il sait parfaitement que là où il n'y a pas de charité Dieu n'est (cf. LB. 15); c'est ainsi qu'il le formule dans ses lettres.

 

Particulièrement sensible à la douleur d'autrui, son coeur se brise lorsqu'il rencontre des personnes qui sont dans le besoin. Il accueille tout le monde dans sa maison, au risque d'être accusé de trop de générosité. Mais il est conscient que son destin est rendre présente la miséricorde de Dieu et d'aimer tous ses semblables sans limites, avec une attitude évangélique et un sens prophétique authentique.

 

5.4. L'espérance

 

Pour Jean de Dieu, l'espérance est:

 

"... espérance en Jésus-Christ seul: car pour les peines et les infirmités supportées par amour pour lui, en cette misérable vie, il nous accordera la gloire éternelle, en considération des mérites de la sainte Passion et dans sa grande miséricorde". (3 DS. 9)

 

Il l'a décrit de manière précise en disant:

 

"... mon très aimé et très cher dans le Christ Jésus, à la pensée de mes si lourdes dettes, il m'arrive bien souvent de n'oser sortir de la maison... Cependant, je mets ma confiance en Jésus Christ seul; il me libérera de mes dettes, car il connaît mon coeur" (2 GL. 7.8; cf. 1 DS. 6; 2 DS. 7.20).

 

"... La présente lettre est pour vous faire part de mon extrême affliction et de ma grande tristesse - et de tout cela, je rends grâce à notre Seigneur - car... si nombreux sont les pauvres qui se présentent ici que, souvent, je suis stupéfait qu'on puisse les nourrir; mais Jésus Christ pourvoit à tout et leur donne de quoi manger". (2 GL. 3)

 

" ... le seigneur pourvoit à tout. Grâces lui en soient rendues à jamais! Amen Jésus." (2 GL. 9)

 

"... après le travail nous devons rendre grâce à notre Seigneur Jésus Christ. N'use-t-il pas envers nous une si grande miséricorde" (2 DS. 18).

 

5.5. Sa solidarité envers les pauvres et les infirmes

 

Jean de Dieu se consacre totalement au service des infirmes et des nécessiteux, à partir d'un engagement personnel qui l'amène à s'identifier à eux: il se "vide de lui-même" pour se situer au niveau de ses "frères et de ses semblables" de manière à pouvoir entrer dans un dialogue amoureux avec eux, un dialogue qui se concrétise dans son service et dans le don de sa vie pour soulager leurs besoins.

 

Ceci constitue un aspect important de sa vie: il ne sert pas seulement les pauvres, il embrasse la vie et le sort des pauvres qu'il sert. Il le dit très clairement dans une lettre à Gutierre Lasso:

 

"La présente lettre est pour vous faire part de mon extrême affliction et de ma grande détresse... je me trouve, ici, endetté et captif pour Jésus seul; je dois plus de deux cents ducats... à la pensée de mes dettes si lourdes, il m'arrive bien souvent de n'oser sortir de la maison... j'ai voulu vous rendre compte de mes travaux, car je sais que vous les appréciez charitablement, comme moi-même je le ferais pour les vôtres. Je connais aussi votre grand amour pour notre Seigneur et votre pitié pour ses enfants, les pauvres, ce qui m'incite à vous exposer leurs besoins et les miens". (2 GL. 1.7.8.10)

 

Fort de cette profonde identification, qui le fait sentir pauvre et nécessiteux, et de son "vidage" personnel, Jean de Dieu peut offrir son service et remédier aux besoins de pauvres sans blesser leur "dignité" ou tomber dans un comportement "paternaliste". Il arrive ainsi à comprendre parfaitement la situation de chacun. Comme Christ, Jean de Dieu vit la compassion qui naît de l'amour: il souffre avec ceux qui souffrent et espère avec ceux qui n'ont rien.

 

5.6. La prière

 

A première vue, Jean de Dieu apparaît comme une personne extrêmement active. Toutefois, dans sa bulle de canonisation, l'Eglise le présente comme un modèle de charité et de profonde prière. Nous pouvons déduire clairement de sa biographie ce trait caractéristique de sa manière d'être chrétien: il a su parfaitement conjuguer le verbe aimer dans ses deux sens, aimer Dieu et son semblable, en trouvant cette harmonie existentielle que seul l'amour est en mesure de communiquer. Son oeuvre de charité se renouvelle et prend ses forces dans son contact permanent avec Dieu, contact qui advient non seulement dans les moments de prière, fort nombreux, mais aussi dans son dévouement aux autres, ce qui lui permet de réaliser une lettre à la lumière de la foi en la vie, de la souffrance, de la pauvreté, de tout.

 

Son style de prière est très simple, analogue à celui d'un quelconque chrétien de son époque: il récite les prières recommandées par la Sainte Mère l'Eglise; il médite sur la passion du Christ, en particulier le vendredi; il apprécie l'utilisation du chapelet; il assiste aux célébrations eucharistiques; il se confesse souvent; il rend visite régulièrement à son directeur spirituel; il s'en remet au Seigneur, prêt à accomplir sa volonté, il se fie totalement de Jésus, il lui rend régulièrement grâce pour sa grande miséricorde et pour son amour et sa bonté, et il accomplit le bien et la charité en faveur des pauvres et des infirmes (cf. DS 18.19).

 

On peut affirmer sans l'ombre d'un doute que Jean de Dieu est un homme de prière, un prophète qui sait capter Dieu et se mettre en contact avec lui partout, malgré l'activité frénétique qui l'absorbe.

 

5.7. L'ascète

 

A partir de sa conversion, Jean de Dieu commence à mener une vie très dure qui nous est décrite en ces termes, dans le chapitre XVII de sa biographie, par François de Castro:

 

"Les efforts continus que Jean de Dieu accomplissait pour recueillir des fonds et ainsi pouvoir subvenir aux besoins des pauvres, sans compter les demandes incessantes et le harcèlement des gens, étaient en eux-mêmes une grande pénitence et une mortification de la chair. Pour un être fort et en bonne santé mais ne devant pas compter que sur ses seules forces, cette pression constituerait un poids à peine supportable... Et pourtant, le Frère Jean de Dieu ne s'en contentait pas; en plus il mortifia sa chair à force de sacrifices et de privations pour l'assujettir à son esprit" .[9]

 

Plus loin, il continue ainsi:

 

" Les efforts fournis par Jean de Dieu pour soulager les souffrances des autres, étaient tels (les kilomètres parcourus au cours de ses voyages, le froid dont il souffrait beaucoup, le travail quotidien en ville) qu'ils le minèrent profondément". [10]

 

En s'appuyant sur ces témoignages, on pourrait dire que son ascétisme se manifesta en particulier dans les trois aspects qui suivent:

 

·       Tout d'abord, le peu d'attention qu'il a pour son corps, il ne le traite pas avec délicatesse; il vit pour les pauvres et il s'identifie à eux. Dans ses lettres, il fait plusieurs allusions à la nourriture et aux vêtements (cf. 2 DS 13) et l'on se rend compte qu'il avait besoin de très peu de choses pour vivre. Le travail, le peu de sommeil qu'il s'accordait, son austérité reflète constamment son ascétisme.

 

·       Le second aspect réside dans toutes les exigences liées à son dévouement aux autres, c'est-à-dire: être attentif aux malades, suivre le cours de leur maladie, leur rendre visite même quand il rentre à la maison fatigué, sortir pour demander l'aumône, s'occuper de la réinsertion sociale des prostituée, donner des explications et convaincre ses créanciers. Son ascétisme est tel qu'il rend grâce à Dieu aussi bien pour le bien que pour le mal.

 

 

·       Le troisième aspect est que, pour pouvoir réaliser tout cela, à partir de sa conversion, Jean de Dieu commence à se vider de lui-même pour pouvoir se remplir de l'amour de Dieu. Après avoir écouté le sermon du Maître Avila, il voudrait qu'on ne tienne pas compte de lui: il se déshabille, se jette dans la boue, laisse que les autres se moquent de lui et le prennent pour un fou. Il dit de lui-même que c'est un grand pécheur et il le confirme aussi à l'Archevêque Guerrero au moment de sa mort. Le vendredi quand il exhorte les prostituées à changer de vie, il le fait en confessant ses propres péchés; il est, dit-il, la seule personne indigne de rester dans son hôpital... Lui qui avait atteint le sommet le plus haut de l'amour et de la sainteté, sentait qu'il n'était rien. Et ceci constitue une autre de ses expressions prophétiques.

 

5.8. La collaboration avec les laïcs

 

Son oeuvre était ouverte non seulement aux malades et aux pauvres mais aussi à toutes les personnes qui souhaitaient collaborer avec lui.

 

Cela commence par les aumônes des habitants de Grenade; il est soutenu par le travail que les pauvres eux-mêmes commencent à faire dans la maison, et, avec eux, les pèlerins et les prostituées, auxquelles il demande de l'aider en particulier; il a des infirmier qui travaillent à l'hôpital quand il est dehors pour demander l'aumône; Juan de Avila (Angulo) l'accompagne dans ses sorties; les bienfaiteurs deviennent, grâce à leurs aides, les protagonistes permanents de l'hôpital. La ville de Grenade ressent son absence lorsqu'il se rend à Valladolid, pour aller à la cour, et qu'il y reste neuf mois. A son retour, la ville organise une grande réception.

 

Tout ceci n'est que l'expression de la conviction qu'il a de réaliser une oeuvre avec la participation de tous, en donnant son poids à chaque personne qui y contribue avec grande ouverture et universalité. Son oeuvre fut donc, dès le départ, une oeuvre des collaborateurs croyants ou non croyants, qui s'identifiaient à son esprit humanitaire vis-à-vis de ceux auxquels il souhaitait témoigner la force du salut.

 

5.9. Sa sagesse

 

Jean de Dieu était un homme sage, doté d'une sagesse biblique qui naît de la simplicité, de l'humilité, de la croissance en la fidélité à l'appel de Dieu, de l'harmonisation de sa propre existence à ce qu'il croyait être fondamental pour sa propre vie.

 

Ses réponses sont de plus en plus réfléchies et les gens le considère de plus en plus comme un homme plein de bon sens.

 

5.10. Son harmonie et sa sérénité

 

Les journées de Jean de Dieu étaient pleines; il n'avait pas de temps à "perdre", étant donné que les besoins de l'hôpital et l'assistance des pauvres ne lui laissaient même pas "le temps d'un credo" (1 GL 4). Malgré cela il tenait à leur rendre visite un par un, il s'intéressait de leur état et de la façon dont ils avaient passé la journée en son absence. Quand il se trouvait en face de quelqu'un qui souffrait, il n'était pas pressé: il l'accueillait, l'écoutait avec calme et lui offrait un remède à ses maux, dans la limite du possible. Castro nous raconte:

 

 

 

"Telle était la foule qui accourait le voir que bien souvent la maison suffisait à peine. Assis au milieu d'eux, Jean écoutait avec une patience infinie les problèmes de chacun. Jamais quelqu'un ne s'en allait qui n'ait reçu quelque réconfort, sous la forme d'une aumône ou d'une parole chaleureuse". [11]

 

5.11. Son esprit d'évangélisation 

 

Jean de Dieu est un apôtre qui a une vision universelle et oecuménique de la vie, qu'il a puisée dans son expérience de salut de Dieu et grâce à laquelle il a expérimenté que Dieu est le Père de tous et qu'il aime tous les hommes indistinctement et gratuitement. Cette expérience est à la base de son esprit apostolique. Il la transmet à travers ses gestes d'amour universel et il l'annonce par la parole et par écrit, en exhortant tout le monde à agir selon le style de Dieu:

 

"Si nous considérions combien est grande la miséricorde de Dieu, jamais nous ne cesserions de faire le bien quand nous le pouvons" (1 DS 13).

 

De là son grand désir d'amener les personnes à vivre centrés sur Dieu, à expérimenter le salut et à apprécier la valeur fondamentale de l'être humain. Avec le langage de son temps, il nous dit qu' "une âme est plus précieuse que tous les trésors du monde" (1 DS 17).

 

De là, son intérêt pour profiter de toutes les occasions pour présenter la Bonne Nouvelle. L'annonce du Salut est une exigence profondément enracinée dans son coeur. Sa charité ne se limite pas à résoudre des problèmes et des besoins d'ordre social; son dévouement pour l'homme a comme but principal la promotion sociale des marginaux et l'assistance des malades. Il vit et réalise son service en faveur des pauvres et des infirmes comme une manière personnelle d'imiter Jésus, d'annoncer l'Evangile et de manifester l'amour de Dieu pour les hommes, en particulier pour les plus faibles.

 

Il déclare lui-même, en faisant une liste de ses besoins et problèmes:

 

".. je suis endetté et captif pour Jésus seul" (2 GL 7).

 

Et à la fin de sa lettre:

 

"Jean de Dieu qui désire le salut de tous les hommes comme le sien propre. Amen Jésus".

 

Evidemment, il ne s'occupe pas seulement de soins corporels et de résoudre des problèmes d'ordre économique et social:

 

·       chaque vendredi, il se rend dans les maisons closes pour évangéliser les prostituées;

·       il enseigne le catéchisme aux enfants et aux assistés de son hôpital;

·       il se préoccupe de l'assistance religieuse et de l'administration des sacrement aux malades de l'hôpital;

·       il oriente spirituellement les personnes avec lesquelles il entretient des rapports:

 

                * Luis Bautista, pour ce qui est du discernement des vocations;

                * Gutierre Lasso, pour des affaires de famille et pour l'avenir de ses enfants;

                * les lettres à la Duchesse de Sessa, en particulier la troisième, sont pleines d'indications d'ordre spirituelles.

 

Jean de Dieu réalise un service complet aux personnes en partant de son identité de croyant engagé, par conséquent, il ne s'arrête pas à un seul niveau de l'homme. Il le dit très bien dans les mots qui suivent:

 

"... à la vue des souffrances de tant de pauvres... aux besoins corporels et spirituels si grands...” (2 GL 8).

 

De plus, il ne se consacrait pas seulement aux personnes qui étaient accueillies dans son hôpital, son amour était ouvert à tous:

 

"Venaient à Lui toutes sortes de pauvres nécessiteux, des veuves et des orphelins très respectés qui le visitaient en secret, des personnes aux prises avec la justice, des déserteurs, des paysans pauvres... Il portait secours à tous, chacun selon ses besoins et ne renvoyait personne sans l'avoir réconforté” [12] (...) “sans compter les nombreux étudiants qu'il aidait, et les pauvres qui avaient honte de se présenter à lui ". [13]

 

Aujourd'hui, on parle beaucoup de nouvelle évangélisation, de nouvelle hospitalité, de pastorale de la santé. Le contenu immuable de la Bonne Nouvelle a trouvé son expression la plus grande en Jean de Dieu lequel faisait preuve d'une ardeur et d'une attitude qui, aujourd'hui, nous manquent à nous. Là aussi, on peut reconnaître son prophétisme caractéristique.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

IIème PARTIE

 

 

ELUS POUR EVANGELISER

LES PAUVRES ET LES INFIRMES

 

 

Aperçu historique

 

Troisième chapitre

 

L'ORDRE HOSPITALIER

JUSQU'A LA SECONDE MOITIE DU XIXème SIECLE

 

 

1. De la mort de Saint Jean de Dieu à la division de l'Ordre en deux Congrégations

 

A vrai dire, les débuts de l'oeuvre du Saint sont très modestes et simples mais toutefois providentiels, basés sur le style de vie et sur le témoignage de son Fondateur. C'est seulement à la lumière de la Divine Providence qu'on peut trouver l'explication de la continuité et du développement que connut l'oeuvre commencée par Jean de Dieu. Les premiers hospitaliers trouvent un soutien matériel et moral en la personne de l'Archevêque de Grenade, Don Pedro Guerrero et en Saint Jean d'Avila, ainsi qu'auprès d'autres bienfaiteurs. Le support canonique et institutionnel fut totalement absent: c'était une oeuvre sans structure, sans règles où une véritable organisation faisait défaut. C'est seulement 37 ans après la mort de Jean de Dieu,  en 1587, qu'eut lieu le premier Chapitre pour nommer un Général et formuler des Constitutions.

 

Tout partit de Grenade. Antón Martín fut le successeur de Jean de Dieu à la direction de l'hôpital. Dans la période comprise entre 1552 et 1565, Frère Juan García dirigea le sort des Frères d'Espagne. Il remit l'habit à Rodrigo de Sigüenza, Pedro Soriano, Melchor de los Reyes et à Frutos de San Pedro.

 

 

a) Les premières fondations hors de Grenade

 

Parmi les activités les plus importantes de cette période, quelques-unes marquent un point fondamental pour l'avenir et le développement de l'Ordre: le transfert de l'hôpital de la Cuesta de los Gomérez dans la propriété des Frères de Saint Jérôme; le voyage d'Antón Martín à Madrid avec la fondation d'un hôpital; et, peu après, la Guerre de la Alpujarras.

 

Le désir de mettre sur pied au plus tôt et du mieux possible le nouvel hôpital de Grenade, amena Antón Martín jusqu'à Madrid, en 1552, à la recherche d'aides financières. Les dons furent généreux, en particulier celui du Prince Philippe et de l'Infante Donna Juanna. Beaucoup de gens demandèrent à Antón Martín d'ouvrir un hôpital à Madrid, ayant les mêmes caractéristiques que celui de Grenade. Antón Martín revint à Grenade pour compléter son projet et repartit pour Madrid où il fonda un hôpital auquel il donna le nom à l'"Amour de Dieu". Tandis qu'il s'appliquait aux travaux de l'hôpital et à l'agrandissement de celui-ci, il tomba malade et mourut la nuit du 24 décembre 1553, non sans avoir désigné, auparavant, dans son testament les Frères Majeurs ou Supérieurs pour les hôpitaux de Madrid et de Grenade.

 

L'oeuvre des Frères de Saint Jean de Dieu progressait régulièrement, avec grande confiance en la Providence Divine, et avec une généreuse ouverture au plan de Dieu qui se manifestait à travers les grandes requêtes que les Frères recevaient pour étendre leur hospitalité. Les vocations fleurissaient et se multipliaient en Espagne, donnant un essor et une confiance à nos premiers Confrères pour poursuivre et développer de plus en plus l'activité hospitalière au service des pauvres et des malades. Ainsi, après la fondation de Madrid suivit celle de Lucana en 1565; Utera, en 1567; Jerez de la Frontera, en 1568; Cordoue et Séville en 1570.

 

La participation des Frères à la guerre de las Alpujarras et à la bataille de Lépante, ouvrit de nouveaux débouchés, pour ce qui est du charisme, donnant à celui-ci une signification plus ample. La mission ne se limita plus seulement au service dans l'hôpital; à partir de maintenant-là, elle s'étendit aussi à l'assistance des soldats sur terre et en mer, aux expéditions navales, aux malades touchés par les épidémies, et ceci, dans n'importe quel coin du monde où l'on avait besoin d'une assistance médicale.

 

En 1570, le Vénérable Pedro Pecador, fondateur de l'Hôpital de Notre Dame de la Paz de Séville, et de ceux de Malaga, de Antequera et Ronda, s'unit à l'Ordre. Saint Jean Grande, fondateur de l'Hôpital de Jerez de la Frontera, rejoignit l'Ordre lui-aussi. A ces hôpitaux il faut ajouter ceux de Medinasidonia, Sanlúcar de Barrameda, Arcos de la Frontera, Puerto de Santa Maria et Villamartín. Leurs disciples respectifs et leurs hôpitaux furent rattachés à la Congrégation avec eux. Parmi les disciples de Jean Grande, il y avait Pedro Egipciaco qui sera le premier Général de la Congrégation Espagnole.

 

 

b) Approbation de la Congrégation de Jean de Dieu: Saint Pie V

 

En 1570, les Confrères Pedro Soriano et Sebastián se rendirent d'Espagne à Rome pour demander l'approbation de l'Ordre et obtinrent de Saint Pie V le Bref "SALVATORIS NOSTRI" (8 août 1571) et la Bulle "LICET EX DEBITO" (1er janvier 1572) par laquelle on érigea en Congrégation Religieuse-Hospitalière, le groupe des "Frères de Jean de Dieu" sous la règle de Saint Augustin et obéissance aux Ordinaires locaux, on leur accorda aussi un habit propre.

 

Après avoir obtenu cette approbation en 1572, Frère Pedro Soriano ne rentra plus en Espagne, il resta en Italie, où il fonda à la fin de l'année 1572, dans la ville de Naples, l'Hôpital de Notre-Dame de la Victoire. En 1581, sur la Place di Pietra, il commence son activité à Rome. En 1584, il se transfert sur l'Ile Tibérine, comme l'atteste sa signature sur le contrat d'acquisition de l'hôpital Saint Jean Calibite.

 

 

c) Erection de l'Ordre: Sixte V

 

L'institut se répand rapidement et plus important encore: les Frères vivent avec un zèle authentique l'esprit de charité hérité de Jean de Dieu. Ils comprennent que le moment est arrivé de constituer un Ordre, avec des règles et des Supérieurs qui leur soient propres. Le 1er octobre 1586, Sixte V qui connaît très bien l'oeuvre des Frères, élève la Congrégation au rang d'Ordre par la Bulle Etsi pro debito, autorisant les Frères à célébrer leur Chapitre Général, approuver des Constitutions et élire leur Supérieur Général.

 

Le Chapitre a lieu à l'Hôpital Saint Jean Calibite du 20 au 24 juin 1587. Le 23 juin, Père Pedro Soriano est élu Supérieur Général de l'Ordre Hospitalier et sont approuvées les premières constitutions pour tout l'Ordre.

 

2. Division de l'Ordre en deux Congrégations

 

Avec la promulgation du Bref, Ex omnibus, par Clément VIII, le 13 février 1592, les Frères retrouvent l'état qui précédait l'approbation de l'Institut par Pie V, ce Bref ne leur permettant pas d'émettre le voeu de prêter leur services dans les hôpitaux sous l'obéissance des Ordinaires.

 

Même si l'intention du Pape n'était pas de provoquer la séparation juridique des Frères d'Italie avec ceux d'Espagne, celle-ci se vérifia pour les raisons qui suivent:

 

·       réintégration partielle de l'Ordre en Italie avec le Bref Romani Pontifis (9.IX.1596) de Clément VIII;

·       réintégration partielle en Espagne avec le Bref Piorum virorum (12.04.1608) de Paul V;

·       réintégration totale en Espagne: le 7 juillet 1611, Paul V élève la Congrégation d'Espagne au rang d'Ordre régulier par le Bref Romanus Pontifex. C'est à partir de ce moment-là que commence juridiquement la séparation des deux Congrégations, puisque le Pape autorise les Frères d'Espagne à célébrer leur Chapitre Général, à élire leur Général et à rédiger des Constitutions;

·       réintégration totale en Italie: elle est accordée par le Pape Paul V par le Bref Romanus Pontifex (13.02.1617) avec les mêmes prérogatives accordées à la Congrégation Espagnole. A partir de ce moment-là, l'Ordre a deux Supérieurs Généraux.

 

De 1611 à 1867, l'Ordre est donc formé, sur le plan juridique, de deux Congrégations. En 1867, l'Ordre est restauré en Espagne par le Bienheureux Bénédict Menni, au moment où P. Giovanni M. Alfieri est Supérieur Général de la Congrégation Italienne. A cette époque-là, chaque Congrégation a ses propres Constitutions et élit son propre Supérieur Général.

 

Il faut dire toutefois que, déjà en 1587, on note un certain éloignement des Frères espagnols de ceux de Rome, provoqué par certains Frères de l'Hôpital de Grenade et d'autres régions d'Espagne, qui se refusent d'accepter un Général de l'Ordre résidant à Rome et, par conséquent de renouveler leur profession sous son autorité. Cette attitude devint particulièrement évidente, quand, après la mort prématurée de P. Pedro Soriano en août 1588 durant une visite canonique à l'hôpital de Pérouse, les Frères espagnols ne voulurent pas participer au Chapitre Général qui fut célébré en mars 1589.

 

 

2.1. La Congrégation Espagnole

 

a) L'Ordre en Espagne

 

Le 20 octobre 1608, Pedro Egipciaco, fut élu premier Supérieur Général de la Congrégation d'Espagne. Au cours de ce Chapitre, on rédigea les Constitutions lesquelles, apportées à Rome par Frère Pedro Egipciaco, furent approuvées par Paul V qui, le 11 juin 1611, confirma l'institut. Après avoir renouvelé sa profession devant le Pape, Pedro Egipciaco rentre en Espagne où, par la suite, il est réélu Supérieur Général le 12 novembre 1614. Le 16 mars 1616, le Pape Paul V émet un Motu Proprio par lequel il exempte les Frères de la juridiction des Ordinaires. Par un Bref du 7 décembre 1619, le même Paul V divise la Congrégation Espagnole en deux Province: celle de Notre Dame de la Paix (Andalousie) et celle de Jean de Dieu (Castille).

 

Au début du XVIIème siècle, notre Ordre comptait une vingtaine d'hôpitaux sur la Péninsule Ibérique et ensuite il commença à se développer en Amérique, avec les premières fondations réalisées déjà précédemment par les Confrères: Cartagena de Indias, 1596, et La Havane, 1603; il s'étendit ensuite jusqu'aux Philippines où les Frères arrivèrent en 1617.

 

En 1715, les deux branches de l'Ordre, l'espagnole et l'italienne, comprenaient 16 Provinces avec 256 hôpitaux et 2399 religieux hospitaliers. La branche espagnole était composée des Provinces: de Notre Dame de la Paz (Andalousie) avec 26 hôpitaux; de Saint Jean de Dieu (Castille) avec 22 hôpitaux; de celle de l'Esprit Saint (de la Nouvelle Espagne qui comprenait aussi les Philippines) avec 28 hôpitaux; de Saint Bernard de Tierra Firme avec 11 hôpitaux; et de Saint Raphaël Archange (Pérou et Chili) avec 20 hôpitaux.

 

L'expansion de l'Ordre en Espagne suivit une pente ascensionnelle jusqu'au Généralat de Frère Alonso de Jesus y Ortega, mort en 1771. A cette époque-là, la Congrégation Espagnole comptait 1261 religieux et sept Provinces: trois en Espagne, trois en Amérique (dans une d'elles étaient inclus les cinq hôpitaux des Philippines); et une au Portugal qui comprenait différents centre d'assistance en Afrique et en Asie. C'est à cette époque-là que commença la décadence de la Congrégation Espagnole, jusqu'à sa totale extinction en 1850.

 

 

b) Arrivée des Frères et consolidation de l'Ordre au Portugal

 

Déjà dès les débuts de l'Ordre, les Frères exprimèrent leur volonté d'acheter la maison où naquit leur Fondateur. Malgré de nombreuses tentatives et pour différentes raisons, ceci ne fut possible qu'en 1606, lorsque deux Frères de l'Hôpital d'Antón Martin de Madrid se rendirent au Portugal. On édifia alors une église et un Hôpital sur la maison natale de Jean de Dieu à Montemor-o-Novo.

 

L'expansion de l'Ordre au Portugal suivit la même trajectoire et on utilisa les mêmes critères et méthodes utilisés pour l'Espagne. Ce fut, en effet, une Province Espagnole jusqu'en 1790, quand le Saint-Siège approuva sa séparation définitive, nommant un Vicaire Général avec un Définitoire propre. Mais dans la pratique, celle‑ci vivait depuis longtemps séparée de la Province Espagnole, en gros jusqu'en 1702.

 

En 1745, l'Ordre avait 11 hôpitaux au Portugal, neuf hôpitaux militaires où les Frères prêtaient leur service, et cinq autres partagés entre Afrique et Asie, avec un total de 130 religieux.  

 

 

2.2. La Congrégation Italienne

 

a) Les Frères Hospitaliers en Italie

 

En Italie, l'oeuvre des Frères de Jean de Dieu connut de nombreuses années d'expansion et d'épanouissement, basées sur un dévouement total et une disponibilité à l'assistance, en toutes circonstances, à travers une intervention précise et qualifiée. Les Frères gagnèrent ainsi la sympathie et les faveurs aussi bien des autorités ecclésiastiques et civiles que celles de nombreux bienfaiteurs. Ils connurent de cette manière une rapide expansion avec un nombre important de fondations en Italie et dans une grande partie de l'Europe: Autriche, Allemagne, Pologne, France.

 

En Italie aussi, les Frères portèrent assistance aux soldats sur les champs de bataille, et soignèrent les victimes des nombreuses épidémies, donnant ainsi un grand témoignage de charité et d'hospitalité.

 

Pour se faire une idée sur le développement et l'épanouissement de l'Ordre en Italie, il suffit de penser que, 80 ans à peine après la première fondation (Naples 1575), les Frères Hospitaliers comptaient déjà six Provinces florissantes (Rome, Naples, Lombardie, Bari, Sicile, Sardaigne) avec 66 hôpitaux, 1032 lits, 24469 assistés et 595 Religieux, dont certains sont très célèbres parce qu'ils se distinguèrent par leur préparation et leur habilité en médecine, chirurgie, pharmacologie et dans le travail d'infirmier, comme par exemple Frère Pasquale de L'Homme et Frère Gabriel Ferrara.

 

 

b) Les fondations transalpines

 

Les pays auxquels nous ferons référence à présent et qui composent la carte géographique de l'Ordre en Europe avec les trois autres que nous avons cités plus haut, virent naître la famille de Saint Jean de Dieu grâce à des religieux hospitaliers venus d'Italie ou de Provinces appartenant à la congrégation italienne. Cette expansion rapide fut en particulier le fruit d'une vie exemplaire des Frères et de la mission apostolique qu'ils développèrent.

 

b.1. En France

 

Les Hospitaliers connurent une expansion rapide en France à partir de 1602, date à laquelle Frère Bonelli et se compagnons, arrivés d'Italie, fondèrent l'Hôpital de la Charité à Paris, à l'époque le plus important du pays et berceau de la Province Française. Avec l'aide des autorités civiles et ecclésiastiques, l'Ordre s'étendit rapidement en France.

 

Bien qu'unis à la Congrégation Italienne, les Frères français jouissaient d'un régime autonome, avec un Vicaire Général qui gouvernait de manière indépendante de l'Italie. En 1789, la Province Française avait 40 hôpitaux en France et 5 dans les colonies, avec un total de 350 religieux.

 

b.2. Dans les pays germaniques

 

En 1605, les Frères Gabriel Ferrara, célèbre médecin et chirurgien, Giovanni Battista Cassinetti et d'autres religieux arrivèrent à Feldsberg sur instance du Prince Charles du Liechtenstein, pour assumer la direction de l'Hôpital de Sainte  Barbara, le premier des 22 hôpitaux que Frère Gabriele Ferrara fonda jusqu'à sa mort en 1627.

 

Tout de suite, naquit une Province florissante, celle de Saint Michel Archange qui fut à l'origine de toutes les autres Provinces de l'Europe Centrale.

 

On assista à ce qui ce qui se passait dans d'autres lieux: les Frères soignaient les malades dans leurs hôpitaux et accompagnaient les troupes impériales durant les campagnes pour soigner les blessés et les malades. Cette assistance fut pratiquée avec la même charité et abnégation sur ceux qui furent contaminés par les épidémies en temps de peste.

 

b.3. En Pologne

 

En 1609, Frère Gabriele Ferrara arriva aussi en Pologne et prit en charge l'Hôpital de Cracovie. On réalisa alors de nouvelles fondations en Pologne et en Lituanie. En 1645, on en fit une Province indépendante portant de nom d'Assomption. Malgré sa grande prospérité (13 hôpitaux et 156 religieux à la fin du XVIIIème siècle), la Province disparut lorsque ses territoires furent divisés entre Russie et Prusse.

 

 

3. L'Ordre en Amérique durant cette période

 

Dans la Bulle de Grégoire XIII, "IN SUPEREMINENTI", en date du 28 avril 1576, on fait allusion à des fondations que les Frères de Jean de Dieu auraient fait dans "différentes Provinces des Indes dans l'Océan", sans préciser ni le lieu ni le nombre de ces fondations.

 

Dans la première biographie de Saint Jean de Dieu (1585) et dans les Constitutions rédigées au cours du Premier Chapitre Général (juin 1587), on signale l'existence de trois Hôpitaux en Amérique: le premier au Mexique, le second dans la ville de "Nombre de Dios" à Panama; et le troisième dans la ville des Rois au Pérou (cf. Const. 1587, feuillet 43v).

 

Certains de ces hôpitaux étaient certainement ceux que les premiers colonisateurs avaient érigés pour l'assistance des espagnols qui se rendaient dans le Nouveau Monde et pour les indigènes eux-mêmes. D'autres hôpitaux, comme cela se passait aussi en Espagne, avaient été construits par des gens pieux, par des associations ou des confraternités lesquelles, ayant entendu parlé de la Congrégation Hospitalière fondée à Grenade par Jean de Dieu, offrirent à celle-ci leurs hôpitaux, avant même que les Frères Hospitaliers ne partissent pour s'établir en Amérique.

 

Dans un manuscrit conservé dans les Archives des Indes, on peut lire qu'en 1584, les Frères de Saint Jean de Dieu de Grenade se proposèrent de partir pour l'Amérique. Mais cette proposition fut refusée le 18 avril 1584. On y trouve cependant que sur une flotte espagnole à destination de Cuba et de la Nouvelle Espagne, huit religieux hospitaliers, dont le Supérieur était Frère Francisco Hernàndez, s'embarquèrent pour assister les malades et les blessés. Frère Hernàndez réalisa que ces terres constituaient un vaste champs d'action pour une mission sanitaire et hospitalière, et à son retour en Espagne, il présenta à Philippe II un mémorial dans lequel il exposa les services prêtés et les raisons qui justifiaient le départ des Frères vers les Indes; il terminait son rapport en demandant au Roi l'autorisation de se rendre à nouveau dans ces régions avec cinq autres Confrères Hospitaliers pour mettre en pratique leur mission hospitalière.

 

Cette fois-ci, le roi accepta et envoya une "Real Cedola" (Cédule Royale), en date du 2 décembre 1595, adressée au président et ministre de la "Casa de Contratación" de Séville, lui ordonnant de laisser partir aux Indes, Frère Francisco Hernàndez et cinq de ses Confrères, pour s'occuper des hôpitaux de Cartagena, Nombre de Dios et de Panama. Après une longue traversée, ils arrivèrent au port de Cartagena de Indias, aujourd'hui la Colombie, au mois d'avril 1596, et prirent possession de l'hôpital de cette ville dédié à Saint Sébastien.

 

Etablie de façon permanente en Amérique (1596), l'oeuvre de l'Ordre, au début du XVIIème siècle, se développa et s'étendit sur le Continent Américain. Afin de réglementer cette nouvelle situation, des dispositions du Conseil Royal des Indes arrivèrent, dictées tout exprès pour les Frères et pour les hôpitaux en Amérique et que l'on trouve dans les Constitutions de 1640.

 

Dans la seconde partie du XVIIIème (environ 1780), les statistiques des trois Provinces américaines, excepté les Philippines, comprennent:

 

·       la Province de Saint Bernard, 11 hôpitaux et 70 religieux;

·       la Province de Saint Raphaël Arc., 20 hôpitaux et 245 religieux;

·       la Province du Saint Esprit, 26 hôpitaux et 255 religieux.

 

Les causes qui favorisèrent la présence et l'expansion de l'Ordre en Amérique furent la charité et le dévouement des Frères, leur disponibilité pour intervenir en cas de besoin, l'universalité de leur accueil et leur préparation humaine et scientifique qui leur permettaient d'offrir un service plus qualifié dans leurs prestations et, enfin, le soutien des autorité civiles et ecclésiastiques.

 

Leur bonne réputation aussi bien auprès des autorités que de la population, facilita parfois la prise en charge de la part des Frères des hôpitaux déjà existants. Dans d'autres cas, ils érigèrent eux-mêmes des hôpitaux. Mais souvent, les hôpitaux étaient déjà fondés.

 

La sympathie de la population et des autorités se manifestait surtout à travers la générosité qu'ils déployaient à l'égard des Frères. La plupart des hôpitaux ne pouvaient pas fonctionner uniquement avec les rentes assignées, il fallait alors faire  recours à l'aumône pour leur soutien. Il y avait aussi de nombreuses Confraternités et Associations dans les hôpitaux qui constituaient un véritable support aussi bien spirituel qu'assistanciel et économique pour ces derniers.

 

 

3.1. Apports à l'evangelisation

 

En résumé, nous signalerons ici, comme apport des Frères à l'évangélisation, les motivations qui suivent:

·       L'arrivée des espagnols en Amérique fut à l'origine de l'entrée de la foi chrétienne; prêtres et religieux accompagnaient les colonisateurs, pour assister spirituellement les troupes et diffuser l'Evangile.

 

·        L'évangélisation à travers le service aux malades et aux nécessiteux, fut, et continue à être, le grand apport de l'Ordre sur ce continent. Assistance corporelle et spirituelle, qu'aujourd'hui  nous appelons intégrale, et qui fut et continue à être de grande qualité très appréciée. Il y eut aussi de nombreux célèbres médecins, chirurgiens, infirmiers et prêtres.

 

·       Bien que l'évangélisation, à travers la prédication, n'était pas l'objectif premier de l'Ordre en Amérique, les Frères firent toutefois un grand travail de pastorale dans les églises des hôpitaux, et dans certaines paroisses, ils se dédièrent au catéchisme et à la formation sur un continent qui en avait tant besoin.

 

·       Le travail charitable et l'abnégation des Hospitaliers avec les malades, l'engagement de nombre d'entre eux dans travail de la quête, étaient des occasions pour l'évangéliser, également à travers leur témoignage, la simplicité de leurs paroles et le caractère concret de leur vie. Il faut souligner à ce propos les efforts dignes d'éloges de notre Vénérable Francisco Camacho à Lima.

 

·       Il faut insister sur la véritable intégration de nos Frères dans ces lieux, ils vécurent la réalité des personnes du Nouveau Continent, et travaillèrent sans relâche en faveur des plus défavorisés sur le plan humain. Dans la période qui vit naître les mouvements d'indépendance, quelques Frères, reconnus aussi par la population, s'engagèrent dans la lutte, offrant leur soutien et leur service à ceux qui voulaient l'indépendance. Mais leur témoignage fut presque toujours un témoignage d'hospitalité. De nombreux confrères furent pour cela exilés et emprisonnés. On peut dire qu'ils furent avec d'autres religieux, prêtres ou laïcs, de véritables pionniers et des précurseurs des témoins actuels de la théologie de la libération. Nous trouvons des exemples dans la vie de Frère Agustin de la Torre, de Frère Rosauro Acuna et de Frère Pedro Dominguez au Pérou; Frère Santiago Monteagudo au Chili et Frère José Olallo Valdès à Cuba.

 

 

4. La presence de l'Ordre en Asie, Afrique et Oceanie

 

Il faut associer les débuts de la présence de l'Ordre en Asie, Afrique et Océanie, à l'expansion des royaumes d'Espagne et du Portugal au XVIème et aux siècles suivants.

 

La colonisation des nouvelles terres et la défense des autres exigeaient l'envoi constant de flottes de l'Armada, sur lesquelles s'embarquèrent, dès le début, les Frères Hospitaliers afin de soigner les blessés de guerre et la population des lieux où ils débarquaient. Les Frères arrivèrent donc assez rapidement sur les nouveaux Continents. Mais leur véritable implantation ne se fera que quelques années après, quand ils prendront en charge les hôpitaux fondés par les royaumes d'Espagne et du Portugal, parfois sur demande même de l'Ordre, d'autres fois, sur requête des autorités du lieu.

 

Aux côtés d'autres religieux appartenant à d'autres instituts, l'Ordre exerce la charité et pratique l'Hospitalité selon le charisme de Saint Jean de Dieu.

 

Jusqu'au XIXème siècle, date à laquelle la présence des Frères dans divers lieux disparaît, pour les mêmes raisons qu'en Europe et en Amérique, les caractéristiques et les apports donnés à l'évangélisation sont les mêmes que ceux déjà décrits pour l'Amérique.

 

a) Asie

 

Bien qu'il n'y ait eu de fondations stables sur le continent asiatique que quelques années plus tard, les Frères, dans leurs allées retours avec les armées espagnoles et portugaises, établirent des dispensaires sur les côtes de la Chine, en raison des épidémies qui s'étaient déclarées et des nombreux blessés qu'il fallait soigner sur le navires, à la suite de certaines batailles.

 

Le premier hôpital où s'installèrent les Frères en Asie, en 1620, se trouvait à Cavite aux Philippines. Les Frères, en provenance d'Espagne, étaient arrivés pour la première fois aux Philippines en 1617, autorisés par le Roi Philippe III à fonder des hôpitaux. Ensuite, en 1621, arrivèrent du Mexique Frère Juan de Gamboa et d'autres religieux pour fonder l'Hôpital de Bagumbaya (Manille). On créa d'autres fondations par la suite. Les vicissitudes politiques et sociales en Espagne, au XIXème siècle, marquèrent la vie de l'Ordre aux Philippines, et à la fin du siècle, l'Ordre disparut laissant l'Archipel sans la présence des Frères jusqu'à l'arrivée des Frères italiens en 1988.

 

Sur les côtes de l'Inde,les Frères portugais fondèrent différents hôpitaux: Goa en 1685, Bacaim en 1686, Diu en 1687 et Damao en 1693. Ces hôpitaux suivirent le même sort que la Province Portugaise quant à son développement et à son extinction.

 

b) Afrique

 

De 1573 à 1834, plus d'une centaine de Frères accompagnèrent les soldats espagnols dans la conquête et la défense des emplacements africains appartenant à la couronne espagnole. En qualité de médecins, de chirurgiens, d'infirmiers, de missionnaires et catéchistes, ils s'attirèrent de grandes éloges de la part des autorités, y compris celles du Roi Philippe III qui adressa une lettre dans ce sens à Père Egipciaco. Nous pouvons également citer la présence de Père Pedro Soriano à la conquête de Tunis et Bizerte, sous la conduite de Don Jean d'Autriche en 1573, ainsi que celle de vingt Hospitaliers qui, en 1843, passèrent à Ceuta pour assister les victimes d'épidémies et dont treize d'entre eux moururent. 

 

La première fondation stable, en terre africaine, fut réalisée par les Frères du Portugal, au Mozambique en 1681. Le décret du mois de mai 1834 supprima la présence de l'Ordre en ces pays.

 

c) Océanie

 

En mai 1606, sur les côtes de l'Australie débarqua la première expédition espagnole partie du port de Callao, au Pérou, six mois auparavant. L'expédition comptait quatre Religieux Hospitaliers, pour soigner les malades et les blessés, membres de l'équipage, et autorisés à fonder et administrer des hôpitaux. Nous n'avons pas d'informations sûres pour pouvoir établir précisément si les Frères s'y établirent et y fondèrent des hôpitaux, parce que probablement les espagnols eux-mêmes ne s'y arrêtèrent pas.

 

 

5. Valeurs de l'hospitalité et facteurs qui influèrent sur la diffusion de l'Ordre

 

Les raisons fondamentales qui donnèrent naissance à l'expansion et à la splendeur de l'Ordre à cette époque, peuvent se résumer en trois points:

 

·       Le fait que les Frères ont vécu avec joie et enthousiasme le Charisme et l'esprit du Fondateur, leur disponibilité et leur dévouement inconditionnel aux soins des malades, des pauvres et des plus nécessiteux, aussi bien dans leurs hôpitaux qu'à l'extérieur de ceux-ci. Les Frères furent de vrais témoins de l'hospitalité dans leur assistance permanente aux malades de la peste, aux contagions et épidémies, très fréquentes à cette époque-là, aussi bien dans leurs hôpitaux qu'ailleurs, se rendant dans les lieux où la maladie était présente, soignant et servant leurs semblables avec amour et grande compétence scientifique. A part leur service en hôpital, il faut mettre en valeur le travail que les Hospitaliers firent durant les nombreuses guerres et sur les champs de bataille, tant sur mer que sur terre.

 

·       La préoccupation et leur volonté d'offrir un service qualifié dans l'assistance aux pauvres et aux malades, ainsi que l'accueil et l'attention qu'ils donnaient à tous ceux qui frappaient à la porte de leurs hôpitaux. Il faut noter aussi leur intérêt pour la formation tant spirituelle que professionnelle des Frères, parmi lesquels on compte de célèbres médecins, chirurgiens et infirmiers lesquels, en plus de la distinction de leur comportement, et de leur charité, apportèrent au service hospitalier une qualité difficile de trouver à l'époque.

·       En raison de ce qui a été dit plus haut, l'Ordre gagna aussi la sympathie des autorités ecclésiastiques et civiles, y compris celle des Rois. En effet, ceux-ci eurent une attention toute particulière pour l'Ordre, qui se manifestait à travers leurs des Cédules et des Autorisations Royales aussi bien pour de nouvelles fondations en Espagne, qu'en Amérique et aux Philippines, et pour  l'implantation de l'Ordre en Europe Centrale.

 

 

6. Fidèles à l'hospitalité jusqu'au martyre

 

Face à la longue histoire de notre Ordre et sa grande expansion sur tous les continents du monde, on peut facilement supposer l'existence d'une longue liste de témoins du Christ miséricordieux et de véritables martyrs de l'hospitalité. Le désir de diffuser l'Evangile à travers la pratique de la charité et le service aux malades et aux nécessiteux, a conduit de nombreux hospitaliers à subir des persécutions et à offrir leur propre vie. C'est une constante dans l'histoire de l'Ordre que nous décrirons maintenant à grands traits.

 

·       BRESIL 1636: Dans le port de San Salvador, par la main de pirates hollandais, le Frère portugais Jesus Arana y Acosta et les Frères espagnols Francisco Esforcia et Sebastian subissent le martyre.

 

·       COLOMBIE 1637: Les Frères Diego de San Juan, un espagnol, et Antonio de Almazan, un colombien sont tués par les indiens Chocoes. En 1646, le Frère Miguel Romero et un religieux franciscain sont martyrisés par les indiens Chocoes.

 

·       CHILI 1656: Frère Grégoire Mejia subit le martyre par la main des indiens aucas. En 1795, ce sera au tour de Frère Bernard Lugones et, cette fois, par la main des indiens aracuanos.

 

·       POLOGNE 1656: Dans l'hôpital de Lublin, on martyrise Frère Eustache Biescekierski qu'on abandonne pour mort mais qui se remet de ses blessures. A Varsovie, on assassine les Frères Nicolas Orkieska, un prêtre, et Frère Melchior Moreti. D'autres Frères, comme Hippolite Ciarnoswski, furent maltraités et blessés, sans toutefois perdre la vie. A Lowiez, trouvèrent la mort les Frères Norbert Gotkoswiez et Hilaire. Ces morts sont le résultat de l'invasion de la Pologne de la part de peuples voisins qui persécutaient les disciples de Jésus.

 

·       PHILIPPINES 1725: Par la main d'un groupe d'indigènes poussés par des bonzes venus de Chine, meurt Frère Lorenzo Gòmez. En 1715, à San Juan de Buenavista meurt, par la main des indigènes, Frère Antonio de Santiago, lequel se distingua par son esprit missionnaire et son zèle dans la diffusion du message chrétien. En 1731, au même endroit, Frère Antonio Guemez subit le martyre.

 

·       FRANCE: Avec l'arrivée de la révolution et la suppression des Ordres religieux, les Frères commencent à être persécutés et emprisonnés, quelques-uns sont aussi torturés. Frère Vomerange à Buerdos, Frère Félicien Citet à Paris, les Frère Marcel Clémont et Modesto Bernard subissent le martyre sur les ponts de Rochefort; ce dernier fut ensuite exilé en Guyane où il mourut dans la misère.

 

 

·       ESPAGNE: Durant la guerre d'indépendance (1808), durant l'invasion par les troupes de Napoléon, de nombreux Frères furent persécutés et expulsés des hôpitaux par la violence. Certains d'entre eux et, en particulier, les Frères Pedro Perez, Antonio Perez, Manuel Groizar et Nicolas de Ayala, trouvèrent la mort en servant comme infirmiers, médecins ou chirurgiens dans les troupes espagnoles.

 

Pour tous ces exemples, la pratique du service hospitalier et la prédication du message évangélique, furent la cause de leur martyre.  

Chapitre IV

 

 

REPONSE APOSTOLIQUE ET MISSIONNAIRE DE L'ORDRE

A PARTIR DE LA MOITIE DU XIXème SIECLE

 

 

Déjà à l'époque de la Renaissance, les autorités civiles commencèrent à considérer l'assistance aux malades et aux pauvres comme un devoir politique, basé sur un impératif de justice; puis, peu à peu, à travers un processus qui atteint son sommet au XVIIIème siècle, les hôpitaux se sécularisent et passent sous la juridiction civile.

 

Dans la seconde moitié du XVIIème siècle, on assiste à la naissance d'une nouvelle époque dans la vie européenne, caractérisée par le rationalisme et une lutte contre les systèmes existants, en particulier contre la noblesse et l'Eglise.

 

 

1. Extinction de la Congrégation Espagnole

 

a) Décadence de l'Ordre en Espagne

 

Au mois de septembre 1807, les troupes françaises pénètrent en territoire espagnol. A cette série d'événements, il faut ajouter aussi cette période, désignée Triennat Constitutionnel qui va de 1820 à 1823. Une des première mesures prises par les libéraux, en cette période (septembre 1820), fut l'approbation, de la part des "Cortes", d'un projet de loi qui prévoyait la suppression des couvents des Ordres monastiques et la réformes des Ordres mendiants. Cette loi ouvrait la voie à la sécularisation des religieux; l'interdiction, par la suite, d'admettre de nouveaux candidats et la suppression de la plupart des couvents qui avaient moins de 24 profès, marqua la fin de l'Ordre. Pour l'Ordre Hospitalier, cette dernière mesure prévoyait la suppression de la quasi totalité de ses Couvents-Hôpitaux qui existaient en Espagne.   

 

Le 9 mars 1836, on émet le Décret Royal qui supprime totalement les Ordres religieux et monastiques. Seulement deux de nos hôpitaux restèrent ouverts: celui de Séville et celui de Madrid. A Madrid, au couvent-hôpital d'Antón Martín, il resta une communauté composée de 14 Frères, ayant pour Prieur Frère Antonio Albors.

 

En mai 1830, on célébra le dernier Chapitre Général de la Congrégation d'Espagne et on élut son dernier Général en la personne de Frère José Bueno y Villagran. Frère José Bueno, voyant que tout était perdu et qu'il n'y avait pas d'autres solutions, prit des mesures pour mettre à l'abri tout ce qui avait de la valeur, avant que la ruine ne s'abatte sur l'édifice de l'hôpital. Il envoya ainsi une bonne partie de la documentation des Archives Générales à l'Hôpital de Séville (le seul encore existant à l'arrivée du Bienheureux Bénédict Menni). Il confia à Frère Benedetto Vernò, à l'époque Général de la Congrégation italienne, les causes de béatification du Vénérable Francisco Camacho et de Saint Jean Grande, "afin qu'on ne les oublie pas" et concluait en disant: "Il appartient à Vous qui êtes le seul Chef Supérieur qui existe aujourd'hui dans l'Ordre, de prendre soin de ce qui appartenait à la Congrégation Espagnole; vous prendrez les mesures que vous jugerez plus prudentes pour conserver le tout...". Il mourut le 11 mars 1850 et avec lui s'éteignait formellement la Congrégation Espagnole de l'Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu.

 

Aux causes extrinsèques qui déterminèrent l'extinction formelle de la Congrégation Espagnole (l'invasion française, les guerres qui en suivirent, le triennat libéral, la politique d'exclaustration et de sécularisation des Ordres religieux), il faudrait ajouter les causes intrinsèques à la Congrégation elle-même. Souvent ces dernières sont le résultat des premières. On pourrait parler aussi d'un manque d'adaptation de la part de la Congrégation Espagnole aux problèmes de l'époque et d'une incapacité à affronter les circonstances politiques, sociales et économiques.

 

 

b) Restauration de l'Ordre en Espagne

 

Père Giovanni Alfieri prit à coeur la cause pour le rétablissement de l'Ordre en Espagne. Il essaya de le faire en partant des quelques Confrères qui étaient restés à la mort de Frère José Bueno, mais cela fut impossible. Il se rendit en personne en Espagne, obtenant de la Reine Isabelle II l'autorisation d'établir des communautés hospitalières.

 

·       Après de nombreuses autres tentatives, sans issues positives, il envoya pour cette difficile entreprise le Bienheureux Bénédict Menni, lequel avait été ordonné prêtre récemment. Le Bienheureux Menni arriva à Barcelone au cours de la Semaine Sainte de l'année 1867 et fonda l'asile Saint Jean de Dieu, pour les enfants poliomyélitiques, au cours du mois de décembre de la même année. Ce fut le début de la Restauration de l'Ordre en Espagne, laquelle se consolida à travers des difficultés de tout genre, toutes vaincues par une forte volonté et par amour pour Dieu, pour les pauvres et les malades, et pour l'Ordre.

 

·       Le 21 juin 1884, on approuva l'érection canonique de la Province de Saint Jean de Dieu en Espagne, avec 120 Frères et cinq maisons, lesquelles se multiplièrent aussitôt, aussi bien dans le pays qu'au Portugal et en Amérique.

 

·       Les lignes de force le long desquelles s'accomplit l'oeuvre de restauration du Bienheureux Bénédict Menni furent les suivantes: une vie spirituelle profonde, la disponibilité à répondre à tout besoin urgent (peste et guerre) et, en particulier, la charité fervente des Frères, dont le témoignage attira de nombreux candidats.

 

 

c) Extinction et restauration de l'Ordre au Portugal

 

Le Portugal, lui non plus, n'échappa pas aux troubles sociaux et politiques qui touchèrent l'Europe au XVIIIème siècle. En mai 1834, avec le Décret d'exclaustration émis par le ministre Aguiar, on supprima, sans aucune exception, tous les Ordres et toutes les Congrégations religieuses, au Portugal et dans ses colonies, ce qui provoqua l'extinction complète de notre Ordre.

 

La restauration fut faite aussi par Père Bénédict Menni lequel, à la demande de Père Giovanni Alfieri, une fois l'Ordre consolidé en Espagne, y envoya des Frères chargés tout d'abord de restaurer la maison natale de Saint Jean de Dieu. En août 1893, on établit la communauté de la Maison de santé de Thélal destinée au malades mentaux.

 

Les premières années furent loin d'être faciles, tant pour les difficultés économiques que pour celles socio-politiques, et parce que les Frères, en tant que religieux, n'avaient aucune protection légale de la part des autorités civiles; ceci fut la cause de nombreuses difficultés, jusqu'au moment où l'on trouva des solutions pour y remédier.

2. Décadence et restauration de la Congrégation Italienne

 

Les difficultés socio-politiques et culturelles que l'Europe vécut à partir de la seconde moitié du XVIIIème siècle, eurent aussi des répercussions sur la Congrégation Italienne. La Révolution Française amena la suppression de l'Ordre en France; le Joséphisme porta, comme conséquence de sa politique, à la séparation des Provinces d'Autriche, Pologne, Lombardie, Naples, Sicile et Toscane de la juridiction du Gouvernement Général de l'Ordre qui siégeait à Rome.

 

a) Italie

 

En Italie, en 1810, on décréta la suppression des Ordres religieux. Les Frères restèrent dans les hôpitaux avec de grandes difficultés, jusqu'à ce que cessa la persécution contre l'Eglise, en 1814. L'Ordre put alors se reconstituer.

 

Une fois l'unité de l'Italie réalisée (7 juillet 1866), on déclara l'extinction de toutes les Congrégations religieuses et leurs biens furent confisqués par le gouvernement. Cependant, les Frères restèrent dans les hôpitaux recourant à une formule créée tout exprès, c'est-à-dire comme "Association hospitalière laïque", dans lesquelles ils travaillaient comme infirmiers et administrateurs. L'Ordre comptait à l'époque 50 hôpitaux et 352 religieux.

 

Nommé Supérieur Général en 1862, Père Giovanni Maria Alfieri fut incontestablement le grand artisan de la restauration en Italie. Il lutta sans relâche pour maintenir les Frères dans les Centres qui avaient appartenu à l'Ordre et, petit à petit, avec beaucoup d'habileté, il prépara leur récupération. Il s'efforça de maintenir en vie l'esprit religieux et le moral des Frères. Son successeur, Père Cassiano Maria Gasser, consolida la restauration de l'Ordre dans sa dimension religieuse, spirituelle et apostolique.

 

b) Décadence et restauration en France

 

Avec la Révolution Française, on publia le Décret du Directoire (11 février 1790) qui supprimait tous les Instituts Religieux du Pays. Avec la loi du 18 octobre 1792, on décréta la vente des biens des Hôpitaux, ce qui provoqua l'extinction de l'Ordre.

 

La restauration fut longue et laborieuse. Paul de Magallòn, aidé par un groupe de compagnons, fut une figure prophétique remplie de l'esprit de Dieu, qui résumait en lui l'hospitalité et l'amour pour l'Eglise et pour l'Ordre. Ces derniers souhaitèrent se mettre sous la tutelle du Père Général et, de cette manière, en 1823, ils se rendirent à Rome où ils firent leur noviciat et émirent leurs voeux de profession religieuse pour ensuite revenir en France. On créa aussitôt de nouvelles fondations dont la première fut l'Hôpital de Lyon, en 1825.

 

Non sans difficultés, en raison aussi d'un nouveau Décret de suppression de 1880, le développement continua en France, grâce à la fermeté, la constance et à l'esprit de Saint Jean de Dieu qui animaient les Frères. Ils introduisirent également l'Ordre en Irlande, à Tipperory en 1877, en Angleterre à Scorton en 1880, et en Belgique, à Leuze en 1908.

 

c) Province Allemande de Saint Michel Archange

 

Pendant le règne de l'empereur Joseph II (1765-1790), furent émises des lois en vertu desquelles les Religieux Hospitaliers étaient séparés de la juridiction de Rome et d'autres encore qui rendirent difficile le fonctionnement normal de la Province, étant donné que les maisons qui se trouvaient hors du territoire autrichien furent détachées de celle-ci. En 1781, les Frères de ces maisons érigèrent une nouvelle Province, nommée Provincia per Imperium, dédiée à Saint Charles Borromée, dont le siège se trouvait à Munich.

 

Les lois napoléoniennes furent tout aussi funestes et provoquèrent la disparition de l'Ordre, excepté les hôpitaux de Breslavia et de Naustadt.

 

A partir de 1831, sous le règne de Louis I de Bavière, il y eut un moment de calme qui permit la réunion avec Rome et l'érection de nouvelles Provinces: Bavière 1851, Silésie 1853 et Hongrie 1856.

 

d) Pologne

 

La disparition de la Province de l'Annonciation commence avec le partage du royaume de Pologne dans les années 1772-93-95 entre Russie, Prusse et Autriche, et se consume définitivement durant l'occupation napoléonienne en 1806, à laquelle ne survécut que l'hôpital de Cracovie qui passa sous la juridiction de Vienne.

 

Etant donné qu'à partir de la Seconde Guerre Mondiale, la Silésie fait partie du territoire polonais, rappelons ici l'évolution de l'Ordre dans cette région. En 1710, on fonde l'hôpital de Breslavia qui, avec celui de Neustadt fondé en 1764, sera le seul à survivre aux tristes événements politiques et militaires de l'époque. Après avoir érigé d'autres fondations, les maisons de Silésie furent constituées en Province régulière le 14 janvier 1883.

 

La Province Polonaise n'a pu être refondée qu'en 1922.

 

 

3. Décadence et disparition de l'Ordre dans les Provinces d'Outre-mer

 

a) Décadence et disparition de l'Ordre en Amérique 

 

Le XIXème siècle se caractérise par une volonté d'émancipation dans le domaine politique, volonté qui s'étend aussi par la suite au domaine religieux. Les mesures d'exclaustration et de suppression, dirigées contre les religieux d'Espagne, s'étendront ensuite aux colonies. Les nouvelles idées issues de l'encyclopédie, les mouvements d'indépendance et l'éloignement des grandes métropoles, préparèrent peu à peu le terrain. Quelques Frères, par la suite, influencés par leur environnement, promurent la séparation des Couvents-Hôpitaux américains de la Congrégation Espagnole. Pour pouvoir poursuivre cet objectif, ils s'adressèrent aux autorités civiles et ecclésiastiques. Pour obtenir ensuite le soutien des Evêques, ces Frères ne craignirent pas de renoncer aux privilèges de l'exemption, en se soumettant à eux et, avec l'aide des autorités civiles, ils obtinrent du Roi  qu'il demandât au Pape Pie VII le Bref d'émancipation de l'obéissance au Général d'Espagne, en vertu duquel, les Religieux passèrent sous la juridiction des maires et des majordomes nommés par le Roi pour les hôpitaux. En 1801, ils demandèrent aussi la suppression des Commissariats. C'est la Province de l'Esprit Saint de la Nouvelle Espagne, avec à sa tête Frère Juan Nepomuceno Abeìreu, qui s'employa le plus pour obtenir ce Bref.

Une fois reçu le Bref, les Provinces de l'Esprit Saint et de Saint Bernard, célébrèrent leur Chapitre, présidé par le Délégués des Evêques, et élurent les Provinciaux, les Conseillers, les Prieurs et toutes les autres charges. La Province de Saint Raphaël, elle, resta jusqu'en 1816 sous l'obéissance du Général, célébrant elle aussi, cette année-là son Chapitre. Au Mexique, on nomma Frère Juan Napomuceno Abreu et avec lui, s'éteignit la Province de l'Esprit Saint de la Nouvelle Espagne. Ne survécurent que les Frères des Hôpitaux de Cuba lesquels se mirent en contact avec le Général d'Espagne en 1824. Il semble que la Divine Providence ait voulu récompenser cette fidélité à l'esprit d'universalité de notre Ordre en nous envoyant le Serviteur de Dieu, Frère José Olallo Valdès, religieux cubain qui demeura, jusqu'à sa mort en 1889, fidèle à ses voeux à l'Hôpital de Port-au-Prince (Cuba), en étant le dernier des Frères Hospitaliers de la Congrégation Espagnole en terre américaine.

 

Bien que le poids de l'assistance en Amérique reposait de façon prépondérante sur les Religieux Hospitaliers espagnols, il faut cependant rappeler ici la présence de Frères portugais et français sur ces terres.

 

Les Frères portugais s'étaient déjà rendus au Brésil en accompagnant les expéditions de l'Armada espagnole et portugaise, et y avaient fondé différents hôpitaux à partir de 1724, année à laquelle ils ouvrirent l'hôpital de Pernambuco. Ils disparurent à la moitié du XIXème siècle.

 

Les Frères français fondèrent des hôpitaux dans leurs colonies, aux Antilles (Guadeloupe, 1685) et au Canada en 1716. Leur présence au Canada fut très brève, et pour le reste, tout disparut avec la Révolution.

 

b) Restauration de l'Ordre en Amérique

 

La restauration de l'Ordre en Amérique Latine est, elle aussi, l'oeuvre du Bienheureux Bénédict Menni. L'absence des Frères Hospitaliers en Amérique ne durera que quelques années. En effet, en 1892, le Père Général Cassiano Maria Gasser et Père Bénédict Menni, le Provincial d'Espagne, arrivèrent en Argentine pour examiner la possibilité d'une fondation en Amérique. Mais ceci n'aura lieu qu'en 1901, quand l'Ordre pourra s'établir à nouveau en Amérique avec la fondation de l'Hôpital Saint Martin à Guadalajara de Jalisco (Mexique).

 

De cette manière l'arbre de l'hospitalité refleurit à partir des racines profondes que l'amour miséricordieux de tant de Frères avaient implanté sur ce continent que nous appelons aujourd'hui, continent de l'espoir. Nous reparlerons du présent de l'Ordre en Amérique dans un autre chapitre.

 

 

 

 

IIIème PARTIE

 

 

ENGAGES DANS L'HOSPITALITE

Cinquième chapitre

 

 

DOCTRINE DE L'ORDRE SUR L'EVANGELISATION

 

 

Tout au long de ces plus de 450 ans de vie de l'Ordre, la littérature sur l'activité missionnaire est abondante, bien que notre Institution se soit davantage consacrée à la pratique de la charité, et donc à l'action et non pas à l'écriture. Malgré cela, la listes des écrits réalisés est très longue. De cette vaste bibliographie, nous ne choisirons que les écrits les plus importants.

 

 

1. Evolution des Constitutions de l'Ordre à travers l'histoire

 

Tout au long de l'histoire, de nombreux textes des Constitutions recueillent l'esprit et la mission évangélisatrice de l'Ordre à la lumière du charisme de l'hospitalité. On peut distinguer deux grandes périodes historiques: des origines jusqu'au Généralat de Père Alfieri, du Généralat de Père Alfieri à nos jours.

 

 

a) Des origines au Généralat de Père Alfieri

 

Il est important avant tout de noter que durant les 35 premières années (1550-1585), les Frères vécurent sans aucune norme écrite reconnue par l'Eglise. Au cours des 31 années qui suivirent (1585-1616), on promulgua les Constitutions suivantes:

 

·       Tentative de formuler des Constitutions en 1583, promue par Frère Balthasar Herrera. Tentative nulle étant donné que Saint Pie V avaient soumis les Frères à l'obéissance des Ordinaires; ils ne pouvaient donc pas rédiger de Constitutions pour tous les hôpitaux existants.

·       Constitutions pour l'Hôpital de Grenade, promulguées par l'Archevêque de Grenade, Don Juan Mendez de Salvatierra, en 1585. Même si celles-ci étaient destinées expressément à l'hôpital de Grenade, elles furent accueillies par les Frères de tous les autres Hôpitaux.

·       Constitutions pour tout l'Ordre éditées en 1587. Une fois l'Ordre approuvé par Sixte V par le Bref "ETSI PRO DEBITO", le 1-10-1586, celles-ci sont rédigées et constituent le fruit du Premier Chapitre Général de 1587.

·       Constitutions du Deuxième Chapitre Général (1589). Les Frères d'Espagne n'assistèrent pas à ce Chapitre. Même si dans l'introduction, il est dit qu'il s'agit d'une traduction en italien des Constitutions de 1587, on y introduit des changements importants.

·       Premières Constitutions de la Congrégation Italienne (1596), promulguées après la réintégration partielle de l'Ordre en Italie.

·       Constitutions de la Congrégation Espagnole (1611), après la réintégration totale de l'Ordre en Espagne. C'est à partir de ce moment que commence, juridiquement, la séparation des deux Congrégations, qui durera jusqu'en 1867, avec la restauration de l'Ordre en Espagne réalisée par le Bienheureux Bénédict Menni. Avec quelques nouvelles éditions et quelques changements faits en 1640 et 1741, ce sont les Constitutions définitives observées jusqu'à l'extinction de l'Ordre en Espagne.

·       Nouvelles Constitutions de la Congrégation Italienne (1616), ce sont en réalité les Constitutions définitives observées jusqu'à la réunification de l'Ordre, malgré les corrections apportées à la traduction du latin en 1718.

 

 

b) Du Généralat de Père Alfieri à nos jours

 

·       Constitutions pour tout l'Ordre en 1885. Réalisées en adaptant les précédentes.

·       Nouvelles Constitutions en 1926. Elles sont très différentes, structurées et normatives. Elles constituent le fruit de l'adaptation au nouveau Code de Droit Canonique de 1917. Elles furent réimprimées en 1950.

·       Constitutions "ad expérimentum" en 1971: on rédigea un nouveau texte en suivant les directives du Concile Vatican II, en accueillant les nouvelles directions sur la Vie Consacrée indiquées par le Concile. Pour la première fois, les aspects normatifs sont regroupés et publiés à part dans les Statuts Généraux.

·       Constitutions de 1984. Elles recueillent la nouvelle théologie de la Vie Consacrée et récupèrent le sens "premier" de l'hospitalité, avec un enrichissement doctrinal et pastoral. Comme en 1971, la plupart des normes juridiques et pratiques sont regroupées et publiées dans les Statuts Généraux.

 

 

2. Principes sur l'évangélisation   

 

Les Constitutions, avec des styles différents et suivant les époques, regroupent les principes fondamentaux qui inspirent, à tout moment, la mission évangélisatrice de l'Ordre. Nous en signalons ci-dessous les critères les plus importants:

 

a) L'hospitalité: mission apostolique de l'Ordre

 

L'hospitalité est le coeur de la vie de l'Ordre; c'est le Charisme que Saint Jean de Dieu a reçu et toute la Famille Hospitalière participe à cette expérience fondatrice; c'est aussi le coeur de notre spiritualité, comme le disent les Constitutions et les écrits de l'Eglise et de l'Ordre: enfin, c'est le coeur de notre mission apostolique:

 

"L'hospitalité est très importante pour vos consciences et pour le progrès de cet hôpital et sainte maison, berceau de générosité pour les pauvres; c'est le but de votre Institut et ce que, surtout, vous prenez" (Const. 1585, Introduction)

 

"Encouragés par le don que nous avons reçu, nous nous consacrons à Dieu et nous nous dévouons au service de l'Eglise dans l'assistance aux malades et aux nécessiteux, avec une préférence marquée pour les plus pauvres" (Const. 1984, 5a).

 

b) Consacrés dans l'hospitalité pour exercer le ministère de la miséricorde dans l'Eglise

 

S'il est vrai que les premiers disciples de Saint Jean de Dieu vécurent dans l'esprit de leur Fondateur, sans aucune norme canonique de vie pour remplir leur mission, il est vrai aussi qu'ils furent reconnus bien vite par l'Eglise pour exercer leur mission hospitalière à travers la consécration religieuse.

 

"En vertu de ce don, nous sommes consacrés par l'action de l'Esprit Saint, qui nous fait participer de façon singulière à l'amour miséricordieux du Père... Cet amour de Dieu "répandu dans nos coeurs" nous incite à consacrer au Père toute notre personne" (Const. 2b, 10a).

 

Les citations que nous pourrions reporter à ce sujet seraient interminables, parce qu'il faudrait recueillir les différents aspects auxquels font référence les différentes éditions des Constitutions. Mais le contenu fondamental reste toujours le même.

 

c) La mission de guérison de l'Eglise dans l'apostolat de l'Ordre

 

En suivant Jésus qui passa sur cette terre en faisant le bien et en soignant toutes les infirmités (Ac. 10, 38; cf. Const. 1984, 2a), l'Ordre, dès le début avec son Fondateur, a placé au centre de sa mission l'homme qui souffre et qui se trouve dans le besoin. C'est à lui qu'il consacre toute son attention, continuant ainsi l'action salvifique du Seigneur à travers le temps.

 

Avec les mots et les gestes, et avec le dévouement de notre vie, nous, Frères de Saint Jean de Dieu, nous voulons soigner de manière intégrale les personnes dans le besoin. Nous avons toujours manifesté avec soin une attention spirituelle envers eux, parce que nous savons qu'à côté des soins physiques, psychique et sociaux, la foi, vécue avec maturité, constitue une source de vie et de salut, même au sein de la maladie:

 

"En tant que Frères de Saint Jean de Dieu, nous sommes appelés à réaliser dans l'Eglise la mission d'annoncer l'Evangile aux malades et aux pauvres, en soignant leurs souffrances et en les assistant intégralement" (Const. 1984, 45a).

 

d) Accueil universel

 

En s'inspirant de Jésus et sur l'exemple de Saint Jean de Dieu, nous, Frères de Saint Jean de Dieu, nous n'avons jamais fait de discriminations dans notre mission apostolique. Les Constitutions elles-mêmes nous l'indiquent, et la pratique au cours des siècles nous le confirme:

 

"Dans cet hôpital de Jean de Dieu, nous soignons toutes les maladies, des hommes et des femmes qui s'y présentent" (Const. 1585, 10,1).

 

"En chaque homme, nous reconnaissons notre frère; nous accueillons et servons sans aucune discrimination tous ceux qui se trouvent dans le besoin" (Const. 1984, 45b).

 

e) Dimension prophétique de la mission hospitalière

 

L'action guérissante de l'Eglise comprend la promotion, le soin et la sauve-garde de la vie. L'Ordre a toujours fait de tout pour promouvoir la vie, et a toujours proclamé sa ferme intention de la défendre et de lutter pour elle, très souvent avec un témoignage humble et exemplaire dans le service quotidien aux malades, parfois même en dénonçant les injustices et en "s'engageant évangéliquement contre toute injustice ou manipulation de l'homme" (Const. 1984, 12c) et, quelque fois aussi, avec le témoignage du martyre de nombreux Frères. Tout ce qu'ils ont fait dans toutes ces circonstances, et ce que fit à son époque Saint Jean de Dieu, constitue la trajectoire prophétique suivie par l'Ordre, recueillie, parfois de façon sous-entendue, dans les Constitutions:

 

"Nos Frères se souviendront qu'ils sont tenus dans l'assistance corporelle aux infirmes hospitalisés dans nos hôpitaux, à effectuer tous les services nécessaires... même au péril de leur vie" (Const. 1926, 225b).

 

"L'hospitalité dont nous avons fait voeu nous engage à défendre les droits de la personne à naître, à vivre décemment, à être assistée dans ses infirmités et à mourir avec dignité” (Const. 1984, 23a).

 

f) Assistance technique et professionnelle et humanisation

 

Il est évident que la médecine, ces dernière années, a réalisé des progrès énormes au point d'atteindre un niveau inattendu il y a encore une dizaine d'année. En cela, sans aucun doute, l'Ordre de Saint Jean de Dieu, à partir de son Fondateur, a été un pionnier non seulement dans son dévouement charitable et hospitalier, mais aussi pour le niveau technique et professionnel qu'il offre dans ses Hôpitaux. La préparation au niveau médical, chirurgical, de l'infirmerie, pharmaceutique et des autres spécialisation a toujours été une des préoccupations constantes de l'Ordre. Dans ce but, dans de nombreux hôpitaux de l'Ordre, on fonde des écoles de Médecine et de Chirurgie et d'Infirmiers, où se formèrent de nombreux Frères (Madrid, Paris, La Rochelle, Rome, Venise, Naples, Milan, Vienne, Feldsberg, Straubing, Prague, etc..). D'autres Frères se formèrent dans des universités prestigieuses. Dans ces domaines, se distinguèrent de célèbres Frères lesquels exercèrent leur profession non seulement dans les Hôpitaux de l'Ordre, mais aussi en suivant les armées dans les campagnes militaire de nombreux pays, et dans des hôpitaux civils (par exemple: les Frères Chaparro, Ferrara, Bueno, etc..).

 

L'organisation hospitalière et les soins prêtés, ont été un autre aspect pour lequel les Frères ont eu une grande intuition et créativité, étant donné qu'ils étaient des pionniers en la matière. Actuellement, l'Ordre possède des oeuvres de différent type, dont de grands Hôpitaux très qualifiés sur le plan technique, où l'on travaille avec des moyens très sophistiqués et très avancés.

         

Tout au long de cette période, à coté de sa préoccupation d'offrir une assistance technique et professionnelle de qualité, l'Ordre a toujours souhaité conserver un style plein de charité, de tendresse et très humain dans son assistance aux pauvres et aux malades. Amour et science, humanisation et technique, sont le binôme qu'on a toujours essayé de maintenir pour rester fidèles au style de Saint Jean de Dieu, et manifester la mission de l'Eglise qui est d'exercer la charité et de soigner les malades:

 

"La charité ne peut être séparée du progrès, qui, lui, doit être à l'avant-garde, ancien pour ce qui est de la charité mais moderne dans ses moyens. Charité ancienne, moyens modernes". [14]

 

"Les infirmiers dormiront dans les salles des infirmes pour pouvoir répondre immédiatement à leurs besoins" (Const. 1585, 9,8).

 

"Le médecin et le chirurgien devront faire preuve tant de connaissance que de charité, qualités nécessaires pour soigner les infirmités de tous les malades qui sont traités dans cet hôpital" (Const. 1585, 11,1).

"Pour notre mission hospitalière, nous réalisons et développons le meilleur de notre être... cela suppose... la préparation humaine, théologique et professionnelle, comme condition indispensable pour offrir aux malades et à toute personne dans le besoin le service efficace qu'ils méritent et attendent justement de nous. Dans le milieu dominé par la technique et la consommation de la société moderne, dans laquelle nous découvrons chaque jour de nouvelles formes de marginalisation et de souffrance, notre apostolat est tout à fait actuel. Dans ces conditions nous sommes appelés à réaliser notre mission avec des attitudes et des manières humanisantes" (Const. 1984, 43, 44a).

 

g) Collaboration avec l'Eglise et les autres institutions

 

Dès ses débuts, l'Ordre a toujours été ouvert à la collaboration avec les autres Institutions dans le but de réaliser sa mission évangélisatrice. C'est une ligne qui est encore suivie aujourd'hui et qui témoigne de l'esprit de solidarité et de service de notre Ordre.

 

"Seconde fin et objectif de l'Ordre", le soin et l'assistance corporelle et spirituelle des infirmes... dans les hôpitaux propres de l'Ordre et dans ceux qui lui ont été confiés" (cf. Const. 1926, 1,3).

 

"Les attitudes de service et d'ouverture propres à notre mission nous poussent à coopérer avec d'autres organismes de l'Eglise et de la société, dans le champs de notre apostolat spécifique" (Const. 1984, 45e; cf. 47).

 

h) Mission "ad gentes"

 

La naissance de l'Ordre coïncide presque avec la découverte du Nouveau Continent. Immédiatement il contribua à la mission évangélisatrice en l'exerçant à travers le service de l'hospitalité.

 

Ce départ marqua la vocation missionnaire de l'Ordre lequel, dans la mesure du possible, se fit présent tout au long de son histoire sur les cinq continents, en apportant le message d'amour miséricordieux du Père, aux pauvres, aux malades et aux nécessiteux:

 

"Conscients de notre responsabilité dans la diffusion de la Bonne Nouvelle, nous maintenons toujours vivant en nous l'esprit missionnaire. Nous exerçons l'apostolat hospitalier en renforçant constamment notre présence en terre de mission, particulièrement dans les pays moins favorisés" (Const. 1984, 48).

 

Suivant cette orientation qui est aussi celle de l'Eglise, (voir Concile Vatican II "AD GENTES"), l'Ordre a fait de grands efforts pour être présent en Afrique, en Amérique Latine et en Asie.

 

i) L'apostolat de la quête

 

La quête était une pratique apostolique qui a accompagné l'Ordre tout au long de son histoire. "Mes Frères, faites le bien pour vous même". C'était l'appel que Jean de Dieu lançait dans les rues de Grenade en demandant l'aumône pour son hôpital. Jusqu'à il y a quelques années et encore aujourd'hui dans certains endroits, les hôpitaux vivaient des aumônes des bienfaiteurs de l'Ordre. Actuellement, même si c'est avec des moyens plus modernes et, dans la plupart des cas, comme soutien à l'engagement social que l'Ordre réalise, ceci se vérifie encore et constitue une partie de sa mission évangélisatrice. Pour Jean de Dieu, c'est un véritable apostolat en faveur des personnes qui soutiennent l'activité charitable de l'Ordre avec leurs dons.

 

"Fidèles à notre esprit, nous encourageons la pratique de l'aumône comme forme d'apostolat. Nous la considérons non seulement comme une oeuvre de miséricorde qui nous donne les moyens d'aider les nécessiteux , mais aussi comme un bienfait pour celui-là même qui la pratique; et de plus, comme témoignage de justice et de charité, qui veut contribuer à supprimer les barrières qui existent entre les classes sociales" (Const. 1984, 49b).

 

j) Unis aux collaborateurs

 

La présence des collaborateurs dans la réalisation de la mission a été une caractéristique constante de l'Ordre. Evidemment, il y quelques année encore, c'étaient les Frères qui réalisaient la plupart des activités hospitalières. Mais déjà à l'époque de son Fondateur, il y avaient des Collaborateurs dans nos Centres: des médecins, des chirurgiens, des prêtres, des aides-soignants, des bienfaiteurs et de nombreuses Confréries et Associations dans les hôpitaux.

 

De nos jours, en raison de la modernisation de la médecine et de l'assistance, de nombreux Collaborateurs se sont joints à nous dans nos oeuvres avec lesquels nous partageons notre mission. L'Ordre compte également sur l'aide et le soutien de nombreux bénévoles associés qui offrent leur temps et leur personne au service des infirmes et des nécessiteux.

 

"Conscients de nos limites, nous recherchons et acceptons la collaboration d'autres personnes, diplômées ou non, de bénévoles et d'employés, auxquels nous nous efforçons de communiquer notre esprit dans la réalisation de notre mission" (Const. 1984, 46b; cf. 51a).

 

k) Sacerdoce ministériel au titre de l'hospitalité

 

Jean de Dieu appelait tout le monde ses Frères et se considérait le Frère cadet de tous. Ses disciples constituèrent une Confrérie pour le service aux pauvres et aux malades, et lorsque l'Ordre fut approuvé par l'Eglise, c'est en tant qu'Ordre laïc, comme l'explique très bien Jean Paul II dans son exhortation apostolique "Vie Consacrée" (Cf. VC, 60). Mais dès son approbation, pour le réconfort de ses malades et de ses pauvres, ainsi que pour la communauté religieuse, l'Ordre a toujours eut des Frères prêtres pour sa mission spirituelle et pastorale dans les hôpitaux et dans les communautés de Frères.

 

"Il faudrait que chaque hôpital existant actuellement ou qui sera fondé à l'avenir, puisse disposer d'un Frère prêtre dont la fonction sera de dire la messe, de célébrer les autres offices divins, d'administrer les sacrements, aussi bien pour les Frères que pour les pauvres de Jésus" (Bulle LICET EX DEBITO; St. Pie V, 1572).

 

"Notre Ordre est un Institut laïc; néanmoins, dès son approbation, il a été concédé que certains Confrères pourraient accéder au sacerdoce pour pouvoir exercer le ministère sacré parmi les malades, dans nos communautés et dans nos oeuvres hospitalières" (Const. 1984, 1c).

 

2. La dimension missionnaire de l'Ordre dans les écrits de nos Frères

 

La dimension missionnaire constitue une valeur essentielle de la vie des hospitaliers. Notre histoire et tradition sont pleines de témoignages qui le confirment. Nous vous proposerons ci-dessous quelques-uns des témoignages écrits les plus importants, dans lesquels apparaissent la préoccupation, l'animation et le dévouement qui encourageront l'action missionnaire de notre Ordre. Pour être brefs, nous ne prendrons en examen que les écrits des Frères à partir de Père Giovanni Maria Alfieri.

 

 

a) Père Giovanni Maria Alfieri

 

Nommé Général le 19 mai 1862, il occupa cette charge jusqu'à sa mort en 1888. Personnage de relief de l'Ordre, sa profonde vocation hospitalière, son amour pour les pauvres et les malades, pour l'Eglise et pour l'Ordre, se conjuguaient à une grande intelligence et à un sens développé de l'entreprise; c'était la personne dont l'Ordre avait besoin dans ces années difficiles de la seconde moitié du XIXème siècle.

 

Il donna un essor à la restauration de l'Ordre en Espagne, au Portugal et en Amérique, et durant son généralat, on fonda les hôpitaux d'Israël, d'Angleterre et d'Irlande; il encouragea les Frères italiens à rester fidèles et constants dans leur mission de charité en faveur des malades, en particulier au moment où les Ordres furent supprimés dans ce pays (7 juillet 1866). Il en fit de même avec les Hospitaliers des autres Provinces.

 

Il écrivit de nombreuses lettres (dont 26 lettres circulaires), pour raviver l'esprit de miséricorde et inculquer la juste observance et promouvoir la formation des jeunes religieux. Nous signalons ci-dessous quelques extraits de ses écrits:

 

"J'exhorte et ordonne à tous, quelques soient les lieux où ils se trouvent, de prêter leur aide à la population, même dans la prévention des catastrophes, et par l'intermédiaire des leurs supérieurs, d'offrir leur oeuvres et leurs locaux aux autorités ecclésiastiques et civiles, tout en conservant la direction et l'assistance". [15]

 

"Nous envoyons Bénédict Menni, cet enfant chéri du Christ, en France et en Espagne où il restera le temps qu'il faudra pour promouvoir le développement et le bien de notre Ordre, selon les indications de nos Constitutions, de nos Instructions et celles du Saint-Siège. C'est pourquoi nous le recommandons au Seigneur et aux Vénérables Evêques et Supérieurs Ecclésiastiques et Réguliers, et nous les prions de lui accorder toute leur protection".[16]

 

b) Le Bienheureux Bénédict Menni

 

Né à Milan en 1841, Général de l'Ordre Hospitalier, restaurateur de l'Ordre en Espagne, au Portugal et en Amérique Latine, Fondateur de la Congrégation des Soeurs Hospitalières du Sacré Coeur de Jésus, il mourut à Dinan en 1914.

 

On peut affirmer que son engagement hospitalier fut surtout un engagement missionnaire. A 26 ans, il quitta l'Italie pour accomplir la mission qui marqua toute sa vie: la restauration de l'Ordre en Espagne, Amérique et Portugal. Il montrait ainsi sa disponibilité:

 

"J'écrivais au Révérend Père Alfieri, à l'époque Supérieur Général de notre Ordre, lui disant que je me sentais à tel point animé par le désir de travailler pour le bien de notre Institut Hospitalier, que je me remettais dans ses mains pour qu'il m'envoie là où c'était nécessaire pour pratiquer la Sainte Hospitalité". [17]

 

Les lettres écrites par Bénédict Menni furent nombreuses: 463 aux Frères et 870 aux Soeurs Hospitalières, ainsi qu'un grand nombre d'autres lettres écrites au cours de ses premières années de séjour en Espagne. Nous n'en reportons ici que quelques extraits qui témoignent de sa vocation et de son dévouement missionnaire.

 

"Dans quelques jours, j'accompagnerai moi-même le premier groupe de religieux qui se rend en Amérique. Une entreprise ardue et difficile, bien au-dessus de nos forces, mais que nous espérons pouvoir porter à terme avec l'aide de Dieu". [18]

 

Il tenta, en outre, d'étendre l'Ordre à Rio Munni et aux Philippines.

 

"J'ai reçue votre lettre du 30 et la carte de Rio Munni, par  laquelle j'apprends que ce pays est rattaché à l'Espagne. Il ne me sera pas difficile d'y envoyer un Confrère; il serait bon toutefois que le Gouvernement considère ceux qui appartiennent à notre Ordre comme des missionnaires, pour qu'ils soient ainsi exemptés du service militaire. J'attendrai que vous me disiez si vous pouvez intervenir dans ce sens". [19]

 

"Si Dieu le veut, l'arrivée des Frères de notre Ordre Hospitalier sur ces îles Philippines pourra devenir une réalité; ceux-ci n'iront pas s'occuper d'hôpitaux... mais fonder un asile pour fou sur cet archipel". [20]

 

Fidèle à la tradition de notre Ordre, il fit preuve d'un esprit hospitalier et missionnaire en se montrant toujours prêt à assister les malades et les nécessiteux là où c'était nécessaire, et particulièrement en temps d'épidémie et de malheur:

 

"Monsieur, les nouvelles très graves publiées dans les journaux sur la situation sanitaire de l'asile de San Baudillo de Llobregat, me poussent à vous offrir, au nom de la Corporation des Frères Hospitaliers de Saint Jean de Dieu et des Soeurs Hospitalières de Notre-Dame du Sacré Coeur de Jésus, le personnel nécessaire pour assister les malades du choléra à l'asile de San Baudillo". [21]

 

Dans ses nombreux écrits, on trouve des recommandations et des orientations qu'il adressait aux Frères, en tant que Supérieur, concernant le service et l'hospitalité auprès des malades et des pauvres:

 

"Pour cela, en vertu du voeu d'Hospitalité, chaque religieux profès de notre Ordre est obligé de prêter aux malades, riches ou pauvres, tous les services corporels et spirituels dont ils ont besoin et qu'ils peuvent prêter selon leurs attitudes ou fonctions en obéissant aux objectifs de notre Institut". [22]

 

 

c) Saint Richard Pampuri

 

Il naquit le 2 août 1897 à Trivolzio (Pavie). Après une enfance et une jeunesse exemplaire, il obtint son diplôme en Médecine et en Chirurgie en 1921, et de 1922 à son entrée dans l'Ordre, il exerça la profession de médecin communal à Morimondo. Il entra dans l'Ordre comme postulant en 1927 et émit ses voeux temporaires le 24 octobre 1928. Il mourut à Milan le 1er mai 1930.

 

Il se distingua par sa bonté, sa simplicité, sa candeur et par la profondeur de sa vie spirituelle. Parmi ses écrits (146 lettres) sur le thème qui nous intéresse on peut mettre en évidence que:

 

Sa grande attention pour les missions était due en grande partie à sa soeur, Soeur Longina, missionnaire en Egypte. Sa soeur appartenait à la Congrégation des Franciscaines Missionnaires du Coeur Immaculé de Marie et resta en Egypte pendant plus de 60 ans. Ses échanges épistolaires avec elle furent intenses (66 lettres), pleins de tendresse et d'une profonde spiritualité. Saint Richard lui communiquait sa volonté d'aimer et de servir Dieu et de chercher le meilleur moyen de répondre à son appel:

 

"Tu auras compris que dans ma recherche pour trouver la voie la meilleure à travers laquelle Dieu souhaite que je le serve, souvent j'ai été confronté à celle si glorieuse du missionnaire; mais souvent aussi ma faiblesse physique et plus encore celle morale me dissuadèrent de tout cela. Mais malgré tout, j'embrasserais avec tellement d'ardeur cet état, si la Providence me l'indiquait comme celle qui me conviendrait le mieux". [23]

 

"Le 3, j'ai eu l'occasion de parler avec le Révérend Père Provincial de l'Ordre de Saint Jean de Dieu, dans lequel il m'avait permis d'entrer depuis plus d'un an. Il me dit qu'il m'accueillerait avec grand plaisir (s'il en avait l'occasion), et ceci malgré ma santé un peu fragile et le soupçon d'une pleurite. Comme tu le sais, je sentais depuis longtemps déjà le besoin d'une Règle pour pouvoir persévérer dans une vie digne, sans le danger de graves chutes. Pour cela, j'ai accepté l'offre fraternelle et le 6, j'ai présenté ma demande d'admission en me fiant exclusivement à la bonté et à la miséricorde de Dieu". [24]

 

L'assistance aux malades et aux nécessiteux constituaient l'atmosphère dans laquelle Saint Richard exerça son activité apostolique et missionnaire. Son zèle et son professionnalisme n'avaient pas de limites, malgré sa santé fragile:

 

"Prie aussi pour mes malades, pour qu'avec l'aide de Dieu, je puisse leur procurer un vrai réconfort". [25]

 

 

L'Ordre accueillera le médecin saint, appelé par Dieu à vivre sa consécration hospitalière. Il ne vécut parmi nous que trois ans, mais trois années pleines d'amour, d'humilité, de don aux autres et de témoignage d'hospitalité. Il fut formateur pour les jeunes religieux qui se préparaient à devenir infirmiers et médecins à Brescia. Il était aimé de tous, des malades et des confrères, pour sa vie exemplaire.

 

"Je prie beaucoup pour nos chers malades afin qu'ils puissent trouver dans nos hôpitaux la santé morale et aussi, en grande quantité, la santé matérielle, pour la plus grande gloire de Dieu et pour leur salut". [26]

 

 

d) Père Ephrem Blandeau

 

Nommé Supérieur Général par Décret de la Congrégation Sacré des Religieux, le 15 janvier 1939, son service de gouvernement et d'animation de l'Ordre dura jusqu'au 26 avril 1953. C'était une personne simple, doué d'une grande bonté et intelligence, qui le faisaient aimer de tous.

 

Il fit son service durant la Seconde Guerre Mondiale, se distinguant pour son souci d'assistance et pour son intérêt à l'égard des différentes situations dont les Provinces et le Centres souffraient et qu'ils devaient supporter. Nous connaissons deux de ses lettres destinées à informer l'Ordre sur la situation où se trouvaient les Centres et nombre de nos Confrères morts, disparus ou prisonniers.

 

Dans une de ses lettres destinée à l'Ordre, il faisait un bilan de notre apostolat:

 

"Nous devrions être des apôtres par notre rayonnement et notre charme personnel quand nous accomplissons nos tâches quotidiennes, si humbles et si modestes soient-elles. En agissant ainsi nous répondrons à la volonté du Saint Père qui, en parlant de l'Action Catholique déclare que les hospitaliers sont, de par leur vocation de charité, les pionniers de l'Action Catholique". [27]

 

 

e) Père Mosè Bonardi

 

Il fut élu Supérieur Général de l'Ordre le 26 avril 1953 et occupa cette charge jusqu'en 1959. Il s'intéressa tout particulièrement aux oeuvres missionnaires et à la formation des religieux qui y étaient destinés. Nous vous livrons ici quelques paragraphes de ses écrits:

 

"Saint Jean de Dieu rêva la vie du missionnaire dans les déserts de l'Afrique; nous, ses enfants, en cette Année consacrée à la Très Sainte Vierge, nous mettons en acte le souhait de notre Saint Fondateur et apportons son oeuvre d'évangélisateur, livrée à la charité, parmi les peuples qui sont loin de la foi et de la civilisation". [28]

 

 

"L'idéal missionnaire est en train de se diffuser et de prendre consistance et force dans les rangs de notre Ordre. Nous accueillerons de bon gré toutes les initiatives qui naîtront de cette ferveur missionnaire et, après les avoir unifiées, nous les présenterons à toutes les Provinces afin que celles-ci y participent et nous apportent leur collaboration. Dans cette course à la foi et à la générosité, toutes les Provinces, même les plus petites et les plus pauvres en sujets et moyens économiques, pourront trouver leur place d'honneur et de travail".

 

"Il est donc indispensable que les religieux qui sont destinés aux terres de mission soient préalablement préparés de manière correcte". [29]

 

 

f) Père Igino Aparicio

 

Il fut nommé Supérieur Général le 26 avril 1956 et occupa cette fonction jusqu'en 1971. Il continua l'oeuvre de Père Mosè Bonardi en favorisant l'extension de l'Ordre en terre de mission et montra un intérêt particulier pour la formation et la bonne insertion des Frères dans ces pays et ces cultures. Nous vous livrons quelques passages de ses lettres circulaires:

 

"Il faut remercier le Seigneur pour ce moment actuel d'expansion que l'Ordre a obtenu à travers les Provinces Espagnoles, aussi bien dans la Péninsule que sur les terres d'Amérique et plus récemment en Afrique". [30]

 

"Je profite de cette occasion pour vous informer qu'aujourd'hui l'Ordre a un hôpital missionnaire en Inde..., dans l'état de Kérala et dans le diocèse de Chanagacherry, de rite malabarien. Cette nouvelle fondation a été réalisée par la Vice-province Rhénane". [31]

 

"Les religieux qui vivent en terre étrangère doivent avant tout s'efforcer de s'adapter à l'environnement culturel du pays où ils  se trouvent... Ils doivent s'adapter aux coutumes et aux usages locaux, à son alimentation, à ses formes sociales, à sa langue... Dans le centres de formation ... il faut préparer l'âme de nos jeunes à vivre leur lendemain dans n'importe quel lieu où l'obéissance les envoie... en créant chez eux une mentalité d'universalisme chrétien, pour qu'ils sachent aimer, respecter et s'engager en faveur du pays où ils seront destinés". [32]

 

3. L'activité missionnaire d'après la pensée de nos missionnaires

 

Dans ce chapitre, nous voudrions exposer la pensée et le témoignage de quelques Confrères qui, actuellement, exercent leur apostolat aux quatre coins du monde. Nous souhaiterions que leurs paroles confèrent une note de réalisme et de vécu à notre réflexion.

 

a) Frère Anthony Leahy - Papouasie-Nouvelle-Guinée [33]

 

L'appel à travailler dans les oeuvres missionnaires de l'Ordre est un don et un héritage que nous tous, Frères, avons reçu de Jésus et de notre Père Fondateur Saint Jean de Dieu. Notre mission consiste à apporter la Bonne Nouvelle de Jésus, selon le style de Saint Jean de Dieu, à tous ceux que nous rencontrons dans la rue chaque jour.

 

Nous, Frères de Saint Jean de Dieu, nous nous trouvons en Papouasie-Nouvelle-Guinée depuis 1971. La volonté de continuer l'oeuvre de Saint Jean de Dieu nous a conduit sur cette terre, pour pouvoir répondre avant tout aux besoins spécifiques du pays, en particulier l'assistance aux handicapés physiques et mentaux.

 

Cette petite graine s'est transformée en une petite forêt fort salutaire. L'engrais qui nous a aidé à croître a été l'acceptation des candidats du lieu comme postulants et, par la suite, comme Frères. Aujourd'hui, la mission en Papousie-Nouvelle-Guinée comprend deux secteurs:

 

1) l'assistance aux nécessiteux, en particulier les malades et les pauvres;

 

2) l'aide aux vocations autochtones à travers le discernement.

 

L'Ordre souhaite et rêve que le peuple de Papouasie-Nouvelle- Guinée puisse connaître l'amour de Dieu à travers la connaissance et l'oeuvre de Jean de Dieu, afin qu'ils puissent devenir eux-mêmes des missionnaires au milieu des gens avec lesquels ils vivent et travaillent.

 

b) Frère Fortunatus Thanhauser: les Frères de Saint Jean de Dieu en Inde [34]

 

Après la fondation érigée par les Frères du Portugal à Goa il y a quelques siècles, les missionnaires sont revenus en Inde après le Concile Vatican II; à la base de ce retour, il y a une visite que l'Evêque indien fit en Allemagne en 1964. Ce prélat s'était déjà rendu à l'hôpital de l'Ile Tibérine à Rome et il avait été touché par le dévouement avec lequel les Frères servaient les malades et les pauvres. Les manières délicates et charitables des Frères l'amenèrent à faire cette réflexion:"Ah, si je pouvais avoir ces Frères dans mon diocèse en Inde!". Les Frères se préparèrent donc à se rendre en Inde.

 

Après avoir surmonté toutes sortes de difficultés, trois Frères obtinrent le visa d'entrée pour l'Inde. Les premiers Frères arrivés d'Allemagne étaient Frère Fortunatus et Frère Prakash. Ils arrivèrent à Kattapana le 19 novembre 1969 et ouvrirent un petit dispensaire avec l'aide d'un médecin indien et de quelques religieuses. Ce dispensaires qui comptait 20 lits s'agrandit peu à peu, tout au long de ces 25 années, jusqu'à devenir un hôpital de 275 lits, avec 18 médecins, y compris les spécialistes.

Constatant les besoins et sur conseil des médecins, on construisit l'Hôpital de long séjour, comprenant 150 lits pour patients chroniques, personnes âgées et un service pour les enfants handicapés.

 

A l'hôpital les conversions sont rares, mais à l'hôpital de long séjour (La Maison des Pauvres), il y en a fréquemment, sans contrainte ni influence. Il en est de même avec les enfants de l'école qui accueille 56 enfants externes. A l'hôpital de Kattapana, nous avons porté à terme de nombreux projets pour réaliser une pastorale plus régulière, étant donné que cette dernière n'est encore considérée que comme administration des derniers sacrements.

 

Kattapana se trouvant dans un lieu isolé, il était difficile de disposer de prêtres et d'enseignants pour les novices, on décida par conséquent de transférer le noviciat à Madras-Poonamallee, près du séminaire des Père Salésiens. Depuis 1981, dans la maison du noviciat il y a une petite Maison des Pauvres (Poor Home) et un dispensaire.

 

Appelés par l'Evêque de Kandwa dans l'état de Madhya Pradesh, en 1986, une nouvelle oeuvre fut commencée à Deshgaon, près de Kandwa, avec l'ouverture d'un centre médical et d'un dispensaire. Dans cet état, les conversions sont interdites par le gouvernement.

 

c) Frère Savio Tran Ngoc Tuyen. Bien-Hoa Vietnam [35]

 

La présence des Frères canadiens au Vietnam s'étend du mois de janvier 1952 au mois de septembre 1975. Les Frères supportèrent de nombreuses épreuves durant la guerre, pour transmettre l'esprit de Saint Jean de Dieu et sa spiritualité aux Frères Vietnamiens. Ils constituèrent un grand témoignage d'évangélisation à travers leur activité hospitalière.

 

Grâce à leur persévérance et leurs sacrifices, ils arrivèrent à former des Confrères Vietnamiens. C'est la raison pour laquelle notre Ordre existe encore de nos jours au Vietnam, bien qu'aucun Frère missionnaire n'y soit plus arrivé depuis plus de vingt ans.

 

De 1975 jusqu'à nos jours, les Frères Vietnamiens s'efforcent de s'adapter au régime socialiste, pour pouvoir continuer à vivre selon l'esprit de Saint Jean de Dieu et la spiritualité de l'Ordre, malgré les difficultés passées et présentes, mais "Saint Jean de Dieu continue à vivre dans le temps".

 

L'action missionnaire au Vietnam:

 

·       Objectif: les personnes pauvres des villages abandonnés, isolés et lointains.

·       Action: former les gens à la prévention et à l'hygiène, soigner les maladies dès leur apparition et les soigner à domicile.

·       Moyens: il faut des moyens économiques et financiers et des Frères lesquels habitent dans ces villages en groupes de deux à quatre.

·       Utilité: l'Ordre pourrait facilement construire une maison pour réaliser beaucoup de choses, ce serait un signe de sensibilité, un témoignage pour les gens et cela lui permettrait de soigner beaucoup plus de personnes qui connaîtraient mieux notre Ordre. Les prix des consultation seraient bas et les services plus soignés.

d) Frères Mauel Nogueira. Nampula [36]

 

Notre opportunité missionnaire: nous le savons très bien, toute l'Eglise est missionnaire et tous les organismes qui la composent le sont aussi, continuant ainsi le ministère du Christ. Il est vrai aussi que tous ces organismes doivent assumer l'engagement missionnaire en accord avec leur propre nature et leur charisme et en utilisant tous les moyens adéquats. Il est donc de notre devoir d'être des missionnaires de la charité hospitalière, puisque c'est notre charisme et notre tâche: exprimer l'amour du Père envers tous les nécessiteux.

 

Il est donc évident que notre façon de collaborer à la construction du Royaume de Dieu dans les circonstances actuelles est tout à fait opportune et indiquée. En effet, plus les voix et les appels sont nombreux en ce monde, plus il est urgent de témoigner par nos oeuvres qui sont des lieux de dons au service de la misère humaine.

 

Mais si nos possibilités sont grandes, nos responsabilités le sont aussi. Pour obtenir une action missionnaire efficace, il faut une préparation adéquate pour nos oeuvres et nos Frères. 

 

Quelques conditions pour une bonne réussite: des oeuvres adaptées aux conditions: nous savons qu'aujourd'hui l'activité hospitalière, comme toute autre activité, peut devenir une activité apostolique intéressée et, parfois même une exploitation.

 

C'est un avertissement qu'il ne faut pas perdre de vue au moment où l'on décidera quel type d'oeuvre organiser ou laisser, selon le cas.

 

Il est évident que nos oeuvres doivent être ouvertes aux plus nécessiteux, à ceux qui sont repoussés par les autres organismes, à ceux qui ne peuvent compter que sur notre aide. Une sélection rigoureuse des patients ou des malades qui sont accueillis dans nos oeuvres, pourrait être un indice de bonne organisation dans le travail, mais ne constitue en aucun cas un attitude de charité. L'homme de charité véritable, tout comme notre Fondateur, a un coeur sensible envers tous le nécessiteux et non seulement envers une partie d'entre eux.

 

Pour cela, si une oeuvre doit se spécialiser dans un secteur ou un aspects de l'assistance bien précis, il est utile avant, et parfois même avantageux, que celle-ci possède un service de soins d'urgence pour les personnes qui ont besoin d'aide qui fonctionne. Il faut toujours qu'il y ait une porte ouverte et  un rayon d'espoir pour les plus malheureux.

 

Ouverture et collaboration avec tous et en faveur de tous: L'autre préoccupation est l'ouverture et la collaboration avec tous les organismes, surtout s'ils travaillent dans le même secteur sanitaire que nous.

 

Quand on arrive de loin dans un endroit et qu'on a eu une formation très éloignée de ce qu'est la réalité, on court le risque de se considérer un modèle et un prototype, en interprétant mal ceux qui pensent et qui agissent de manière différente. Nous devons réagir à cette tentation et cultiver un esprit d'ouverture et de collaboration avec tous, envers tous et de tous.

 

L'apostolat de la quête: l'apostolat de la quête, tant aimé par notre Fondateur et par ses premiers disciples, n'est-elle pas en crise à cause de cette tendance que nous avons à nous ouvrir de préférence à ceux qui peuvent payer, et à ceux qui ont d'autres gens qui paient pour eux? Et, dans une époque où les riches sont de plus en plus riches et les pauvres de plus en plus pauvres, que pourrions-nous faire de mieux sinon demander l'aumône, forts de notre charisme, pour approcher les uns et les autres, et prévenir ainsi, dans la mesure du possible, les révoltes sociales?

 

Notre identité ecclésiale et de consacrés: finalement un regard pour montrer à travers notre activité miséricordieuse qui nous sommes, des membres de l'Eglise et des hommes consacrés. Même si nous vivons dans un environnement chrétien ou musulman, oriental ou animiste, nous sommes toujours des élus du Christ, investis et envoyés par son Eglise pour diffuser son Royaume d'Amour plein de compassion et de miséricorde. Les gens doivent le savoir et le noter. Ils se rendent compte que notre style de vie et l'amour avec lequel nous traitons notre prochain, naissent de Dieu, et se fondent sur sa doctrine et sur l'exemple de Jésus.

 

En résumé: nos oeuvres et nos relations avec tous, surtout avec les plus malheureux, témoignent de notre adhésion au Christ. Nous serons ainsi pour tous, un rayon de la charité de Dieu qui atténue ce manque d'amour qui appauvrit tellement la monde et la société.

 

e) Frère Riccardo Botifoll. Lunsar (Sierra Leone) [37]

 

Evidemment, l'objectif immédiat de l'activité de l'Ordre dans les pays en voie de développement doit être de caractère sanitaire et médical; qu'il soit poursuivi à travers les hôpitaux, les dispensaires ou les centres de soins primaires. Il faut considérer de plus en plus que l'activité sanitaire ne peut être laissée à la libre initiative des institutions, séparée de l'action du réseau sanitaire d'état; il serait plutôt urgent d'établir une coordination, pour ne pas dire une intégration, avec les organismes d'état et les organismes internationaux (OMS, Société de lutte contre la tuberculose, la lèpre, etc..) Les résultats étonnants obtenus grâce à la vaccination des enfants (sarampión, tétanos, polio) et ceux que l'on entrevoit déjà avec le vaccin contre la malaria, nous indiquent cette direction.

 

Le risque dont il faut se garder, c'est prétendre d'en faire trop, c'est-à-dire, vouloir que nos centres existants dans ces pays, aient un niveau technique et de confort comparable à celui des hôpitaux européens. Les bénéficiaires ne pourraient être qu'une minorité de gens riches et nos centres resteraient ainsi hors de la portée de la plupart des pauvres, pour lesquels,  en théorie, nous sommes venus tout exprès pour leur apporter notre assistance. C'est un danger réel.

 

On pourrait faire bien d'autres commentaires, mais l'espace qui m'est accordé ici est trop limité. Permettez-moi cependant de faire une réflexion qui, pour ceux qui me connaissent, pourrait sembler obsédante: notre activité missionnaire devrait aussi avoir comme but de changer le monde européen dont nous venons. Nous travaillons en Afrique, persuadés qu'ici nous pouvons aider notre vieille Europe.

 

"Mes Frères,... faites du bien à vous-mêmes, en donnant aux pauvres.." Continuons à adresser cette exhortation simple mais efficace de Saint Jean de Dieu, de nos pauvres et simples hôpitaux vers le nord à la fois repu et insatisfait. Le travail quotidien de nos mains se veut une prière pour que l'Europe croit vraiment dans le sermon de la montagne, dans "oeuvre et vérité". C'est notre espoir. Et c'est une raison de plus sur laquelle nous fondons notre engagement missionnaire.

 

f) Frère Raphaël Teh. Monrovie [38]

 

L'Afrique est un continent de peuples marginaux, agités par des questions tribales et par des rivalité ethniques. Violence, coups d'état, problèmes de réfugiés des guerres civiles, violation des droits de l'homme, exploitation de la part des puissants, faim, pauvreté, maladies, désespoir et mort. L'absence de paix et de justice ont été la cause principale de cet ensemble de problèmes qui affligent l'Afrique. L'injustice est profondément enracinée dans de nombreuses structures du péché sur le continent. C'est une réalité. Il y a très peu de riches avec des propriétés immenses et de nombreux déshérités sans terre et dans une extrême pauvreté. Face au pouvoir de quelques personnes, il y a l'impuissance et l'esclavage de tous les autres.

 

Les défis de l'Afrique dans le domaine de la santé sont: la malnutrition chronique, les maladies diarrhéiques associées aux mauvaises conditions de l'eau et des services hygiéniques, la malaria et les autres maladies contagieuses, le SIDA et le financement de la santé, le taux de mortalité infantile élevé, résulta de cette malnutrition chronique et du manque d'hygiène, des maux que l'on pourraient prévenir avec des soins primaires et préventifs.

 

La crise économique et les coupures de fonds contribuent à l'appauvrissement de l'action sanitaire. Le coût trop élevé des médicaments et des hospitalisations empêchent l'accès aux soins médicaux à beaucoup de gens appartenant en particulier au monde rural. La maladie et la pauvreté constituent un cercle vicieux; on tombe malade parce qu'on est pauvre et on devient encore plus pauvre quand on est malade.

 

Dans ce contexte, nous, Frères de Saint Jean de Dieu, vivons et réalisons quotidiennement notre mission hospitalière et nos centres hospitaliers sont comme des oasis en plein désert. Je peux en témoigner moi-même, en particulier à Monrovie où notre hôpital a continué de fonctionner au milieu des bombardements et de la destruction, tel "une Maison de Dieu", dans laquelle on accueille tout le monde. Il est extrêmement gratifiant de voir les démonstrations de joie et les sourires des malades et des nécessiteux qui ont pu atteindre cette oasis, même si c'est pour étancher leur soif ou passer leur dernier jour de voyage vers l'éternité. Ils viennent souvent pour le traitement humain qu'ils reçoivent, parce qu'on leur donne un lit et des draps propres pour reposer, même si tout cela ne dure qu'un bref instant. J'aimerais tellement que ces oasis hospitalières s'étendent à travers ce désert, particulièrement aux limites des banlieues!

 

Parfois, j'ai envie de hurler face à la frustration et à mon impuissance à changer les structures du péché de la société. Tous les jours nous découvrons le visage souffrant du Serviteur de Dieu en voyant tant de gens submergés par la pauvreté, l'exploitation et le manque de culture, condamnés à vivre dans des conditions inhumaines. Mais d'autre part, je me console en sachant que tout action réalisée par le missionnaire hospitalier est une MISSIO DEI, c'est-à-dire une réalité de Dieu et un mystère éternel. Lorsque nous atteignons nos limites humaines, Dieu nous conduit à travers les frontières créées par la voracité de l'homme. C'est l'esprit hospitalier de générosité et de magnanimité qui motive notre ouverture à explorer de nouvelles voies qui nous mettent encore davantage au service des marginaux et rendent plus présente notre mission. La nouvelle hospitalité nous invite à nous déplacer du centre vers la banlieue pour trouver de nouvelles méthodes de transformation du monde des pauvres et de leur environnement, c'est-à-dire une transformation des structures sociales déviées, qui conduisent inévitablement à des conditions aussi humiliantes.

 

g) Frère Juan Bautista Carbo. Lomé (Togo) [39]

 

On peut affirmer que l'activité missionnaire développée par l'Ordre tout au long de son histoire, et en particulier ces cinquante dernières années, a été féconde et plus étendue qu'on ne pourrait le croire à première vue.

 

La mission hospitalière a été réalisée en suivant les principes énoncés dans "Redemptoris Missio", au point 42: "L'homme contemporain croit plus les témoins que les maîtres, l'expérience que la doctrine, la vie et les faits que les théories. Première forme de la mission, le témoignage de la vie chrétienne est aussi irremplaçable".

 

Si nous regardons aujourd'hui les lieux où l'Ordre est présent, dans la plupart des cas, nous constatons qu'autour de notre Centre hospitalier se sont développés des groupes de population: notre présence a contribué au développement social, économique et religieux, parce que, dans certains endroits, les Frères sont arrivés avant les "missionnaires" officiels.

 

Ceci ne veut pas dire qu'il n'y ait pas eu de lacunes, mais celles-ci sont dues davantage à l'élan de vouloir faire et intervenir face à tant de besoins, plutôt qu'au manque de bonne volonté.

 

L'avenir du charisme hospitalier en Afrique a de bonnes bases d'implantation et de développement, en particulier pour les Frères africains, mais constitue en même temps un défi pour l'Ordre tout entier. L'avenir est plein d'espoir. Mais il est indispensable que tous collaborent pour soutenir ce développement qui est très rapide et qui, pour cette raison, pourrait nous échapper des mains.

 

L'Ordre devrait concrétiser la manière avec laquelle il souhaite être présent en terre africaine, étant donné que les besoins sont nombreux et que, dans le futur, l'Eglise africaine aura un poids important au sein de l'Eglise universelle.

 

Nous avons une grande responsabilité parce que nous sommes le seul Institut masculin qui se consacre entièrement au service des pauvres et des malades. Nous devons par conséquent ouvrir de nouvelles voies et aider l'implantation du charisme de la miséricorde dans ces nouvelles Eglise, au contenu si riche, de vie, d'hommes et de femmes ouverts au transcendantal.

 

Sixième chapitre

 

 

ORGANISMES AU SERVICE DE L'EVANGELISATION

 

 

Toute la structure juridique et organisatrice de l'Ordre a pour but d'animer, soutenir et développer le sens apostolique des Frères et l'action évangélisatrice que notre institut réalise à travers le service aux malades et aux nécessiteux avec les collaborateurs dans l'Eglise.

 

Dans ce chapitre nous nous limiterons à faire une liste des moyens que l'Ordre a destinés au soutien de l'action de l'Ordre dans les pays en voie de développement, en faisant une distinction entre ceux qui ont une dimension universelle, parce que promus par la Curie Générale, et ceux qui sont promus et soutenus par une ou plusieurs Provinces.

 

 

1. Organismes de la Curie Générale au service des missions

 

a) Le secrétariat pour les missions

 

Pendant le généralat de Père Mosé Bonardi, plusieurs Provinces de l'Ordre destinèrent des Frères et des ressources à l'action évangélisatrice en Afrique et tentèrent également de s'installer en Inde. L'Ordre, à cette époque-là, vivait une recrudescence des vocations dans différents endroits qui l'invitait à encourager l'engagement missionnaire des Frères.

 

Afin "d'encourager, accroître, développer et donner une règle au mouvement prometteur destiné à faire rayonner l'appel de la charité hospitalière de notre Père Saint Jean de Dieu dans les bercails qui ne sont pas dans l'enclos du Christ, pour qu'ils puissent entendre sa voix et devenir "un troupeau avec un seul berger" (cf. Jn 10, 16), [40]le Définitoire approuva les Statuts pour les Missions de l'Ordre, au cours de la session du 9 octobre 1957.

 

Depuis lors la Curie Générale s'est efforcée de réaliser l'objectif indiqué, en encourageant non seulement les aides économiques, mais surtout en donnant des orientations et en organisant des moyens pour aider les Frères à se préparer convenablement avant d'être destinés aux pays en voie de développement, à maintenir vivant l'esprit missionnaire et, plus récemment à appliquer les critères de formation de l'Ordre en Afrique, en Amérique Latine, en Asie et en Océanie.

 

Le cours pour les Confrères-missionnaires, qui eut lieu à Rome du 5 au 13 février 1980, fut un moment important de réflexion et de communion pour nos Confrères-missionnaires: ils ont pu non seulement se mettre à jour sur le plan théologique, charismatique et pastoral, mais chaque participant a pu expérimenter avec les autres Confrères le souffle universel de l'engagement missionnaire de l'Ordre. A l'époque Frère Pierluigi Marchesi était Supérieur Général de l'Ordre.

 

La Charte Missionnaire dont nous parlerons ailleurs, est, elle aussi, le fruit de la réflexion et de l'animation poursuivie durant le premier généralat de Père Marchesi. A l'époque, tous les efforts furent destinés à la coordination de la formation en Afrique et à la création d'une culture universaliste chez les Confrères-missionnaires, dont nous avons recueillis les fruits quelques années plus tard.

 

b) Fond Commun pour les Missions

 

Au cours de la Réunion des Supérieurs Majeurs qui se déroula à Rome en octobre 1989, on approuva la constitution d'un Fond Commun pour les Missions de l'Ordre "destiné à assurer une continuité dans le soutien financier pour les activités assistancielles des centres missionnaires de l'Ordre", en programmant son entrée en fonction à partir du 1er janvier 1992.

 

A partir de son approbation jusqu'à son entrée en fonction, on avait prévu:

 

·       l'envoi aux Pères Provinciaux du projet de constitution du Fond Commun pour les Missions, en leur demandant leur avis et de formuler des suggestions et d'indiquer les ressources qui pouvaient être mises à disposition pour les deux premières années;

·       la constitution auprès de la Curie Générale d'un groupe de travail pour diriger la phase préparatoire;

·       l'approfondissement des possibilités de coordination et de lien avec les O.N.G. promues par l'Ordre.

 

Le Règlement du Fond Commun pour les Missions fut publié en février 1992. Parmi ses objectifs figurent:

 

·       L'Ordre constitue un Fond commun pour les Missions pour soutenir et consolider cette forme d'apostolat.

·       Celui-ci est constitué en faisant valoir le principe d'universalité dans le but d'arriver à long terme à faire face aux coûts de toutes les réalités missionnaires de l'Ordre.

 

A partir de son entrée en fonction en janvier 1992 "il y aura une phase où la responsabilité du Fond sera concentrée principalement sur les Délégations Générales d'Afrique et du Vietnam" [41]

 

c) Ecole de Missionnologie à Rome

 

La formation des Frères fut la principale préoccupation de Père Mosé Bonardi qui ressentait parfaitement les lacunes existantes dans le domaine des missions:

 

"Nous ne pouvons pas nier que notre Ordre s'est embarqué dans cette activité missionnaire sans trop se soucier de la préparation spécifique des sujets". [42]

 

C'est pour cette raison que l'Ecole de spiritualité, comprenant une Section de Missionnologie, fut constituée à Rome en 1955 et ses Statuts furent approuvés le 17 novembre de la même année par le Définitoire Général et, par la suite, pleinement confirmés par le Chapitre Général de 1959. Elle fut inaugurée le 14 octobre 1956.

Les objectifs de l'Ecole de Missionnologie furent déterminés par l'article 1 de ses Statuts:

 

"Etant donné l'activité missionnaire réalisée par certaines Provinces de l'Ordre et les exigences particulières de ce genre d'apostolat, en développement croissant, une Section Missionnaire spéciale est rattachée à l'Ecole Internationale de Missionnologie, section ayant pour but de préparer spirituellement, moralement et culturellement les religieux destinés aux missions".

 

Le Père Bonardi exposait ainsi les objectifs de l'Ecole:

 

"L'Ecole qui s'ouvrira à Rome durant l'année scolaire 1956-57, se propose l'objectif de donner aux missionnaires toutes les connaissances juridiques, canoniques, linguistiques, sanitaires et préventives pour qu'ils puissent remplir leur tâches apostoliques et professionnelles avec certitude et sérénité et une préparation adéquate".  [43]

 

Quant aux destinataires, l'article 33 des Statuts établissait les qualités requises pour accéder à l'Ecole de Missionnologie:

 

"Les Provinces qui souhaitent ou ont l'intention de développer dans le futur leurs activités en terre de mission, doivent envoyer dans cette Section Missionnaire les religieux, profès solennels, qui souhaitent se destiner aux missions. Les religieux doivent présenter les qualités physiques, intellectuelles et morales nécessaires à l'apostolat hospitalier en terre de mission".

 

Les critères fondamentaux du programme d'étude pour la Section de Missionnologie furent déterminés par les articles 34 et 35 des Statuts:

 

"Les élèves missionnaires assisteront pendant un an ou deux à quelques-uns des cours qui se tiennent à l'Institut Missionnaire Scientifique Pontifical, situé au Pontificio Ateneo Urbano de Propaganda Fide, et à un cours annuel de médecine missionnaire pour obtenir le diplôme d'infirmier international" (art.34).

 

"Dans un règlement qui leur est destiné, on trouvera les autres cours qui leur permettront de mieux de se former pour leur activité missionnaire à venir, à laquelle ils devront se consacrer en suivant l'esprit de l'Ordre" (art.35).

 

L'Ecole de Spiritualité et de Missionnologie s'établit durant les premières années, à l'Hôpital Saint Jean Calibite de l'Ile Tibérine, jusqu'à l'inauguration, en 1963, du Centre International de Formation, via della Nocetta.

 

Quand aux résultats, l'Ecole de Spiritualité et de Missionnologie, au cours des ans, et dans ses deux principales étapes, permit la formation d'un bon nombre de Frères de l'Ordre avec ses cours de théologie, spiritualité, hospitalité et missionnologie, facilitant et relevant le niveau de préparation spirituelle, religieuse et apostolique de l'Ordre, dans les années qui précédèrent et qui suivirent l'avènement du Concile Vatican II.

 

Quant à la Section de Missionnologie, il y eut deux réalités très positives:

 

·       La préparation et la formation adéquate d'un bon nombre de Frères qui réalisèrent leur apostolat en terre de mission. Avec de nouvelles fondations missionnaires en Afrique, Amérique et Asie, ils firent de l'expansion de l'Ordre une réalité.

·       L'Ecole, à travers les Frères qui y furent formés (certains se rendirent dans les missions d'autres pas) et l'engagement des Supérieurs, créa une sensibilisation spéciale pour les missions donnant ainsi à de nombreuses Provinces, l'élan pour créer et soutenir de nouvelles oeuvres dans les pays en voie de développement. Ceux sont les fruits que l'on peut encore voir de nos jours, étant donné que les Frères qui y ont été formés continuent encore aujourd'hui leur apostolat hospitalier dans des oeuvres missionnaires.

 

Depuis plusieurs années l'Ecole de Spiritualité et de Missionnologie ne fonctionne plus en tant que telle, essentiellement parce que les circonstances et les besoins ont changés et que les possibilités de formation dans les Provinces se sont multipliées. Malgré tout, le Centre est resté ouvert aux Frères qui effectuent leur formation à Rome.

 

c) Secrétariat Général de Pastorale

 

Il fut créé durant le généralat de Père Pierluigi Marchesi dans  le but de donner un essor à l'évangélisation et la pastorale de la santé.

 

Même si l'objet principal de cet organisme n'était pas la mission, ses initiatives donnèrent toutefois un essor à l'action évangélisatrice de l'Ordre. Parmi les nombreux documents publiés par ce Secrétariat, nous vous rappelons les suivants:

 

·       "Qu'est-ce que la Pastorale de la Santé?" (1980). Son contenu est une application de "Evangelii nuntiandi" à la réalité de l'Ordre.

·       "La dimension apostolique de l'Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu" (1982). On y trouve les bases et le projet évangélisateur de l'Ordre.

 

 

2. Organismes Interprovinciaux et Provinciaux

 

Les Provinces qui ont des communautés dans les pays de mission disposent d'une organisation qui leur est propre pour l'animation de la vie de toute la Province, mais elles se sont toujours efforcées de soutenir en particulier les communautés, les Confrères et les oeuvres apostoliques des pays en voie de développement. Toutefois, comme nous l'avons vu, la Curie Générale s'est efforcée d'ouvrir des horizons d'universalité qui se sont traduits en projets et en activités réalisés en communion et collaboration entre les Provinces. C'est dans ce contexte que sont nés les Secrétariats Interprovinciaux lesquels, aujourd'hui, embrassent toutes les réalités de l'Ordre. En raison de leur lien étroit avec le thème dont nous nous occupons, nous parlerons ci-dessous de la CIAL (Commission Interprovinciale d'Amérique Latine) et de la CIPA (Commission Interprovinciale de l'aire Asie/Pacifique).

a) CIAL OH: Commission Interprovinciale d'Animation Latino-américaine

 

L'actuelle Commission Interprovinciale d'Animation Latino-américaine est née dans le but de coordonner, sur le continent sud-américain, la réponse à l'appel du Concile Vatican II pour renouvellement de la Vie Consacrée qui, en 1979, fut pour toutes les Provinces de l'Ordre un an de grâce spécial: l'année du renouvellement.

 

En Amérique Latine, après une sensibilisation, une préparation et une motivation bien menées, à tous les niveaux, on commença et on termina avec réussite l'ensemble des programmes destinés à faire connaître à tous les Frères ce qu'ils devaient vivre, à l'avenir, comme renouvellement religieux dans leur vie de Frères de Saint Jean de Dieu.

 

Tandis que l'on poursuivait le programme des quatre cours tenus à Bogota (Colombie), tous les bilans indiquaient qu'il fallait créer un organisme pour donner une continuité à l'animation que l'on était en train d'expérimenter.

 

L'idée de continuer avec un organisme d'animation pour toutes les communautés de l'Amérique Latine, fut promu par le Père Général de l'époque, Père Pierluigi Marchesi, un animateur du renouvellement, et par les Provinciaux de Colombie et d'Espagne et par leur Délégués.

 

Ainsi, le 17 octobre 1979, naquit le Secrétariat latino-américain pour le Renouvellement (SELARE), comme service d'animation pour l'Ordre Hospitalier en Amérique Latine, avec un projet de Statuts qui seront approuvés par la suite.

 

SELARE est un organisme à but non lucratif, au service de l'essence et de la mission même de l'Ordre et des Agents de la Pastorale Sanitaire d'Amérique Latine. Son objectif est de "coordonner et d'animer le processus de Renouvellement, dans tous les domaines, pour une présence plus vivante de l'Ordre en Amérique Latine".

 

Parmi les activités promues par SELARE, nous signalons les suivantes:

 

A L'INTERIEUR DE L'ORDRE

 

·       SELARE a réalisé son activité d'animation à travers une série de visites programmées aux communautés des différentes pays pour présenter les documents de l'Eglise et ceux de notre Curie Générale.

·       Organisation de Cours pour Animateurs des communautés; pour les Formateurs; en préparation à la profession solennelle; de Pastorale Sanitaire et pour les Frères âgés.

·       En décembre 1979, on publia le premier bulletin SELARE, pour informer et animer les Communauté, ainsi que pour des documents et des travaux aussi bien sur la Vie Consacrée, que sur la Formation Permanente et sur la Pastorale de la Santé.

·       Presqu'au même moment, on créa la collection SELARE qui, jusqu'à ce jour, a publié environ une cinquantaine de titres sur des thèmes qui se réfèrent au point précédent.

·       On a également élaboré un Plan de Formation en Pastorale de la Santé par correspondance, en accord avec l'Université "San Bonaventura" de Bogota.

 

A L'EXTERIEUR DE L'ORDRE

 

Presque toutes les publications mentionnées sont publiées par SELARE pour promouvoir la vie spirituelle communautaire et la mission évangélisatrice de la Pastorale de la Santé. Mais bon nombre de ces moyens sont aussi à disposition des Eglises locales dans les divers pays. Celles-ci les cherchent et en profitent puisqu'il s'agit là des seuls moyens existants qu'elles ont à portée de main pour la Pastorale de la Santé.

 

SELARE soutient, organise et participe aussi à une vaste gamme de manifestations liées à l'éthique de la vie humaine, à la Pastorale de la Santé, à la théologie et à la spiritualité de la maladie.

 

Le 30 octobre 1989, la Curie Général approuva les Statuts grâce auxquels fut constitué le Secrétariat Interprovincial d'Amérique Latine de l'Ordre Hospitalier (SAL. OH), tout comme dans d'autres aires géographiques de l'Ordre. A partir de ce moment-là SELARE devint une Section du Secrétariat Interprovincial. Au cours de la réunion qui eut lieu le 13 septembre 1996, on constitua la CIAL OH (Commission Interprovinciale d'Animation Latino-américaine) qui a adopté les lignes d'action du LXIIIème Chapitre Général qui se tint à Bogota, et qui continuera à développer toutes les activités que nous avons mentionnées à propos de SELARE, toujours ouvert à la créativité et la possibilité de nouvelles initiatives, en faveur de l'Ordre et de l'Eglise en Amérique Latine.

b) La Commission Interprovinciale Asie-Pacifique

 

A partir de 1979, les communautés et les oeuvres de l'Ordre en Asie ont été reconnues comme une entité propre à partir du moment où les Frères de la région élurent des représentants pour participer au Chapitre Général Extraordinaire de cette année-là. De même, la région est représentée au Chapitre générale de 1982.

 

Le 25 février 1991, après avoir consulté les Supérieurs responsables des communautés et des oeuvres de l'Ordre en Asie, le Gouvernement Général de l'Ordre créa le Secrétariat Interprovincial d'Asie (SIPA). Le 15 février 1996, le Gouvernement Général approuva un amendement aux Statuts, lequel avait été présenté à la réunion que la Commission tint à Manille en octobre 1995, après que la Province Australienne fût rattachée à la Région Asiatique. La décision prise par la Province Australienne de s'unir à la Commission Asiatique reflétait mieux les réalités culturelles qui existent actuellement dans cette région du monde. Dès lors, la Commission a pris le nom de Commission Interprovinciale Pacifique-Asie (CIPPA).

 

L'objectif de la Commission CIPPA est de coordonner les activités des différentes communautés et oeuvres de l'Ordre dans la région Pacifique-Asie dans les domaines d'intérêt commun. La Commission CIPPA a un Comité Exécutif composé par le Président, le Secrétaire/Econome et par un autre membre élu. L'exécutif oeuvre au nom des membres de la Commission, prenant des décisions sur toutes les matières qui lui ont été assignées par la Commission.

 

Les objectifs de la Commission sont les suivants:

 

·       La coopération dans les domaines de la pastorale, de la mission, du style de vie, de la formation, des laïcs, des centres et de l'administration.

·       Une meilleure prise de conscience de ce qui est demandé à l'Ordre en Asie et dans le Pacifique, qui lui permet d'avoir une présence plus efficace et plus incisive. Une présence plus efficace pourrait se faire si l'on implantait l'Ordre en Asie et dans le Pacifique à travers des expressions d'hospitalité nouvelles et innovatrices.

·       Demande d'aide aux organisations internationales.

·       Développement de programmes appropriés sur la formation et le style de vie.

·       L'échange d'expériences et de personnel entre les communautés et les oeuvres de l'Ordre en Asie et dans le Pacifique.

 

Au cours de sa réunion qui s'est tenue à Manille en octobre 1995, la Commission CIPPA décida de créer un Institut Asiatique de Formation Hospitalière dans le but de promouvoir la formation spirituelle, culturelle et professionnelle des personnes travaillant pour l'assistance sanitaire et dans les services sociaux en Asie. L'objectif de l'Institut est de préparer les étudiants à assumer des rôles de guide que tous les Frères et un bon nombre de Collaborateurs sont appelés à occuper dans la mission de l'Hospitalité. La Commission Interprovinciale Asie-Pacifique publie aussi un bulletin trimestriel.

 

c) La Fondation "Juan Ciudad" ONG

 

Afin de promouvoir et de canaliser les aides destinées à leurs propres centres en Afrique, les Provinces espagnoles ont intégré à la structure du Secrétariat Interprovincial d'Espagne un organisme interne qui, grâce à une constante intensification de la programmation destinée à recueillir des aides auprès d' institutions publiques et privées, et à une multiplication des exigences des centres en Afrique. A partir du 1er novembre 1991, cet organisme a été inscrit à l'ordre des fondations d'enseignement et de recherche auprès du Ministère de l'éducation et de la science et du Ministère de l'économie et des finances espagnols.

 

La fondation se consacre au développement et la promotion de la santé dans les pays dits du Tiers-Monde et répond, dans la mesure du possible, aux nombreux besoins des 33 centres et des 15 dispensaires de l'Ordre en Afrique et en Amérique, ayant un total d'environ 4000 lits. Son orientation principale de collaborer avec les centres de l'Ordre ne l'empêche pas de coopérer avec d'autres organismes, dans le cas de projets ponctuels.

 

La fondation siège à Madrid et compte sur des délégations dans les différentes régions autonomes des pays. Depuis le mois de juin 1994 elle fait partie de la coordination des Organisations Non Gouvernementales pour le Développement.

 

Les objectifs de la fondation sont les suivants:

·       contribuer à la sensibilisation de la société sur les besoins du Tiers-Monde notamment dans le domaine de la santé;

·       doter, dans la mesure du possible, les centre de l'Ordre en Afrique et en Amérique Latine des ressources humaines, techniques et économiques nécessaires;

·       intervenir auprès des organismes publics et privés qui travaillent dans le domaine de la coopération internationale et des aides pour le développement, de manière à pouvoir financer correctement les projets présentés par les centres;

·       collaborer à l'instruction pour le développement des pays où sont établis les centres de l'Ordre;

·       réaliser des activités d'information et d'enseignement dans notre société industrialisée sur d'éventuelles interventions sanitaires, tant au niveau de la prévention qu'à celui de l'assistance, destinées au pays sous-développés;

·       faire en sorte que les centres de l'Ordre dans le Tiers-Monde fonctionnent comme des "centres de distribution et de multiplication" des ressources qu'ils reçoivent afin que toute la zone d'influence puisse en bénéficier.

 

Les activités sont bien évidemment reliées aux objectifs suivants:

 

·       gestion et financement des projets de développement;

·       envoi régulier d'aides humanitaires;

·       promotion, formation et orientation du bénévolat international;

·       organisation de cours et de séminaires destinés à sensibiliser la société espagnole;

·       publication régulière d'une revue de sensibilisation et de divulgation des activités des centres de l'Ordre en Afrique et en Amérique Latine.

 

d) Association avec les Frères de Saint Jean de Dieu pour les malades lointains - AFMAL

 

L'AFMAL, Association avec les Frères de Saint Jean de Dieu pour les malades lointains, est une organisation non gouvernementale, à but non lucratif, une ONG, qui travaille dans le domaine des besoins sanitaires et en faveur du développement des initiatives de solidarité internationale. Elle fut constituée le 30 octobre 1979 comme une société qui travaille dans le domaine du volontariat civil et fut reconnue comme telle par le Ministère des Affaires Etrangères italien le 17 juillet 1987. Depuis 1993, elle fait partie des organisations reconnues par l'Union Européenne. Elle est soutenue et patronnée dans ses activités par l'Ordre Hospitalier.

 

Elle travaille pour la promotion des activités de soutien au développement dans le secteur sanitaire. Elle encourage, organise et dirige des projets de développement à caractère socio-sanitaire. D'une part, elle est active dans le domaine de la prévention, des soins et de la réhabilitation; d'autre part, elle réalise des projets en collaboration avec d'autres ONG et/ou avec des associations humanitaires dans les domaines de la santé, de l'agriculture, de l'éducation, etc..

 

L'AFMAL sélectionne et forme du personnel bénévole et salarié. Elle organise des programmes de formation en Italie et à l'étranger.

 

Elle mène à bien des programme concrets et spécifiques aux Philippines. D'autre part, elle travaille au développement d'une action de sensibilisation de l'opinion publique sur les problèmes du sous-développement, tels que la faim, la santé, la marginalisation, en particulier dans les pays les plus pauvres. A cette fin, elle organise des séminaires et des conférences, encourage les stages pratiques et d'étude, produit du matériel d'information et didactique et publie un opuscule de coordination.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

IV PARTIE

 

 

L'HOSPITALITE AUJOURD'HUI

Septième chapitre

 

 

 

LA NOUVELLE DIFFUSION DE L'HOSPITALITE

 

 

 

1. L'Europe: force dynamique de la présence de l'Ordre

 

La crise vécue par l'Eglise et, par conséquent, par notre Ordre, au cours de la première moitié du XIXème siècle, laquelle entraîna son extinction dans les lieux de grande tradition comme l'Espagne, le Portugal et la France, fut peu à peu surmontée. Grâce au soutien de l'Italie, l'Ordre put se réorganiser comme nous l'avons vu plus haut.

 

Si l'on faisait une carte de la présence de l'Ordre en 1900, on se rendrait tout de suite compte que celle-ci se limitait à l'Europe, exception faite des maisons fondées à la fin du XIXème siècles, dans l'actuel état Israël. Ceci nous montre que l'Europe, tout au long de notre siècle, a été sans l'ombre d'un doute la force dynamique de la présence de l'Ordre dans le reste du monde ainsi que dans d'autres pays d'Europe, comme par exemple en ex-Yougoslavie. L'expansion se concrétisa de la manière suivante: les Provinces espagnoles fondèrent des maisons en Amérique Centrale, en Amérique du Sud et en Afrique; la Province Française en Afrique et au Canada; celle-ci se rendit aux Etats-Unis et au Vietnam; la Province Irlandaise en Australie et en Nouvelle-Zélande, en Corée du Sud, une maison aux Etats-Unis et en Afrique; la Province Bavaroise au Japon; la Province Rhénane en Inde; la Province Anglaise en Afrique; la Province Portugaise au Brésil et en Afrique; la Province Lombard-vénitienne en Afrique et la Province Romaine aux Philippines.

 

On peut constater ainsi la vitalité du charisme hospitalier, l'esprit ecclésial, apostolique et missionnaire de l'Ordre, le témoignage simple et profondément évangélique des Confrères, le grand travail social réalisé et l'acceptation et le soutien que l'Ordre a trouvé dans les différents lieux où il s'est rendu présent avec ses fondations.

 

 

a) L'activité apostolique réalisée à travers les centres

 

Au cours du XXème siècle, notre Ordre a développé son activité apostolique principalement à travers ses Centres d'assistance en essayant de répondre ainsi aux différents besoins les plus urgents dans les lieux où il se trouvait.

 

Notre objectif assistantiel a été pendant une bonne partie de cette période les malades mentaux, les handicapés physiques et psychiques, les enfants scrofuleux et présentant d'autres pathologies. Les Hôpitaux généraux, les Centres pour personnes âgées et pour les sans abri, les émigrés et d'autres nouveaux nécessiteux complètent le tableau de l'assistance à laquelle se consacrent les Frères, de nos jours, en Europe.

 

Dans ces Centres, nous, Frères de Saint Jean de Dieu, avons rempli notre mission apostolique en suivant le style de Saint Jean de Dieu. Nous nous sommes efforcés d'avoir toujours les moyens techniques les meilleurs et les plus modernes dont la science dispose pour le traitement des malades. Parallèlement, nous avons voulu, avec diligence et attention, un niveau d'humanisation élevé dans l'assistance et une grande écoute des malades. L'accueil universel offert à tous ceux qui se présentaient à la porte de nos hôpitaux, et les efforts visibles faits en faveur de la dignité des pauvres et des malades, constituent les caractéristiques les plus importantes de l'Ordre, dans notre siècle.

 

Ce furent des temps difficiles pour notre vieux continent. La conservation des Centres a nécessité de grands efforts. Pour une bonne partie du siècle, ceux-ci ont été soutenus grâce aux dons que nous ont offerts une infinité de bienfaiteurs, qui nous ont permis de nous auto-financer, et grâce à un travail apostolique estimable réalisé par nos Frères, lesquels finançaient les centres avec ce qu'ils recevaient. La lutte pour les droits des pauvres et des malades nous a conduit à revendiquer aux administrations publiques, les moyens sociaux et économiques nécessaires, ayant recours parfois à un véritable manifeste prophétique. Dans ce sens, l'Ordre a été un pionnier et de nos jours la plupart de ses Centres sont soutenues par des subventions et des aides publiques.

 

La pastorale de la santé et la bioéthique constitue un autre aspect fondamental pour l'action évangélisatrice de l'Eglise dans le monde de la santé. A la fin du siècle, en particulier, l'Ordre s'est efforcé, de façon plus systématique et organisée, de développer et de donner un élan à ces réalités dans nos Centres et au sein de l'Eglise.

 

Les changements qui sont intervenus dans la société, dans le monde de la santé et au sein de l'Eglise et de l'Ordre ont été très importants au XXème siècle. Il faut souligner notre faculté d'adaptation, de créativité et notre capacité de trouver des réponses en adaptant nos Centres aux nouvelles réalités. Nous avons changé ce qu'il fallait changer pour mettre un terme à tout ce qui ne correspondait plus aux nouvelles situations et pour mettre sur pied de nouvelles formes de présence apostolique. Tout ceci a pu être réalisé grâce à une volonté permanente de renouvellement et d'ouverture à l'Esprit Saint, en suivant les racines les plus profondes de notre tradition.

 

 

b) L'Ordre face aux situations de violence et de persécution        

 

Le XXème siècle s'ouvrit sur une instabilité politique et sociale qui fut la caractéristique fondamentale de l'Europe à cette époque-là. Les deux guerres mondiales, la guerre civile espagnole, l'instauration des régimes totalitaires et les persécutions contre les instituts religieux et leurs membres qui en suivirent, ainsi que la guerre des Balkans, constituent le bilan de violence de ce siècle en Europe, siècle caractérisé également par des découvertes, des évolutions et des progrès de toute sorte.

 

Exception faite de la guerre en ex-Yougoslavie, l'Ordre a été impliqué dans tous les conflits et toutes les persécutions. Même dans ces circonstances, les Frères se sont toujours consacrés avec abnégation au service des pauvres et des malades, leur unique et vrai objectif.

 

Durant la Guerre Civile espagnole (1936-1939), quatre-vingt-dix de nos Frères trouvèrent la mort dans l'exercice de l'Hospitalité. Soixante et onze d'entre eux furent béatifiés par Jean Paul II le 25 octobre 1992, tandis que le procès de béatification de dix-neuf autres Frères est encore en cours.

 

Dans les pays belligérants, les deux guerres mondiales entraînèrent la destruction de nos Centres, de nombreuses calamités et pénuries, ainsi que l'arrestation et la persécution de nombreux Frères dont la plupart restèrent auprès de leurs malades jusqu'au dernier moment.

 

Allemagne et Autriche: les deux guerres mondiales laissèrent des signes indélébiles dans la vie de ces Provinces puisqu'elles durent passer à travers de grandes difficultés et les Frères subir de graves persécutions. Nous citerons parmi eux le Frères Eustache Kugler dont le procès de béatification est en cours.

 

Tout comme les deux pays, les Maisons de l'Ordre subirent les conséquences néfastes de la Seconde Guerre Mondiale. Mais peu à peu, elles reprirent le dessus. Aujourd'hui, ces deux Provinces réalisent leur mission dans des Centres très bien équipés et peuvent se vanter d'offrir un service de haute qualité tant au niveau technique qu'humain.

 

Les pays de l'Europe centrale: à la fin de la Seconde Guerre Mondiale, dans les pays de l'Europe de l'Est, furent instaurés des régimes politiques totalitaires, entraînant de tristes conséquences pour l'Eglise et pour l'Ordre en raison de la suppression des Institutions religieuses dans bon nombre d'entre eux, ce qui conduit l'Ordre à une extinction totale. De nombreux Frères furent persécutés et emprisonnés parce qu'ils voulaient demeurer fidèles au charisme de Saint Jean de Dieu. Un des personnages les plus importants de cette époque est Frère Célestin Sule, Provincial de la Province de Bohême-Moravie qui mourut en prison au mois de mai 1951.

 

Les Provinces de Yougoslavie, de Roumanie, d'Hongrie, de Bohême-Moravie et de Slovaquie ne regroupaient plus qu'un petit nombre de Frères, très âgés, mais qui restèrent fidèles à leurs voeux jusqu'à la chute des régimes totalitaires. Malgré la suppression de l'Ordre, quelques Confrères continuèrent à exercer leur apostolat hospitalier en assistant les malades dans les hôpitaux et chez eux, presque toujours clandestinement. Aujourd'hui, l'Ordre est en train d'essayer de revitaliser sa présence dans ces régions grâce au soutien des quelques Frères qui ont survécu à tant de souffrances, et de réanimer peu à peu ces Provinces avec le soutien de l'Ordre tout entier et, en particulier, avec l'appui des Provinces d'Allemagne et d'Autriche.

 

La Province Silésie: les quelques Frères, en majeure partie d'origine allemande, qui ont survécu à la Seconde Guerre Mondiale et appartenant à la Province de Silésie, ne purent pas y revenir parce que cette région faisait désormais partie de la Pologne. Ces Frères ont été, par la suite, les fondateurs de ce qui dans un premier temps a été la Délégation Générale de Francfort, puis la Province Rhénane et qui, en 1997, est redevenue une Délégation Générale. Actuellement, la Silésie est une Délégation Générale.

 

En Pologne les effets du régime politique ne furent pas particulièrement dramatiques même si toutes nos maisons furent confisquées par le gouvernement. On autorisa cependant les Frères à vivre en communauté et à exercer l'hospitalité.

 

Comme on peut le constater les conséquences pour l'Ordre furent graves et celui-ci subit des pertes très importantes. Cependant, même en des temps si difficiles, la réponse fut exemplaire: dévouement, fidélité, vie religieuse et hospitalière intense des Frères. Ces derniers, malgré cette époque de grande crise, restèrent fidèles à Dieu, à l'Eglise, à l'Ordre et aux malades.

 

A la fin de la Seconde Guerre Mondiale, notre Ordre s'agrandit et se développa à nouveau dans tous les pays d'Europe occidentale. La semence du martyre et le témoignage rendu par de nombreux Frères permirent ce développement. La générosité de l'Ordre alla jusqu'à offrir ses biens les plus précieux, comme le Christ s'offrit sur la croix, c'est ce qui entraîna la renaissance de l'Ordre à une vie nouvelle, avec un épanouissement radieux. Aujourd'hui, nous poursuivons notre mission confiants en cette semence du martyre et du témoignage, afin que tout continue et donne de nouveaux fruits dans l'espoir que le Seigneur trouve en nous, en échange, tant de générosité et de dévouement.

 

c) La crise industrielle et l'impératif d'une nouvelle évangélisation

 

Les différentes crises politiques, sociales et économiques que l'Europe a vécu au cours du siècle, ont été à l'origine du développement et du progrès de ces pays, même si de manière différentes pour chacun d'eux.

 

Les progrès de la science et de la technique, la macro-économie, les institutions internationales, les multinationales, les nouvelles industries et les nouvelles formes d'occupation nous conduisent à une situation de bien-être, dans certains endroits  et à certains moments (Welfare State). Nous appartenons à une société de droits et de devoirs.

 

Au niveau sanitaire, les caisses primaires d'assurance maladie, dotées de services et de techniques avancées, ont fait en sorte que l'assistance médicale soit aujourd'hui, dans la plupart des pays un droit acquis et gratuit.

 

Mais tout ceci a donné naissance à une société de contrastes, avec des groupes marginaux et des couches de pauvreté importantes que nous connaissons sous le nom de Quart-monde. Nous assistons, en même temps, dans le monde, à grand changement des valeurs, mais celle de la transcendance est relégué de plus en plus souvent à un second plan. Il existe aussi un relativisme éthique et moral.

 

Même si Paul VI avait déjà désigné l'Europe comme terre de mission pour l'Eglise, c'est Jean Paul II qui, à différentes reprises, a lancé un appel en faveur d'une nouvelle évangélisation dans le monde et, plus concrètement, dans cette Europe de fin de siècle. Il ne s'agit pas d'un nouvel Evangile, mais de le rendre présent aujourd'hui à travers des méthodes nouvelles et un essor nouveau.

 

Rendre présent le Dieu de la vie comme suprême valeur de l'homme et du monde, témoigner non seulement à travers la parole, mais surtout avec la vie, et lutter pour défendre l'homme et ses droits inviolables à naître, vivre et mourir en toute dignité, tout ceci constitue les piliers de l'Evangile que l'Eglise doit rendre présents aujourd'hui dans le monde.

 

En Europe l'Ordre tente de répondre à cet appel à la nouvelle évangélisation à travers sa vocation et sa mission hospitalière. Une vie centrée sur la prière, personnelle et communautaire, et alimentée par celle-ci, les communautés de vie fraternelle unies au nom du Seigneur, le service apostolique dans le dévouement aux pauvres et aux malades, constituent les piliers de la vie des Frères de Saint Jean de Dieu.

 

Les raisons qui ont conduit l'Ordre à offrir une réponse adéquate à la nouvelle évangélisation sur la base de son charisme sont les suivantes:

 

·       sa sensibilité vis-à-vis des nouveaux besoins (malades mentaux, malades chroniques, sans abri, toxicomanes, SIDA, malades en phase terminale) et ses réponses en leur faveur;

·       l'ouverture dont il fait preuve en faisant participer et en associant les Collaborateurs à la vie de la mission de l'Ordre;

·       la collaboration avec les institutions ecclésiastiques ou d'autres organismes;

·       la pastorale de la santé et la bioéthique.

 

En Europe, de nos jours il est probablement très important, au sein d'institutions religieuses comme la nôtre, d'effectuer, avec simplicité, des gestes inspirés qui témoignent des valeurs de l'Evangile: faire preuve de sensibilité envers les nécessiteux, être prêts à rester à leur côté, à assister en particulier les groupes les moins protégés. D'autre part, dans nos Centres, il est important de développer encore plus une qualité assistancielle qui adhère au style de Saint Jean de Dieu, en cherchant toujours les techniques médicales les plus avancées, tout en soignant l'humanisation, la défense des droits des malades, en encourageant l'attention religieuse et les valeurs éthiques et en valorisant la vie dans toutes ses étapes.

 

 

c) Les pays où nous oeuvrons

 

L'Autriche: La Province Autrichienne compte 35 Confrères et gère 10 centres dont 7 hôpitaux généraux hautement qualifié. Par tradition, l'Ordre jouit d'une grande estime en Autriche. Le nombre peu élevé de religieux a conduit le gouvernement provincial à mettre sur pied un processus d'ouverture envers les collaborateurs, auxquels il a su transmettre les valeurs de l'hospitalité. De nombreuses oeuvres dépendent des collaborateurs.

 

La France: Dans la première moitié du XXème siècle, en raison de problèmes dus aux deux guerres mondiales, la vie des Frères et des malades fut dure et difficile; ils subirent les conséquences des deux conflits, mais se distinguèrent, en particulier au cours de la première, par leur travail dans les services hospitaliers et dans les ambulances qui transportaient les blessés ainsi que dans les hôpitaux militaires.

 

Actuellement l'Ordre continue, dans la mesure du possible, à donner des réponses aux nécessiteux et aux exigences des malades et des pauvres du pays. De nos jours, la Province gère 8 centres qui d'après la législation française, sont constitués en corporations et auxquels il faut ajouter une maison pour personnes âgées à l'Ile Maurice (Pamplemousse) et un centre pour handicapés mentaux dans l'Ile de la Réunion. La Province compte 80 Frères.

 

L'Allemagne: En Allemagne, l'Ordre est représenté par la Province Bavaroise qui compte 50 Frères et 8 centres et par la Délégation Générale de Rhénanie qui elle compte 12 Frères et 3 centres. Ces dernières décennies, en Allemagne, l'Ordre a vécu une baisse progressive du nombre des Confrères, alors que les oeuvres, spécialement en Bavière, ont participé au processus de modernisation et de technicisation de la société allemande. Les Frères ont su faire face à cette situation en associant à l'apostolat des centres un grand nombre de collaborateurs qui maintiennent en vie l'esprit de Saint Jean de Dieu dans des centres hautement technicisés.

 

L'Angleterre: En 1880, les Frères français se rendirent en Angleterre et fondèrent Scorton. L'Angleterre forma une Province avec l'Irlande de 1934 à 1953, année où l'on constitua la Province religieuse Anglaise dédiée au Vénérable Saint Beda. Etant donné la diminution du nombre des Frères et le manque de vocations, la Province Anglaise a opéré un choix pour continuer à être fidèle au charisme de l'Ordre et a laissé la gestion des grands centres. Actuellement, elle possède un hôpital général à Scorton, un centre de jour pour handicapés mentaux, et onze services qui sont des résidences pour handicapés mentaux, en majorité adultes, tous fondés entre 1989 et 1993, et un Centre de Pastorale à Hemlington fondé en 1992. En 1961, elle a fondé une oeuvre à Lusaka (l'actuelle Zambie) qui a été transférée en 1982 à Monze. Les Confrères sont au nombre de 19.

 

L'Espagne: L'Ordre en Espagne suivit toujours la ligne tracée par Père Menni. En 1943, alors que le Bienheureux Guillermo Llop était Supérieur Provincial, il fut divisé en trois Province: Notre-Dame de la Paz, en Andalousie; Archange Saint Raphaël, en Aragonie, et Saint Jean de Dieu, en Castille.

 

Une fois la guerre civile terminée, au milieu de tant de pénuries en tout genre, les Province Espagnoles vécurent un épanouissement de vocations et une expansion grâce aux nouvelles fondations qui, en 1956, atteignirent même le continent africain. Fidèles au charisme, ils ont essayé de répondre de façon créative aux nouveaux besoins, en ouvrant des centres à caractère social, destinés à l'assistance des marginaux, des toxicomanes, des malades du SIDA, des malades chroniques, des malades terminaux, des malades mentaux et des handicapés mentaux. Dans ces Centres, les Provinces s'efforcent d'offrir une assistance de qualité, selon le style de Saint Jean de Dieu, et à encourager l'attention spirituelle, les comités d'éthique, le bénévolat, etc.., pour harmoniser le progrès et l'humanisation de l'assistance. En ce moment, l'Espagne compte 46 centres et 396 religieux.

 

La Hongrie: La Province Hongroise, fondée en 1856 et dédiée à l'Immaculée, est actuellement une Délégation de la Province Autrichienne. Trois Frères ont survécu à l'oppression du régime totalitaire; actuellement, les vocations sont formées dans les centres interprovinciaux de formation des Provinces d'Autriche et d'Allemagne. En Hongrie, l'Ordre a 5 centres.

 

L'Irlande: La présence de l'Ordre en Irlande commença avec l'arrivée des Confrères français à Tipperory en 1877 où ils fondèrent un asile pour enfants handicapés. Elle connut le même processus que l'Angleterre et en 1953, on constitua la Province Irlandaise dédiée à l'Immaculée Conception. Dès lors elle a connu une expansion croissante: de nouvelles fondations furent réalisées en Irlande; en Corée du Sud elle est présente depuis 1959; en Australie à partir de 1956 et elle a fondé un centre pour handicapés mentaux à New Jersey, aux Etats-Unis. Elle compte actuellement 9 centres, avec des services dans de petites résidences pour handicapés mentaux, et un centre au Malawi, en Afrique. Les Confrères sont au nombre de 65.

 

L'Italie: En Italie, les deux guerres mondiales et leurs conséquences à tous les niveaux, marquèrent profondément l'Ordre dans la première moitié du XXème siècle; il y eut de plus les mesures prises par le Gouvernement qui entraînèrent la clôture et la cessation de l'activité de nombreux hôpitaux; il y eu aussi un manque de vocations, etc.. Mais malgré toutes ces difficultés, au cours de cette période, on réalisa de nouvelles fondations dans les deux Provinces italiennes: la Province Romaine et la Province Lombard-vénitienne.

 

Cette époque fut marquée par la personne de Saint Richard Pampuri, médecin de la Province Lombard-vénitienne, mort le 1er mai 1930 à Milan, béatifié par Jean Paul II le 4 octobre 1981 et canonisé le 1er novembre 1989.

 

En cette seconde moitié du XXème siècle, les Frères ont essayé de répondre avec un esprit créatif aux besoins et aux exigences des pauvres, des malades et des marginaux, en restant toujours dans le domaine de l'universalité et en collaboration avec les autorités du pays. Aujourd'hui, ils ont des Centres destinés aux malades chroniques, mentaux, aux personnes âgées; ils ont des hôpitaux généraux, etc.., et se sont étendus dans d'autres pays: la Province Lombard-vénitienne en Afrique et la Romaine aux Philippines. Actuellement les deux Provinces possèdent 23 centres auxquels il faut ajouter les deux qui dépendent de la Curie Générale: l'Ile Tibérine et le centre de la Nocetta qui se trouvent à Rome. Les Confrères des deux Provinces sont au nombre de 125.

 

La Pologne: En Pologne, l'Ordre est formé par la Province Polonaise et par la Délégation Générale de Silésie. Déjà avant de sortir du totalitarisme politique, l'Ordre y dirigeait quelques centres, pour la plupart consacrés à la médecine homéopathique et d'autres à l'assistance des malades mentaux et des handicapés mentaux. Non sans difficultés, les Frères sont en train de surmonter les contre-coups de leur long isolement du reste de l'Ordre, et grâce aux efforts qu'ils sont en train de réaliser au niveau de la formation initiale et permanente, l'Ordre est en train de récupérer le prestige dont il bénéficiait dès 1853 quand on fonda la Province de Silésie et quand, en 1922, on restaura la Province Polonaise. Aujourd'hui, en Pologne,  l'Ordre a 14 centres et 90 Frère.

 

Le Portugal: Jusqu'en 1927, les maisons portugaises étaient rattachées à ce qui à l'époque était l'unique Province Espagnole. Cette année-là, sous le généralat de Père Raphaël Mayer, on constitua la Délégation Générale au Portugal. Le 27 mars 1928, on érigea canoniquement la Province de Saint Jean de Dieu du Portugal, avec quatre maisons, toutes consacrées à l'assistance des malades mentaux.

 

La mission des Frères au Portugal, à partir de la restauration de l'Ordre, a été centrée sur l'assistance et le traitement des malades mentaux. Au Portugal, tous les centres, excepté celui de Montmor-o-Novo, sont consacrés à l'assistance psychiatrique. De nos jours encore, la majeure partie de l'assistance psychiatrique, au Portugal est réalisée par les Frères portugais avec l'aide des Soeurs Hospitalières. Ils effectuent un travail apostolique très valable et reconnu. Actuellement, la Province Portugaise compte 13 maisons, sont trois au Brésil, et 86 Confrères.

 

La République Tchèque: La florissante Province de Bohême-Moravie, fondée en 1919 et dédiée à l'Archange Saint Raphaël, compte aujourd'hui 9 Frères qui ont survécu au régime politique totalitaire instauré après la seconde guerre mondiale. Avec l'aide des Provinces Autrichienne et Bavaroise, elle a récupéré 3 des 7 centres que l'Ordre possédait à la fin de la seconde guerre mondiale. Les nouvelles vocations sont formées dans les centres interprovinciaux d'Allemagne et d'Autriche.

 

La République de Slovaquie: Avec la mort de Frère Fabian Macej en mars 1997, la Vice-province de Slovaquie est devenue au mois de mai de la même année, une Délégation Provinciale de l'Autriche. Le fait que les Frères profès solennels, qui ont survécu à l'oppression du régime totalitaire, ne sont plus que 3, alors que les nouveaux candidats sont tous en cours de formation dans les centres interprovinciaux d'Allemagne et d'Autriche, sont à l'origine de cette décision.

 

Le Vatican: Depuis 1874, l'Ordre dirige la prestigieuse Pharmacie Vaticane, au sein de laquelle une communauté internationale qui dépend directement de la Curie Générale, réalise des travaux de gestion de la pharmacie et effectue un services d'assistance dans les dispensaires médicaux de la Cité du Vatican.

 

 

2. L'Ordre en Amérique aujourd'hui

 

a) Début de la nouvelle présence

 

La restauration de l'Ordre en Amérique commença en 1901. A partir de ce moment-là, furent réalisées de nouvelles fondations promues par les Provinces Espagnoles et Portugaises. Le 5 décembre 1994, le Conseil Général décida d'ériger canoniquement trois nouvelles Provinces en Amérique Latine, après que celles-ci aient été pendant quelques années des Vice-provinces. Ces nouvelles Provinces sont: le Mexique et l'Amérique Centrale, portant le nom de "Notre-Dame de la Guadeloupe"; l'Amérique Septentrionale portant le nom de "Vénérable Père Francisco Camacho"; et l'Amérique Méridionale portant le nom de "Saint Jean d'Avila".

 

Les Frères de la Province Française arrivèrent au Canada en 1927, et en 1933 fondèrent l'Hôpital de "Notre-Dame de la Merci" à Montréal. En 1941, les Frères Canadiens se rendirent aux Etats-Unis et, en 1953, ils eurent une maison sur le West Adams Boulevard, à Los Angeles. Les Frères Portugais se rendirent présents en Amérique avec la fondation en 1963, d'un Hôpital à Divinapolis, constituant ainsi les maisons qui existent aujourd'hui au Brésil lesquelles sont une Délégation de la Province Portugaise.

 

 

b) Orientations de nos centres

 

Tout au long des siècles, l'Ordre a voulu orienter sa mission en faveur de l'assistance des malades et des pauvres, en particulier des plus nécessiteux. Peu à peu la mission s'est développée, principalement dans les Centres de l'Ordre; mais dans certains cas, en prenant en charge d'autres centres appartenant soit à l'administration publique soit à l'Eglise.

 

La bienfaisance a toujours constitué un soutien fondamental qui nous a permis de maintenir nos Centres. Actuellement, dans différents pays d'Amérique du Sud, l'aumône continue à être un support pour de nombreuses oeuvres, même si les conventions avec les organismes publics et privés s'imposent de plus en plus dans le développement des divers pays.

 

L'assistance psychiatrique est aujourd'hui notre secteur principal sur le continent américain. Toutes les Provinces pratiquement consacrent une bonne partie de leur revenus à l'assistance et au traitement des malades mentaux. Ça a toujours été une constante depuis la restauration de l'Ordre en Amérique, comme pour l'Espagne et le Portugal. Les malades mentaux étaient et sont encore aujourd'hui très certainement, dans de nombreux pays, les plus défavorisés et les plus négligés. C'est pourquoi, le Bienheureux Bénédict Menni et ses compagnons, concentrèrent tous leurs efforts en leur faveur.

 

Face aux nouvelles exigences et besoins de la société, au cours des années, l'Ordre s'est toujours efforcé de répondre aux nouveaux besoins avec générosité. On ouvrit ainsi des centres pour enfants paralytiques, pauvres et abandonnés et des cliniques orthopédiques.

 

L'assistance aux malades mentaux et aux enfants occupent aujourd'hui la majeure partie de notre présence en Amérique. Nous essayons toutefois, en suivant le pas des exigences de notre époque, de répondre également aux nouveaux besoins en créant des Centres pour l'assistance des sans abri, des marginaux, des personnes âgées, des dispensaires et des centres d'assistance primaire en contact avec les autres Hôpitaux de l'Ordre, et des Centres d'Education spéciale.

 

En Amérique, l'Ordre s'efforce non seulement de donner une réponse cohérente, évangélique en accord avec les indications de l'Eglise et les besoins des nécessiteux, mais aussi de donner un essor aux valeurs du charisme de Jean de Dieu, en les transformant en actions concrètes qui marquent un style particulier. La promotion de la Pastorale de la santé, le Bénévolat, les principes de l'éthique catholique, l'humanisation et la juste formation humaine et professionnelle, l'application des techniques les plus modernes, se rejoignent en une ligne de travail en accord avec l'esprit et l'action de Jean de Dieu.

 

Malgré tout cela, nous avons encore beaucoup de route à faire, nous avons peut-être la possibilité de réorienter les oeuvres avec plus de diversification, dans certains pays plutôt que dans d'autres, afin de mieux répondre aux besoins et aux exigences des malades, des pauvres et des marginaux d'aujourd'hui.

 

 

c) Les pays dans lesquels nous sommes présents

 

Sur le continent américain, l'Ordre est présent dans les pays où il se trouvait avant son extinction au XIXème siècle, ainsi que dans de nouveaux pays, surtout en Amérique du Nord. Nous sommes présents concrètement dans les pays suivants:

 

Argentine: Sanatorium Saint Jean de Dieu (Ramos Mejia) Hôpital Général; Hôpital Saint Jean de Dieu (Lujan) Hôpital Psychiatrique; Centre de consultation Saint Jean de Dieu (Hurlingham).

 

Bolivie: Institut National de Psychiatrie "Gregorio Pacheco" (Sucre); Institut Psychiatrique Saint Jean de Dieu (Cochabamba); Centre spécial de Recherche en Psycho-pédagogie (Sucre).

  

Brésil: Hôpital Saint Jean de Dieu (Divinapolis) Hôpital Général; Résidence Saint Jean de Dieu (Itaipava) résidences pour les personnes âgées; Hôpital Saint Jean de Dieu (Pirituba) Maison pour handicapés mentaux.

 

Canada: La Province Canadienne fut constituée Province autonome en 1940 et fut dédiée à la Vierge de la Miséricorde. Auparavant, les Frères étendaient leur rayon d'action au Vietnam et aux Etats-Unis. Actuellement les Frères ont trois communautés à Montréal et une au Québec. Ils travaillent dans un centre pour toxicomanes, dans un autre pour sans abri et effectuent de nombreuses collaborations en hôpital et dans d'autres services. Les religieux sont au nombre de 20.

 

Chili: Clinique de médecine générale Saint Jean de Dieu (Vina del Mar), pour enfants handicapés physiques: Hôpital Psychiatrique de la Vierge du Carmel (Santiago).

 

Colombie: Hôpitaux généraux: Clinique Saint Raphaël (Santafé de Bogota); Clinique Saint Jean de Dieu (La Ceja); Hôpital Paroissial B. Bénédict Menni (Macheta); services pour malades mentaux: Hôpital Saint Raphaël (Pasto); Clinique Saint Jean de Dieu (Chia); Clinique Saint Jean de Dieu (Manizales); Clinique Notre-dame de la Paix (Santafé de Bogota); autres oeuvres de mission hospitalière dans la Capitale: Ecole d'Infirmières "Saint Raphaël"; Institut Saint Jean de Dieu (Collège); Centre de santé Saint Jean Grande.

 

Cuba: Sanatorium Saint Jean de Dieu (La Havane) pour malades mentaux; Clinique Saint Raphaël (La Havane), au départ destiné aux enfants atteint de poliomyélite, actuellement une résidence pour personnes âgées. Actuellement, on est en train de construire une résidence pour personnes âgées à Camaguey.

 

Equador: Maison de repos Saint Jean de Dieu (Quito) pour malades mentaux ; Asile de nuit Saint Jean de Dieu (El Tejar-Quito) pour les sans abri et les marginaux.

 

Etats-Unis: En 1950, les maisons américaines furent constituées en Vice-province, et quelques années après, en Province dédiée à Notre Reine des Anges. Actuellement, il y trois maisons aux Etats-Unis: Los Angeles; Ojai et Apple Valley. De plus l'Ordre est présent dans le New Jersey avec la Province Irlandaise qui y gère un centre pour handicapés mentaux.

 

Mexique: Centre Psychiatrique Saint Jean de Dieu (Zapopan); Centre Psychiatrique Notre-Dame de la Guadeloupe (Cholula); Clinique Saint Raphaël (Tlalpan); ces trois centres sont destinés à l'assistance des malades mentaux.

 

Pérou: Clinique Saint Jean de Dieu (Lima); Clinique Saint Jean de Dieu (Arequipa) et, avec celui-ci, la paroisse de Saint Jean de Dieu et le Centre spécial d'éducation; Clinique Saint Jean de Dieu (Chiclayo); Clinique de Saint Jean de Dieu (Cuzco) pour enfants malades et handicapés physiques; Maison de repos Saint Jean de Dieu (Piura) est un centre psychiatrique.

 

Vénézuéla: Hôpital Saint Jean de Dieu (Caracas); Clinique Saint Raphaël (Maracaibo): hôpital de pédiatrie spécialisé en traumatologie, orthopédie et de rééducation. Hôpital Saint Jean de Dieu (Merida): pour l'assistance psychiatrique.

 

3. Afrique: sève nouvelle pour l'arbre de l'hospitalité

 

a) Fidélité au charisme dans des situations difficiles   

 

Un des principes sur lesquels l'Ordre se base est celui de l'assistance aux plus nécessiteux, et en Afrique c'est un critère suivi sans grandes difficultés. En effet, dans tous les centres où travaillent nos Frères, leur présence est nécessaire et appréciable parce qu'il y a beaucoup à faire dans le domaine de la santé, et que toutes les réalités où nous sommes présents sont urgentes.

 

L'Ordre n'a ni structure ni les fonds nécessaires pour être présent dans des situations d'urgence, et d'ailleurs ce n'est même pas sa mission. Mais lorsque des situations de ce genre se présentent là où il existe une présence des Frères de Saint Jean de Dieu, nous continuons à prêter nos services en faveur des malades et des nécessiteux.

 

Au cours de ces dernières, les instabilités sociales, politiques et économiques dans les pays africains ont débouché sur des conflits extrêmement violents et des guerres, très souvent tribales, qui ont provoqué des quantités de morts et des persécutions. Même si aucun Frère de Saint Jean de Dieu n'est mort dans ces conflits, nous signalons ici les trois pays dans lesquels nous sommes présents et où ils vivent cette situation:

 

Mozambique: Les mouvements indépendantistes (FRELIMO), d'esprit totalitaire, ont atteint leur objectif en juin 1975 et, cette année-là, on décréta la nationalisation de toutes les institutions pédagogiques, sociales et sanitaires, y compris celle de l'Eglise, et par conséquent de toutes celles que l'Ordre possédait au Mozambique depuis 1943.

 

Peu à peu les Frères rentrèrent au Portugal. Frère Manuel Nogueira fut le seul à rester: il travaille non seulement à l'assistance des malades mais aussi pour l'évangélisation, un travail qui lui valut d'être emprisonné à deux reprises en 1979. Actuellement, non sans difficultés (parce que les centres sont toujours confisqués), nos Frères vivent dans un climat un peu plus pacifique à Nampula.

 

Libéria: En 1990, des groupes de rebelles ont fait une insurrection armée contre le régime en vigueur à l'époque. Il y eut des combats sanglants et beaucoup de morts, y compris la disparition du Président du pays. Notre Hôpital devint un lieu d'assistance et un refuge pour de nombreuses personnes dans le besoin qui fuyaient cette guerre féroce. Les Frères furent toujours présents, réalisant un travail humanitaire et évangélique, jusqu'au moment où ils furent éloignés. Notre hôpital de Monrovie fut pillé et détruit.

 

Une fois la guerre terminée, dans une situation toutefois instable, les Frères revinrent au Libéria le 7 juin 1991, pour reconstruire l'Hôpital et reprendre leur travail missionnaire et hospitalier. Le conflit reprit en avril 1996 entraînant des conséquences dramatiques pour la population civile. Malgré cela, les Frères, volontairement, décidèrent de rester dans l'Hôpital de la capitale libérienne.

 

Sierra Leone: La situation de la Sierra Leone ressemble beaucoup à celle du Libéria, son pays voisin. Au début de 1995, furent constitués par la force des groupes de rebelles contre le gouvernement. Les conséquences furent, et sont encore aujourd'hui, la peur, la terreur, et la mort de nombreux innocents. Quand la paix semblait s'installer à nouveau, après les élections démocratiques, en 1997, un autre coup d'état jeta à nouveau le pays dans le chaos.

 

Les Frères qui réalisent leur mission dans l'Hôpital de Lunsar, à l'intérieur du pays, vivent confrontés à cette situation et, à différentes reprises, ils ont été surpris par l'arrivée dans l'hôpital de groupes armés ou par des conflits armés dans les villages voisins. Mais jusqu'à présent, il n'y a eut que peur et appréhension, et les Frères continuent à se consacrer à tous les malades, les nécessiteux et les réfugiés qui arrivent à l'Hôpital et à les assister.

 

 

b) Les efforts accomplis pour implanter l'Ordre

 

L'Ordre Hospitalier recommence sa présence en Afrique au XXème siècle avec la fondation du Mozambique (1943), à laquelle s'ajoutent les autres: en Somalie (1955), au Ghana (1956), au Togo (1961), en Zambie (1962), dans l'Océan Indien, dans l'Ile de la Réunion (1962), au Libéria (1963), en Sierra Leone (1967), au Cameroun (1968), au Bénin (1970), au Sénégal (1975) et au Malawi (1992). Certaines d'entre elles deviendront stables, d'autres seront fermées pour recommencer ailleurs. Cet essor missionnaire puissant est dû, d'une part, à la multiplication des vocations dans les Provinces Européennes (Portugal, Espagne, Italie, Angleterre et France) et, d'autre part, à la volonté de répondre à l'appel lancé par l'Eglise, en particulier à partir du Concile Vatican II. L'Ordre mobilisa ainsi un grand nombre de Frères et de moyens pour être présent sur ce continent qui a tant besoin de son oeuvre. Même quand dans les Provinces Mères on commença à sentir la baisse de vocations, ce secteur missionnaire continua à être privilégié.

 

 

c) Activités réalisées dans ce sens

 

Notre Ordre s'est toujours senti appelé à étendre le Royaume de Dieu avec sa mission hospitalière aux quatre coins du monde. En Afrique, aujourd'hui, l'Ordre est en train de réaliser de grands efforts pour consolider sa présence. Les actions fondamentales réalisées à cet effet sont les suivantes:

 

·       Initiative de certaines Provinces qui se sentent appelées à étendre l'Ordre sur le continent africain. La première fut celle du Portugal qui en 1943 créa sa première fondation au Mozambique. Par la suite, d'autres Provinces suivirent le même chemin.

 

·       L'Ecole de Missionnologie à Rome. Comme nous l'avons dit précédemment, elle fut créée en 1955 comme une section rattachée à l'Ecole de Spiritualité. Père Mosè Bonardi, Supérieur Général à l'époque, institua cette école et, par la suite, Père Igino Aparicio, son successeur, développa cette initiative.

 

On créa ainsi au sein de l'Ordre une grande sensibilité pour les missions et de nombreux Confrères purent accéder à cette Ecole pour y recevoir une formation appropriée à leur future incorporation dans les maisons de la mission. De nombreux autres Frères, qui s'y sont formés mais qui ne sont pas partis dans les missions, contribuèrent à former une mentalité et une sensibilité missionnaire très importante. On peut dire sans réserves que cette Ecole fut une des initiatives les plus importantes pour développer notre présence missionnaire.

 

·       L'effort de la part de nombreuses Provinces qui, à partir des années 50, mirent à disposition de la mission d'importantes aides matérielles et surtout de nombreux Frères. En quelques années on réalisa de nombreuses fondation au sein desquelles, encore aujourd'hui, on continue une activité apostolique, sociale et sanitaire intense.

·       L'engagement et la promotion des vocations autochtones et l'attention portée à leur formation a toujours été une de nos préoccupations majeures. C'était au début des années 80 quand l'Ordre commença un travail mieux coordonné et plus méthodique, qui coïncida avec l'édition et la distribution dans l'Ordre du livre "Formation des Frères de Saint Jean de Dieu".

 

La création de la Délégation Générale d'Afrique fut sans aucun doute un événement important. Il était difficile d'unir des Frères venant de communautés et de Centres de cultures différentes et vivant des réalités différentes. Pourtant, malgré cela, après quelques années d'existence d'un Coordinateur pour les Centres d'Afrique, en 1989, sous le généralat de Père Brian O'Donnell, on put créer la Délégation, donnant ainsi une démonstration pratique d'ouverture et d'universalité. Le projet était né quelques années auparavant, sous le généralat de Père Pierluigi Marchesi.

 

Sous l'administration de la Délégation Générale d'Afrique, de grands pas ont été accomplis sur le continent africain vers la consolidation de tous les secteurs: formation, administration, style de vie, etc.. Mais il reste tout de même beaucoup de chemin à faire.

 

·       Le travail que nous réalisons en Afrique est riche et inestimable.

 

·       En dernier lieu nous insistons sur l'ouverture d'un bon nombre de communautés et de Centres en Afrique, à accueillir et recevoir des bénévoles qui, pour des périodes plus ou moins longues, participent au travail hospitalier et partagent la vie des Frères. Cette attitude n'est pas seulement positive pour les bénéfices qu'en retirent les Frères et les centres, mais aussi pour le bien qu'en retire les personnes qui vont en Afrique et qui collaborent avec nous. C'est la manière la plus concrète pour rendre réel l'appel que Jean de Dieu lançait quand il faisait l'aumône: "Mes Frères, faites du bien à vous-même...".

 

 

d) Le caractère international des centres de formation

 

Les premiers temps, la formation était organisée comme dans les Provinces. Dans certains cas les jeunes postulants étaient envoyés en Europe, parce que les Frères missionnaires ne se sentaient pas en mesure de remplir cette tâche. Mais cette décision ne donna pas beaucoup de résultats, et étant donné le peu de persévérance des candidats, on ouvrit à nouveau les Centres de Formation dans les maisons de mission.

 

Etant donné qu'au cours de ces premières années, chaque communauté dépendait d'une Province différente et qu'elles étaient distantes l'une de l'autre, chaque Centre dut organiser son cycle de formation, avec toutes les difficultés que cela comportait.

 

Dans les années 70 ont eu lieu les premières rencontres entre Frères qui travaillaient en Afrique, dans le but de partager leur expérience de travail apostolique, les difficultés rencontrées et trouver un moyen pour que les oeuvres puissent collaborer ensemble. Ces premières réunions connaîtront un moment fort avec le Cours pour Missionnaires réalisé à Rome en 1980, dans le cadre des Cours de Renouvellement, au cours du premier sexennat de Père Pierluigi Marchesi.

 

Malgré cela, les difficultés subsistèrent dans la pratique et on ne trouvait pas assez de Frères formateurs pour assurer la formation des jeunes lesquels, de plus en plus nombreux, frappaient à la porte de nos communautés. Au début des années 80, la Province de Castille et la Province Aragonaise décidèrent d'emmener leurs novices au noviciat de Nguti (Cameroun), appartenant à la Province Andalouse, commençant ainsi un nouveau chemin de collaboration. Les Scolastiques furent envoyés à Afagnan (Togo) où ils commencèrent leurs études professionnelles, ceux de l'Ecole pour Infirmiers Professionnels, en collaboration avec l'Ecole pour Infirmiers de l'Hôpital Saint Pierre de la Province Romaine.

 

Ces premiers pas étaient encore incertains et difficiles. Face à cette situation, le Supérieur Général convoqua une réunion à Afagnan (Togo) en mars 1985, au cours de laquelle on décida à l'unanimité d'implanter l'Ordre en Afrique à travers l'acquisition et la formation de vocations autochtones, auxquelles étaient appelés à participer, par des moyens économiques et humains, tous les intéressés pour de mener à bien ce projet. Le premier pas concret fut la décision de construire un Noviciat à Lomé (Ghana). On donna une empreinte internationale à ces deux centres pour pouvoir assurer une formation homogène aux candidats.

 

En novembre 1986, eut lieu à Lomé (Togo), au siège du noviciat, le premier cours pour les Formateurs d'Afrique, dirigé par Frère Valentino Riesco. Dix Confrères y participèrent et on élabora des programmes et des critères à suivre, tout en respectant le Livre de Formation de l'Ordre, mais appliqués au monde africain. Ensuite, i y eut encore deux rencontres pour établir le bilan et une nouvelle programmation.

 

Toujours en 1986, fut autorisée de la part du Gouvernement du Togo, la création d'une Ecole pour Infirmiers Saint Jean de Dieu dans l'Hôpital qui porte le même nom à Afagnan, pour la formation professionnelle des religieux. Mais l'Ecole  n'ouvrit ses portes que le 12 décembre 1989, avec l'inscription de vingt étudiants. Jusqu'à présent, l'Ecole a formé quarante-quatre infirmiers auxiliaires et trente-six infirmiers diplômés. L'inscription au cours 1994-97 compte vingt-sept étudiants. Au terme de ses études, ce groupe d'étudiants obtiendra pour la première fois la reconnaissance officielle de ses diplômes, vu que le 26 décembre 1996, le gouvernement du Togo a reconnu l'Ecole pour Infirmiers de Saint Jean de Dieu d'Afagnan.

 

Le caractère international des Centres de Formation s'est révélée être une manoeuvre bien trouvée pour la consolidation de l'Ordre en Afrique. C'est un aspect important et enrichissant: les jeunes vocations hospitalières peuvent croître ensemble. Et c'est aussi un signe d'unité que de faire partager aux Frères la même expérience et de faire vivre ensemble des Frères de pays, de culture, de mentalité et d'ethnie différents, dans un monde divisé comme le nôtre.

 

e) La Délégation Générale d'Afrique

 

Sa période de gestation commence avec la réunion d'Afagnan en 1985, au cours de laquelle on décide de créer la Coordination Générale d'Afrique qui regroupent les pays suivants: Sénégal, Sierra Leone, Libéria, Ghana, Togo, Bénin et Cameroun. Son but est d'unifier les critères généraux à suivre, au niveau de la formation. Le premier coordinateur fut Frère Justino Izquierdo, remplacé ensuite, en 1986, par Frère Juan Bautista Carbó.

 

Les quatre années de fonctionnement de la Coordination ont servi à poser les bases pour une collaboration plus étroite entre les divers Centres d'Afrique Occidentale. Durant cette période-là, au siège de la Coordination et du Noviciat de Lomé (décembre 1986 et janvier 1988), eurent lieu différentes réunions au cours desquelles on confirma les pas accomplis et l'on donna de nouveaux élans pour continuer dans cette direction.

 

Après les Chapitres Provinciaux de 1989, à Los Molinos (Madrid), eut lieu une réunion de la Curie Générale avec les nouveaux Provinciaux et les Frères missionnaires qui avaient participé aux Chapitres. On invita également à cette réunion les Provinciaux d'Angleterre et du Portugal. Au cours de cette réunion, on décida de créer la Délégation Générale d'Afrique, une décision qui fut ensuite ratifiée par les différents Conseils Provinciaux. La Coordination devint la Délégation Générale sous le patronage de Saint Richard Pampuri, à laquelle s'unirent aussi la Zambie et le Mozambique. Frère Juan Bautista Carbó qui avait été jusque là Coordinateur Général devint le premier Délégué Général. Les Frères Justino Izquierdo, Benoît Lokossou et Ivo Tanwa Tatah, furent nommés Conseillers.

 

Au cours des ces années la Délégation a de mieux en mieux concrétisé les objectifs à suivre: on a unifié les critères de la Pastorale des vocations et ceux pour l'admission des candidats, on a essayé de créer une mentalité commune et les communautés se sont internationalisées.

 

C'est dans le domaine des vocations que la Délégation a réalisé les progrès les plus importants. Au début de cette période, en 1986, on avait les idées claires mais on ne savait pas comment les rendre concrètes. Peu à peu, grâce à la générosité de nombreux Confrères, les Centres de Formation ont commencé à fonctionner et l'on commença à appliquer les critères indiqués par le Livre de la Formation de l'Ordre et de la réunion des Formateurs de 1986. Les 80 Frères africains que compte la Délégation aujourd'hui et le fait que celle-ci constitue, sans l'ombre d'un doute, un grand espoir pour l'avenir, en sont le fruit.

 

 

f) Erection de deux nouvelles Provinces en Afrique

 

La Délégation Générale d'Afrique a répondu, en grande partie, aux souhaits et aux attentes de tous, et a préparé les Frères à donner la vie à deux nouvelles Provinces. Après avoir consulté tous les Frères au cours de l'Assemblée de la Délégation qui a eut lieu du 14 au 19 avril 1997 à Lomé (Togo) sous la présidence du Prieur Général, Père Pascual Piles, et après avoir examiné les options suggérées par les Frères, l'assemblée a décidé de constituer deux Provinces en Afrique sur la base d'une distribution géographique et linguistique des maisons. La partie anglaise a reçu le titre canonique de Notre-Dame de la Miséricorde et comprend les Communautés et les Centres du Ghana, de la Sierra Leone, du Libéria, du Cameroun et de la Zambie. La Province de langue française dédiée à Saint Richard Pampuri comprend les Communautés et les Centres du Sénégal, du Togo, du Bénin et du Mozambique.

 

Au cours de da session du 25 avril 1997, le Définitoire Général a approuvé les décisions prises par l'assemblée de Lomé, nommant les Provinciaux et les Conseillers Provinciaux des deux Provinces.

 

Pour la Province de "Notre-Dame de la Miséricorde" on nomma: Frère José M. Viadero, Provincial, et les Frères Raphaël Ngong Teh, prêtre, Justino Izquiero, John Oppong, prêtre, et Ngha Nicholas Mue, en qualité de Conseillers. Les Frères Jesús Labarta, Leopold Gnami, José M. Chavarri, Benoît Lokossou et Fiorenzo Priuli furent nommés respectivement Provincial et Conseiller de la Province "Richard Pampuri".

 

Le processus qui nous a conduit à prendre cette décision comportait de nombreuses difficultés, tout comme le chemin qu'il nous faudra parcourir à l'avenir, étant donné l'extension, les distances et la diversité des langues et des cultures. Mais la grande générosité des Frères saura surmonter ces difficultés et ces barrières. Nous sommes convaincus que cette décision donnera un nouvel élan au développement de l'Ordre et à son action apostolique sur le continent africain.

 

 

4) Asie: présence de l'Ordre dans une culture de contrastes

 

Au cours de ces 35 dernières années, sur le continent asiatique, l'Ordre a contribué massivement à la mission de l'Eglise en évangélisant les peuples des pays en voie de développement. En Asie, les Frères ont répondu, sous différentes formes, aux besoins des pauvres et des malades. L'Ordre participe en grande mesure au développement des programmes et des services nationaux, sans se mettre en compétitions avec les services de l'état, en offrant de nouveaux modèles d'assistance.

 

Dans les pays asiatiques, pauvres en services sanitaires, l'Ordre a mis l'accent sur des programmes sanitaires communautaires. Il exige que les personnes qui sont à la tête des oeuvres aient la capacité d'établir une relation, ce qui ne veut pas dire seulement de communiquer et travailler avec des groupes, mais faire preuve de sensibiliser envers les autres et être capables d'établir un véritable sentiment de communion avec les pauvres, et plus important encore, être imprégnés du charisme de l'Hospitalité de l'Ordre.

 

Israël: L'Ordre arriva dans ce qui actuellement constitue l'état d'Israël en 1891. Sur initiative de Père Alfieri, deux hôpitaux furent fondés: un à Tantur (Jérusalem) et l'autre à Nazareth, avec deux communautés destinées à exercer l'activité hospitalière et l'apostolat de la mission. Actuellement, en Israël l'Ordre ne gère plus que l'hôpital de Nazareth lequel dépend de la Province Lombard-vénitienne.

 

Japon: La Province Bavaroise fonda une oeuvre à Kobé en 1951; actuellement, c'est une Délégation Provinciale qui possède deux centres. Au Japon, pays qui a tendance à évaluer les personnes en termes de productivité, le témoignage chrétien de l'action des Frères revêt une grande importance pour l'Eglise. Cela est évident surtout, dans le cas de l'intérêt que les Frères portent aux gens qui ont passé de longues années en hôpital psychiatrique et qui ont besoin d'aide et d'attentions particulières pendant de longues périodes.

 

Le terrible tremblement de terre du 17 janvier 1995 a complètement détruit la résidence et la chapelle des Frères et provoqué d'importants dégâts aux bâtiments du Centre de Kobe-Suma. Heureusement, il n'y eut ni victimes ni blessés graves. Après une première période très difficile, les Frères et leurs Collaborateurs, avec l'aide la Province Bavaroise et un soutien du gouvernement, ont pu reconstruire les édifices. Notre maison de Kobé-Kita est sortie indemne du tremblement de terre.

 

Le centre de long séjour de Kobé-Suma a accepté aussi des patients pour de brefs séjours, c'est-à-dire pour une convalescence après une maladie physique et offrent des services non médicaux, comme l'hydrothérapie. Dans leur assistance à de nombreux malades non chrétiens, en plus d'un environnement reposant et accueillant, les Frères offrent aussi un programme de pastorale oecuménique.

 

Le Centre de Kobe-Kita est un institut destiné aux adultes qui présentent des troubles multiples graves. Les programmes du Centres sont faits pour satisfaire les exigences individuelles des patients.

 

Dans un pays qui ne compte qu'1% de Chrétien et que 430 000 catholiques, les vocations à la Vie Consacrée et à la vie des Frères de Saint Jean de Dieu, en particulier, sont proportionnelles à ces chiffes. Malgré cela, nous avons la chance de pouvoir compter désormais sur quelques Frères japonais qui ont émis leur voeux solennels.

 

Vietnam: Les Frères de la Province canadienne arrivèrent au Vietnam en 1952 et s'installèrent dans le nord du pays. Avec le début de la guerre civile, l'hôpital des Frères à Tan Bien (Ben Hoa City) fut occupé par l'état, ainsi que la maison du noviciat de Da nang City. Les Frères canadiens furent contraints d'abandonner le Vietnam et, à partir de ce moment-là, les contacts avec les Frères vietnamiens, à travers la Province Française, devinrent indirects et intermittents. Récemment cette situation s'est nettement améliorée et nous avons un contact direct avec eux. Mais les séjours des représentants de l'Eglise et ceux des membres du Gouvernement Général de l'Ordre dans une communauté religieuse locale, lors de leurs visites au Vietnam, continuent à être difficiles. Il faut pour cela demander une autorisation spéciale aux autorités. Et il est difficile aussi aux religieux vietnamiens de sortir de leur pays et de voyager.

 

La Chapelle des Frères est un point de rencontre où les gens entrent et sortent continuellement pour prier devant le Saint Sacrement et devant les images de la Vierge, de Saint Jean de Dieu et de Saint Richard Pampuri. L'autre point de référence pour les Frères et pour l'Eglise locale, est la tombe du Vénéré Frère William Gagnon, un Confrère d'origine américaine, enterré dans le cimetière tout près de la maison des Frères de Tan Bien. Frère William appartenait à la province canadienne et fut le fondateur de l'Ordre au Vietnam. Avec d'autres Frères canadiens, il fut d'abord missionnaire dans le Vietnam du Nord, puis passa au Sud avec les réfugiés au début de la guerre.   Frères William est considéré un hospitalier exemplaire et parmi la population vietnamienne, sa dévotion est très diffuse. Tous les jours, on voit des malades de l'Hôpital et de nombreuses autres personnes prier sur sa tombe. Dans la mort, comme de son vivant, il est sans l'ombre d'un doute très proche de ses Frères et du peuple vietnamien qu'il aima de tout son coeur et servit avec compassion et un amour sans bornes.

 

Certains Frères ont étudié et obtenu leur diplôme de médecine orientale traditionnelle et d'acupuncture. Ils ont créé des dispensaires, destinés en particuliers aux pauvres, et des laboratoires pour la fabrication des médicaments traditionnels, qu'il administrent non seulement dans leurs dispensaires mais aussi dans les dispensaires et les hôpitaux des alentours.

 

Les Frères peuvent compter sur l'aide de nombreux bénévoles. De plus, il y a plus de sept paroisses où se sont créées des confraternités de Saint Jean de Dieu qui comptent plus de trente membres chacune. Ces bénévoles vont rendre visite aux malades et assistent les mourants à domicile. Ces groupes de paroissiens qui  s'inspirent de Saint Jean de Dieu et de l'exemple que leur donnent les Frères, ont demandé à être affiliés à l'Ordre de façon à pouvoir partager ses bénéfices et ses grâces spirituelles. La cérémonie d'affiliation à l'Ordre eut lieu durant le visite du Père Général en 1995.

 

A part les innombrables difficultés qui se présentent continuellement, les Frères ont su attirer de nombreuses vocations et leur donner une solide formation religieuse et hospitalière. A la fin 1995, il y avait plus de 70 Frères Hospitaliers au Vietnam. Et le flux régulier des candidats aux Centres de Formation promet beaucoup pour l'avenir de l'Ordre au Vietnam.

 

Corée: Les Frères irlandais arrivèrent en Corée du Sud en 1959. Aujourd'hui, c'est une Délégation Provinciale qui a trois centres. Le grand mérite des Frères de Saint Jean de Dieu en Corée du Sud est d'avoir réussi à humaniser l'assistance aux malades mentaux en réalisant une mission prophétique dans ce secteur du système sanitaire. Le futur de l'Ordre dans ce pays est très prometteur vu le nombre des vocations autochtones.

 

Depuis l'inauguration de l'Hôpital de Kwangju en 1960, l'Ordre a toujours prêté son service aux pauvres qui ne pouvaient pas se permettre le luxe de payer les services médicaux existants dans les autres centres. A cet objectif de soigner les plus pauvres, s'est ajouté la dimension oecuménique, étant donné que les Frères travaillent en étroite collaboration avec l'hôpital presbytérien local, dans l'assistance des malades pauvres, établissant ainsi des rapports personnels étroits entre les deux groupes.

 

L'hôpital prépara aussi un plan d'aide pour les villes des alentours, comme par exemple dans une ville où vivaient des malades de lèpre, auxquels ils firent des visites régulières. Les enfants et les jeunes qui avaient grandi dans la rue reçurent une assistance médicale gratuite ainsi que les résidents d'un asile de pauvres administré par les autorités civiles. Durant plus de quinze ans, les Frères Novices et Postulants travaillèrent comme bénévoles, tous les jours, dans ce centre, dans lequel vivaient plus de 400 personnes dans des conditions inhumaines. La situation des malades mentaux et des orphelins était particulièrement grave. Avec l'autorisation des autorités civiles, l'Ordre construisit un édifice pour les malades mentaux à l'intérieur de ce centre. Ce fut à l'époque un projet pilote.

 

Récemment, l'amélioration du niveau de vie et du niveau économique en Corée, l'introduction d'un système de sécurité sociale  a permis aux pauvres et au reste de la population de bénéficier d'une assistance médicale dans les hôpitaux et les dispensaires. La clinique des Frères est spécialisée en dermatologie, pédiatrie, médecine interne et continue à recevoir de nombreux patients. Elle sert également de base pour un programme d'assistance à domicile destiné aux malades terminaux ou incurables, un centre pour malades du cancer en phase terminale, un programme pour personnes âgées et comme un service d'hygiène mentale.

 

Grâce à l'expérience du projet-pilote, pour les patients présentant des troubles psychiques mentionné plus haut, l'Ordre a crée en Corée un service d'hygiène mentale, innovateur, pensé d'avantage comme un "centre de vie" que comme hôpital psychiatrique. C'est une oeuvre très appréciée dans le pays, et c'est aussi un centre de formation pour les professionnels de ce secteur. Le département d'éducation a publié de nombreux livres sur les différentes formes de maladies mentales et sur les problèmes psychologiques.

 

Dans la ville de Chuncheon, au nord-est de la capitale de Séoul, sur invitation des autorités civiles et de l'Evêque du lieu, lequel déclara, avant sa mort en 1994, qu'avoir eu les Frères de Saint Jean de Dieu dans son diocèse c'était ce qu'il avait fait de mieux en tant qu'Evêque, l'Ordre prit en charge avec les autorités civiles l'administration d'un asile de nuit pour 150 sans abri. C'est un projet basé sur une convention entre les autorités civiles et notre Ordre.

 

En 1990, sur invitation de l'archidiocèse de Séoul, l'Ordre a ouvert un centre pour jeunes d'un certain âge présentant des difficultés d'apprentissage. Faute de ressources, des bénévoles et en particuliers des étudiants universitaires ont joué un rôle décisif dans la création et la mise au point d'un programme de formation pour les usagers.

 

L'Ordre en Corée est conscient que, pour pouvoir rester auprès des pauvres et leur offrir des services de manière continue et régulière, il faudrait trouver des fonds supplémentaires ailleurs. Pour cette raison, on a créé le Bureau pour le Développement dont le but est de trouver des fonds pour les oeuvres de charité de l'Ordre. Ces ressources sont à la disposition du Supérieur Majeur, pour qu'il les utilise, selon sa volonté, pour des projets en faveur des pauvres ou des projets qui ne sont pas financés par le gouvernement ou par d'autres organismes.

 

Inde: Il y a deux aspects intéressants dans la fondation de l'Ordre en Inde: tout d'abord, le fait que deux Frères Profès indiens étaient membres du groupe fondateur qui arriva de la Province Rhénane (Allemagne) en 1969; ensuite, que Frère Fortunato, membre de ce même groupe de pionniers, a fondé une nouvelle Congrégation de religieuses, les Soeurs de la Charité de Saint Jean de Dieu. Les Soeurs qui ont célébré leur premier Chapitre Général en 1992, travaillent en étroite collaboration avec les Frères Hospitaliers.

 

Bien que l'oeuvre la plus importante des Frères en Inde soit un hôpital général, son activité englobe une large éventail d'activités: un hospice pour malades chroniques pauvres, une résidence pour personnes âgées et un projet de construction d'habitations qui a offert un toit à plus de 1 500 familles pauvres, un centre de santé. L'hôpital général des Frères à Kattappana est indépendant sur le plan financier, mais bon nombre des oeuvres de l'Ordre sont financées par des bienfaiteurs étrangers, en particulier par des allemands. Les Frères de la Délégation Générale Rhénane s'appuient sur une association ("Indienhilfe des Hospitalordens vom Hl. Johannes von Gott et V") pour aider les fondations installées en Inde.

 

A Kattappana, leur première fondation, les Frères ont créé un hôpital général auquel est rattachée une école d'infirmières/iers reconnue par l'Université Mahatma Gandhi. L'hôpital possède un service des urgences et un service d'ophtalmologie gratuit où travaille un personnel bénévole qui se déplace régulièrement pour faire des visites dans les villages pauvres des alentours.

 

La Pratheeksha Bhavan (Maison de l'Espoir) qui se trouve près de l'hôpital, accueille des malades chroniques qui y reçoivent assistance, amitié et traitements de la part des Soeurs et des Frères. La Maison de l'Espoir accueille aussi les enfants des familles pauvres de la région, et fonctionne comme centre d'assistance pour les familles en difficulté.

 

Poonamalle (Madras) est le siège des bureaux de la Délégation en Inde et du Noviciat. On y a créé un centre pour personnes âgées avec un petit dispensaire pour les familles pauvres.

 

Deshgaon (Inde du Nord) est la fondation de la Délégation en Inde la plus récente. Il s'agit d'un service d'assistance médicale. Le centre possède également un dispensaire avec quelques lits destinés à des cas spéciaux, qui offre aussi ses services aux villages voisins.

 

En Inde, l'Ordre enregistre un afflux constant de jeunes. Les Frères font des études pour devenir infirmiers ou exercer d'autres professions médicales et sont formés de manière à maintenir en vie l'esprit de Saint Jean de Dieu, les principes, les valeurs et la philosophie de l'Ordre.

 

Philippines: Pendant de longues années, l'Ordre a manifesté le désir de revenir aux Philippines. Ce rêve s'est réalisa en 1987, quand la Province Romaine créa un Centre de Formation et un dispensaire à Manille. C'est un pays de contrastes et de tensions ayant des moyens limités, c'est pour cette raison que l'Ordre pourrait lui apporter beaucoup.

 

Un dispensaire situé dans un quartier pauvre de Maille offre un service précieux aux habitants du lieu, à travers un programme de traitement pour les malades de tuberculose, programme que l'Ordre commença dès son arrivée et qui contribue énormément à améliorer la vie de ceux qui le suivent. En plus de ce dispensaire, les Frères exercent leur Pastorale dans certains quartiers de la ville auprès des malades mentaux, des personnes âgées et des enfants présentant des troubles physiques et ayant des difficultés d'apprentissage.

 

Le Noviciat a été construit à Amedeo, en dehors de Manille. Dans le futur, on espère pouvoir y programmer un service d'assistance destiné aux enfants ayant des difficultés d'apprentissage.

 

Les Philippines sont la fondation plus récente de l'Ordre en Asie. Dans ce pays qui est le plus catholique d'Asie, l'Ordre et l'Eglise locale ont beaucoup à offrir pour l'évangélisation du continent, en réponse au défi lancé par le Pape à l'Eglise en Asie et en particulier à celle des Philippines.

 

 

4) Océanie: nouveaux horizons de l'hospitalité

 

L'Australie et la Nouvelle Zélande, comme l'Europe et les Etats-Unis, sont aujourd'hui des sociétés post-modernes où la religion est devenue un problème personnel, séparé de la communauté; un bon nombre de gens considèrent que la liberté individuelle, la justice sociale, l'écologie et le féminisme constituent des problèmes plus importants que d'aller à l'Eglise. En termes d'apostolat, les religieux sont en train de se retirer des grandes institutions qui, dans le passé, étaient de véritables bastions pour toutes les formes d'apostolat des différents Ordres religieux, et optent pour des oeuvres plus petites ou pour un travail d'apostolat individuel.

 

Australie: Les premiers Frères de Saint Jean de Dieu qui arrivèrent dans l'archidiocèse de Sidney, en 1947, appartenaient au groupe qui constituait la dernière vague de missionnaires irlandais arrivés sur le continent australien. C'était une époque où la société prêtait une attention et un intérêt très médiocres aux enfants handicapés mentaux. Les Frères se consacrèrent à eux, forts de leur expérience et faisant preuve d'une grande attention. Ils ouvrirent trois écoles spécialisées et un atelier protégé pour enfants et adolescents handicapés. Leur travail dans ce secteur a fortement favorisé l'évangélisation de l'Eglise en raison de son grand témoignage de service et de dévouement en faveur des nécessiteux, des valeurs qui sont partie intégrante du message chrétien.

 

En même temps, les Frères commencèrent un véritable travail dans le secteur de la psychiatrie dont l'intervention se limitait, à  cette époque-là, à la garde les malades. Dans les deux hôpitaux psychiatriques des Frères, on vivait des expériences nouvelles de thérapie de groupe et on appliquait des traitements pharmaceutiques pour une gamme assez étendue de troubles.

 

En 1997, l'Ordre a fêté ses 50 ans de présence en Australie. Il possède des centres et des services dans les deux états orientaux de New South Wales et de Victoria.

 

Dans le New South Wales, dans la ville de Morisset, l'Ordre a une résidence pour enfants handicapés mentaux, et deux hôpitaux psychiatriques à Sidney. A Melbourne, il possède un réseau de services sociaux et médicaux pour handicapés.

 

Nouvelle-Zélande: Déjà en 1947, le premier Supérieur de l'Ordre en Australie venu d'Irlande avait le mandat d'étendre l'Ordre dans le pays voisin indépendant, la Nouvelle-Zélande. Ce mandat se réalisa en 1955, quand quatre Frères se rendirent à Cristchurch, ville principale de South Island, en Nouvelle-Zélande, pour ouvrir une école spéciale, avec internat, destinée aux enfants présentant des difficultés d'apprentissage.

 

L'école, appelée "Marylands", devint célèbre dans tout le pays pour ses programmes d'éducation spéciale à l'avant-garde. Elle fonctionna pendant 28 ans avant de passer aux mains du gouvernement. Entre-temps, l'Ordre avait ouvert une résidence pour handicapés mentaux adultes dans cette même ville de Cristchurch et un foyer familial pour adolescents délinquants, la plupart maoris. En 1995, l'Ordre prit en charge une résidence pour personnes âgées, dont s'étaient occupé jusque-là les Petites  Soeurs des Pauvres. Cette résidence se trouve à Hastings dans le North Island.

 

Actuellement, en Nouvelle-Zélande, l'Ordre s'occupe des personnes âgées et de services de réhabilitation pour handicapés physiques. Il aide également les sans abri, surtout les jeunes. Ses principales oeuvres sont: l'Hôpital de Saint Jean de Dieu pour personnes âgées et un Foyer Saint Jean de Dieu - Sainte Famille à Hastings. A Cristchurch, il y a une aussi une oeuvre pour jeunes sans domicile fixe. Au cours de ses années, de nombreux néo-zélandais sont entrés dans l'Ordre et ont prêté leur service en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

 

Papouasie-Nouvelle-Guinée: La population de la Papouasie-Nouvelle-Guinée compte environ trois millions d'habitants. La moitié de la population est chrétienne et la moitié des chrétiens sont catholiques. La conformation montagneuse du pays amena à  une évangélisation divisée en compartiments. Chaque confession se concentra dans une zone précise du pays. La plupart des confessions acceptèrent cette situation durant la période coloniale mais, récemment, les différentes Eglises chrétiennes se sont diffusées bien au-delà des confins politiques et naturels établis à l'origine. La culture mélanésienne a une histoire sans vie religieuse ni sacerdotale.

 

Les Frères de Saint Jean de Dieu arrivèrent en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 1971. Ils se mirent à travailler pour des enfants handicapés physiques et dans le besoin, dans une institution de la capitale, Port Moresby. En 1976, le travail missionnaire de l'Ordre atteignit le village de montagne, Kamina, où les Frères ouvrirent un dispensaire, favorisant ainsi le développement de la population à travers l'éducation, l'agriculture et d'autres initiatives. Les Frères se retirèrent de Kamina en 1994 et se transférèrent au noviciat de Port Moresby.

 

En Papouasie-Nouvelle-Guinée, la majeure partie des Frères autochtones sont en formations, mais l'Ordre s'occupe d'une résidence pour jeunes nécessiteux à Holola (Port Moresby) et d'un centre pour alcooliques et toxicomanes à Goroka. Les Frères continuent leur pastorale dans le centre médical Raihu (Aitape). A Port Moresby, les Frères dirigent et organisent un atelier protégé pour lépreux.

 

Il y a de nombreux Frères profès en Nouvelle-Guinée et un afflux constant de candidats dans les phases initiales de formation. Le Scolasticat se trouve à Aitape, c'est là que les Frères sont formés pour continuer à travailler dans les dispensaires. L'Ordre s'occupe aussi d'un Centre pour alcooliques et toxicomanes qui se trouve à Goroka et qui est une propriété de la Conférence Episcopale.

 

L'Hospitalité de l'Ordre, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, s'est exprimée à travers un apport tout à fait original à l'évangélisation de l'Eglise, parce que celui-ci a déployé un large éventail de valeurs chrétiennes, en particulier la compassion et le service aux malades et aux personnes ayant de difficultés d'apprentissage ou aux handicapés physiques.

 

 

Huitième chapitre

 

 

LES EXIGENCES MISSIONNAIRES ACTUELLES

POUR LA VIE DE L'ORDRE

 

 

1. La vocation des Frères de Saint Jean de Dieu vécue avec un esprit missionnaire

 

Nous tous qui sommes baptisés, sommes appelés à être des évangélisateurs et des témoins du Royaume de Dieu. "L'Eglise tout entière est missionnaire; l'oeuvre d'évangélisation est un devoir fondamental du peuple de Dieu.." (EN 59). Il existe cependant une diversité de services dans l'unité de la même mission (cf. EN 66).

 

Dans sa Lettre Encyclique "Redemptoris Missio", Jean Paul II met l'accent sur la fécondité et la richesse des Instituts de Vie Consacrée au service de l'évangélisation. Il invite, en particulier, les Institut de vie active qui poursuivent ou non une fin strictement missionnaire à travailler en vue de l'expansion du Règne de Dieu. "L'Eglise doit faire connaître les grandes valeurs évangéliques dont elle est porteuse, et personne ne témoigne de façon plus convaincante que ceux qui font profession de vie consacrée" (Rmi 69).

 

Pour nous, Frères de Saint Jean de Dieu, "notre fin ultime est de rendre présente dans notre apostolat la charité de Dieu, lequel nous invite à engager notre vie dans l'évangélisation des pauvres et des malades" (DCG 5.6; cf. Const. 1984, 41). Nous sommes donc appelés à maintenir vivant l'esprit missionnaire et à le développer dans l'annonce "ad gentes", en "renforçant constamment notre présence en terre de mission" (cf. Const. 1984, 48), pour être témoins de l'amour miséricordieux du Père envers les malades et aux quatre coins du monde.

 

Maintenir vivant l'esprit missionnaire en suivant notre Fondateur cela veut dire et exige de nous:

 

 

a) Vivre et exprimer avec joie notre identité et notre consécration hospitalière

 

Notre mission se manifeste, en premier lieu, à travers notre style de vie. Pleinement identifiés à notre consécration hospitalière, nous manifestons que Dieu est la valeur suprême et absolue de notre existence et que notre principal et unique but est de faire sa volonté. A travers l'accueil, l'écoute et l'assistance à toutes sortes de besoins, nous exprimons l'expérience de l'amour miséricordieux du Père et notre capacité d'aimer.

 

Notre foi, alimentée chaque jour par la rencontre avec Dieu (prière personnelle, Eucharistie, Liturgie des Heures, etc..), doit s'exprimer dans l'engagement pratique de notre mission hospitalière (cf. DCG 5.4). "La vie consacrée montre avec éloquence que plus on vit dans le Christ, mieux on peut le servir dans les autres, en se portant jusqu'aux avant-postes de la mission et en prenant les plus grands risques" (VC 76; cf. EN 69).

 

"Le don d'hospitalité que nous avons reçu nous engage à vivre notre vie fraternelle avec simplicité" (Const. 1984, 36b). Nous sommes appelés à être:

 

·       une communauté de vie,

·       des témoins de communion dans un monde divisé,

·       des communautés qui vivent leur vie fraternelle comme de véritables frères et qui diffusent l'idée de l'amour fraternel là où ils sont insérés. (cf. DCG 5.5.1).

 

Construire une vie fraternelle au sein de nos communautés, c'est la tâche prioritaire de notre mission hospitalière.

 

 

b) Etre des témoins du Christ

 

"Il revient spécifiquement aux personnes consacrées de contribuer à l'évangélisation avant tout par le témoignage d'une vie totalement donnée à Dieu et à leurs frères" (VC 76). Nous, Frères de Saint Jean de Dieu, en suivant les pas de Jésus de Nazareth, qui a passé dans le monde en faisant le bien (cf. Ac. 10,38) "guérissant toute maladie et toute infirmité" (Mt. 4,23) et ceux de Saint Jean de Dieu qui "se consacra complètement au service des pauvres et des malades" (Const. 1984, 1), nous coopérons au salut de l'homme et du monde; par notre présence et notre proximité, en respectant et en faisant respecter et valoir les droit de l'homme, en utilisant tous les moyens nécessaires à une assistance intégrale, en faisant des infirmes et des nécessiteux le centre d'intérêt de notre apostolat hospitalier, en annonçant l'évangile de manière explicite et en nous laissant évangéliser par les plus pauvres (cf. POE 37).

 

 

c) Don total à Dieu et totale disponibilité pour servir l'homme et la société

 

"Grâce à leur consécration religieuse, ils sont par excellence volontaires et libres pour tout quitter et aller annoncer l'Evangile jusqu'aux confins du monde" (EN 69, cf. Rmi 69). Effectivement, notre vocation hospitalière exige de nous une disponibilité totale, pour être présents là où les malades ou les nécessiteux ont besoin de notre aide. Une exigence qui nous conduit non seulement dans ce que nous appelons terres de mission mais aussi dans tout autre réalité où l'Ordre est présent.

 

 

d) Inculturation, oecuménisme et universalité

 

Ce sont les trois éléments essentiels pour maintenir vivant notre esprit missionnaire. Nous devons approcher les différentes cultures avec grand respect et ouverture pour nous en imprégner et vaincre les attitudes de défense ou d'imposition, peu évangéliques (cf. VC 79, 80). L'universalité doit nous maintenir ouverts à promouvoir une culture de dialogue et de solidarité entre les peuples, les institutions et les personnes, en partant de la pluralité et du respect pour tous. Si l'on suit l'invitation du Concile Vatican II, l'oecuménisme est un appel, à chaque fois plus fort, au dialogue et à la collaboration entre les différentes religions. "Le dialogue est un chemin vers le Royaume et il donnera sûrement ses fruits, même si les temps et les moments sont réservés au Père" (Rmi 57; cf. VC 101).

 

e) Préparation et formation appropriées

 

Notre mission hospitalière exige "la préparation humaine, théologique et professionnelle, comme condition indispensables pour offrir aux malades et à toute personne dans le besoin le service qu'ils méritent et attendent justement de nous" (Const. 1984, 43). Il est évident que cette exigence doit être adaptée aux lieux où s'exerce notre mission et aux personnes que nous assistons. Il serait donc souhaitable et indispensable que nous ayons un esprit de maturité personnelle et une bonne base spirituelle, dans tous les sens du terme, pour pouvoir vivre la consécration hospitalière avec dévouement et esprit missionnaire.

 

 

f) Vivre en communion avec l'Ordre et l'Eglise missionnaire

 

Notre sensibilité, notre intérêt et notre communion avec les oeuvres missionnaires de l'Ordre et de l'Eglise sont les expressions immanquables et nécessaires de notre engagement hospitalier. La prière personnelle et communautaire, la solidarité et la collaboration avec les oeuvres missionnaires, et la promotion de ces dernières, dans la mesure du possible, sont des exigences que nous tous devons assumer. Insérés dans notre propre réalité et nous laissant interpeller par celle-ci, nous devons incarner l'évangile, en nous sentant profondément unis à l'Ordre et en communion avec l'Eglise universelle. "Seul un amour profond pour l'Eglise peut soutenir le zèle du missionnaire. Pour tout missionnaire, la fidélité au Christ est inséparable de la fidélité à son Eglise" (Rmi. 89).

 

 

2. L'animation missionnaire: un défi pour notre communauté

 

Nos communautés, en tant que signe de la présence du Royaume de Dieu dans le monde, doivent assumer l'animation missionnaire et sa projection "ad gentes", en vivant profondément le mystère de l'incarnation et de la rédemption, comme des ENVOYES chargés  d'instaurer le Royaume de Dieu, objectif fondamental de leur action évangélisatrice.

 

·       Dieu le Père ENVOIE son Fils unique pour rétablir le rapport harmonieux entre l'homme et son Créateur, et élever ainsi l'homme au partage de la vie divine selon le dessein de Dieu (cf. Jn 12, 49; 6-9; 1 Jn 4,9-19). "C'est pourquoi le Christ, afin d'accomplir la volonté du Père, a inauguré ici-bas le royaume des cieux, nous a révélé le mystère du Père et, par son obéissance, a opéré la rédemption" (LG 3).

·       Le Christ, à son tour, ENVOIE le groupe qu'il constitue en Eglise, avec la mission de transmettre à tous la Bonne Nouvelle, en tout temps et en tout lieu (cf. Mc 16,15; JN 20,21; Lc 24,46: He. 1,8). "En effet, le Fils, comme il a été envoyé par le Père, a lui-même envoyé les Apôtres... Et ce mandat solennel d'annoncer la vérité qui sauve, l'Eglise l'a reçu des Apôtres pour qu'elle l'accomplisse jusqu'aux extrémités de la terre" (LG 17).

·       La communauté ENVOIE donc ses membres, forte de son appartenance à l'Eglise, pour annoncer et rendre présent, selon son propre charisme, la Bonne Nouvelle du Christ, partageant ainsi sa mission. Par conséquent, fidèles au mandat que l'Eglise a reçu du Seigneur, nous cultivons sans arrêt l'esprit et l'animation missionnaires comme une activité personnelle et communautaire (cf. Const. 1984, 48 et Stat. Géné. 58).

·       L'animation missionnaire de nos communautés se réalise dans une disponibilité continue à promouvoir et à faire vivre l'esprit missionnaire de notre Ordre à travers les "formes de collaboration missionnaire" (cf. Rmi 77 et suite; Stat.Géné. 59) que nous résumerons ci dessous:

·       Le témoignage de vie, basé sur le radicalisme évangélique, dans toutes les expressions qui constituent la vie communautaire (vie de foi et de prière; de fraternelle et de service apostolique)

·       Participation à la mission par la prière, le sacrifice et la pratique de la pastorale auprès des malades et des assistés de nos centres, pour les instruire sur la valeur pascale de la douleur unie à celle du Christ   

·       S'informer pour connaître la situation missionnaire dans le monde en général, et les missions de l'Ordre

·       Intérêt, promotion et soutien de la formation des vocations missionnaires

·       Collaboration au soutien matériel et économique des centres et des communautés missionnaires

·       Inviter nos Collaborateurs à participer, avec leur professionnalisme et leur expérience de foi, aux engagements missionnaires, aussi bien de façon irrégulière que permanente

·       Cultiver la formation permanente, personnelle et communautaire, pour connaître les implications ou les développements de l'engagement missionnaire

·       Coordonner les initiatives à travers des moyens que l'Ordre a décidé d'employer pour animer et promouvoir la mission.

 

L'animation missionnaire dans nos communautés sera un signe de maturité dans le foi, d'une Vie Consacrée centrée sur le Christ et tournée vers la promotion et le salut des hommes, construisant ainsi le Royaume de Dieu dans le Monde (cf. Rmi 77).

 

 

3. La Charte de l'Animation Missionnaire

 

Ce document est né au cours de la réunion du Secrétariat des Missions qui eut lieu à Rome au mois de mai 1984.

 

L'introduction nous présente un historique de l'Ordre en terre de mission et analyse la nécessité de créer un Secrétariat Général des Missions. Le document nous indique ensuite quelles devraient être les attitudes pour la mission: esprit de service, capacité d'adaptation et disponibilité à l'écoute. Il nous rappelle ensuite que nous sommes tous impliqués dans la mission, de manière directe ou indirecte, ce qui devrait nous amener à réexaminer nos motivations vocationnelles et notre engagement pour la promotion de l'homme.

 

Suivant les documents de l'Eglise sur l'activité missionnaire, et nos Constitutions et Statuts, la charte regroupe le contenu et les lignes d'actions pour le développement et l'animation missionnaire de l'Ordre. Le document relève que le secteur de l'animation missionnaire des Frères de Saint Jean de Dieu s'exprime à travers deux activités complémentaires: la mission "ad gentes" et l'animation missionnaire dans l'Ordre. Celle-ci sera d'autant plus efficace si les Frères qui y travaillent en terre de mission, stimulaient les communautés et les autres institutions de l'Ordre à travers des contacts. En même temps, bien que nous soyons tous responsables de cette animation en vertu du baptême et de notre consécration religieuse, il est Tout à fait opportun qu'il y ait de Frères qui se consacrent spécialement à l'animation missionnaire et que les communautés collaborent étroitement entre elles.

 

Nous signalons les actions concrètes qui suivent:

 

·       rencontres provinciales et interprovinciale annuelles afin de maintenir vivant l'intérêt pour les missions;

 

·       inclure dans les programmes de formation initiale et permanente des sujets qui traitent de la mission;

·       sensibiliser les Collaborateurs, l'Eglise et l'Eglise locale ainsi que d'autres organismes.

 

La Charte d'Animation Missionnaire a signifié pour l'Ordre:

 

·       la mise en lumière de cette dimension de la vocation hospitalière, donnant ainsi des pistes de réflexion pour le futur. La Semaine Missionnaire qui commença par être célébrée dans quelques Provinces et qui, peu à peu, s'est étendue à la majeure partie de l'Ordre, en est le fruit;

·       le développement au sein de l'Ordre d'une sensibilisation en faveur de la réalité missionnaire, une sensibilisation qui s'est traduite par: une plus grande solidarité, une communion de biens et un apport de moyens;

·       elle a rempli un vide et mit en évidence la nécessité de faire une politique pour tout l'Ordre.

 

 

4. Principes à partir desquels nous souhaitons opérer

 

Au seuil du troisième millénaire, l'Ordre, solidement ancré à ses racines et prenant en charge l'appel de l'Eglise en faveur de la  nouvelle évangélisation, regarde vers l'avenir avec confiance en essayant de répondre avec générosité aux besoins de l'homme qui souffre: "Voici le champs d'action des Frères de Saint Jean de Dieu pour la nouvelle évangélisation: être témoins de l'attention chrétienne pour l'homme dans sa globalité, que nous avons appelé humanisation, être témoins de la solidarité envers les pauvres, les malades et les marginaux, être frères de ceux qui souffrent" (DCG 4,1).

 

Chacune des réalités où nous sommes présents a une caractéristique particulière dont il faut tenir compte au moment de mettre en pratique l'engagement de l'évangélisation. Il faudra trouver dans chaque situation les moyens les meilleurs pour réaliser notre mission en toute fidélité à notre charisme et de  façon créative (cf. Const. 1984, 6). Il existe cependant des critères fondamentaux que nous vous signalons ci-dessous.

 

 

a) L'hospitalité: objectif central de notre vie

 

"Le motif de notre existence dans l'Eglise est de vivre et de manifester la charisme de l'Hospitalité selon le style de Saint Jean de Dieu" (Const. 1984, 1).

 

L'hospitalité est le noyau central de notre vie, c'est grâce à elle que "l'Esprit Saint nous rend capables d'accomplir la mission d'annoncer et de réaliser le Royaume parmi les pauvres et les malades" (Const. 1984, 2) et que nous participons à l'expérience fondatrice que vécut notre Fondateur. C'est un don de Dieu qu'il nous faut renouveler jour après jour dans notre rencontre avec Lui et dans le dévouement envers nos frères. L'hospitalité nous rend vigilants et nous invite à vivre dans une attitude constante de conversion, pour assumer et vivre les attitudes et les gestes de Jésus et de Saint Jean de Dieu qui s'incarnèrent dans le monde des malades et des marginaux en leur offrant des remèdes efficaces pour les libérer intégralement (cf. POE 63).

 

L'expérience de la miséricorde de Dieu et de l'hospitalité nous pousse à nous donner pleinement à Dieu et à être disponibles sans réserves à servir toutes les personnes dans le besoin, en tout lieu, pour leur annoncer la Bonne Nouvelle du Royaume de Dieu.

b) La Mission de salut de l'Eglise à travers l'Ordre

 

En tant que disciples de Jésus, nous sommes appelés à évangéliser et à être témoins de sa mission qui soigne et libère l'homme dans le monde de la douleur, en vivant et en pratiquant l'évangile de la miséricorde. "L'Eglise regarde avec admiration et gratitude les nombreuses personnes consacrées qui, portant assistance aux malades et à ceux qui souffrent, contribuent à sa mission de manière significative" (VC 83).

 

Fidèles à la tradition première de l'Ordre, nous mettons au centre de notre attention et de nos soins ceux qui souffrent, que nous soignons avec attention de manière intégrale, prolongeant ainsi l'action salvatrice du Christ. Outre les soins physiques, psychiques et sociaux, nous privilégions aussi les attentions spirituelles (cf. VC 83).

 

 

c) Evangélisation, humanisation et promotion humaine

 

La vraie évangélisation doit toujours être accompagnée par un engagement concret en faveur de l'homme, dans toutes les situations qu'elle rencontre. Le défi, pour nous, consiste à transformer les prestations thérapeutiques en d'authentiques gestes d'évangélisation. L'humanisation et l'évangélisation doivent former pour nous une unité indivisible car "là où il n'y a pas de charité, Dieu n'est pas, bien qu'il soit en tout lieu" (LB 15).

 

Notre engagement exige de nous que nous conjuguions une attention de grande qualité, les techniques les plus modernes et un style plein de charité et de tendresse. C'est le binôme par lequel Jean de Dieu et l'Ordre ont essayé de maintenir et de continuer leur mission de charité et d'assistance aux malades.

 

La promotion de l'homme est un défi constant pour notre mission.  En tout lieu, nous trouvons des situations particulières auxquelles il faut prêter attention. Là où la pauvreté est grande et les moyens réduits, notre action doit être solidaire et en accord avec cette situation, à travers des moyens proportionnés et des programmes simples mais efficaces.

 

Mais dans notre engagement en faveur de la promotion humaine, nous courons le risque de nous consacrer exclusivement ou de préférence aux besoin sociaux, par souci d'efficacité, et de laisser de côté la dimension de témoignage de l'amour du Christ, qui est l'objectif principal de notre vocation. Nous risquons également de ne pas prêter suffisamment d'attention à la science et à la technique, alors qu'il est de notre devoir de promouvoir le dialogue entre les deux, pour montrer que la science et la technique contribuent à l'humanisation du monde, dans la mesure où toutes deux sont imprégnées de sagesse divine (cf. DCG 4.3).

 

 

d) Accueil universel et inculturation

 

Ce sont deux aspects essentiels de notre mission qu'il faut soigner et cultiver. L'Ordre n'a jamais fait aucun genre de distinction dans sa mission apostolique: tous les malades ou tous les nécessiteux sont les destinataires de notre attention. Malgré cela, tout en connaissant nos limites, nous déclarons avec Saint Jean de Dieu: "A la vue des souffrances de tant de pauvres, mes frères et mes semblables, aux besoins corporels et spirituels si grands, je suis bien triste de ne pouvoir les secourir" (2GL 8).

 

En tout lieu, nous devons approcher chacun avec solidarité, en parcourant le chemin du Christ lequel, étant Dieu, s'est fait homme pour partager notre destin (cf. Phi. 2,6). Nous devons approcher les différentes cultures avec respect, en nous y préparant et en nous y formant, dans le respect des idées et des croyances. C'est la seule manière que nous avons pour montrer la miséricorde et l'amour que Dieu a pour les hommes. "Le Synode considère l'inculturation comme une priorité et une urgence dans la vie des Eglises particulières pour un enracinement réel de l'Evangile en Afrique; une exigence de l'évangélisation, un cheminement vers une pleine évangélisation, l'un des enjeux majeurs pour l'Eglise dans le continent à l'approche du troisième millénaire" (EA 59).

 

 

e) En collaboration avec l'Eglise, les autres institutions et ouverts au dialogue inter-religieux

 

Dans le monde, et plus concrètement dans le domaine de notre mission, nous ne sommes pas seuls. De là dérive notre ouverture à collaborer avec les autres Institutions, ecclésiastiques ou non, qui travaillent en faveur des malades et des pauvres, dans la mesure où nous pouvons réaliser notre mission dans toute son ampleur. Les Congrégations religieuses, les associations ecclésiales ou de confession religieuse différente, les organisations sociales, les administrations publiques sont des candidats potentiels à la collaboration.

 

Nous devons, dans la mesure du possible, consolider cet esprit d'ouverture et de collaboration vis-à-vis des institutions à caractère ecclésial. Nous devons également promouvoir le dialogue inter-religieux puisque celui-ci "faisant partie de la mission évangélisatrice de l'Eglise, les Instituts de vie consacrée ne peuvent se dispenser de s'engager également dans ce domaine, chacun selon son charisme et en suivant les indication de l'autorité ecclésiastique" (VC 102; cf. Rmi 55). Sur ce point, les Frères qui travaillent en terre de mission devront se préparer et se former de manière adéquate afin de pouvoir développer cette mission oecuménique.

 

 

f) La dimension prophétique de notre mission hospitalière

 

"Notre monde, dans lequel les traces de Dieu semblent souvent perdues de vue, éprouve l'urgent besoin d'un témoignage prophétique fort de la part des personnes consacrées” (VC 85). Les religieux et les religieuses ont toujours occupé les avant-postes de la mission de l'Eglise (cf. EN 69).

 

Notre Ordre a toujours donné des signes évidents de témoignage prophétique, très souvent à travers le dévouement humble et généreux dans le service quotidiens aux malades, parfois à travers des gestes clairs de revendication et de dénonciation face à des situations injustes. La présence de tant de Frères sur des lieux de frontières, aux côtés des malades et des marginaux, et le témoignage du martyr subi par nombre d'entre eux, est l'expression la meilleure de la réalité prophétique de l'Ordre.

 

Il est important de recueillir ce témoignage dans son actualité et de le faire fructifier à travers le témoignage personnel et communautaire de nous tous qui formons l'Ordre aujourd'hui. Nous signalons ci-dessous quelques points dont il faut tenir compte:

 

·       Notre témoignage prophétique se fonde sur notre style de vie, sur notre façon de nous mettre en rapport avec les autres, sur les valeurs qui donnent un sens à notre existence et, enfin, sur notre façon d'être qui devrait constituer une alternative au modèle de vie qui domine dans notre monde d'aujourd'hui lequel éloigne Dieu et l'homme du centre de l'existence; il nous aide à montrer la valeur centrale et absolue de Dieu dans notre existence, pour affirmer la valeur centrale et absolue de Dieu.

·       Ceci exige qu'on vive un style personnel et communautaire simple et austère; ne pas succomber à la tentation de la superficialité et de l'hédonisme, mettre en pratique la sensibilité et l'engagement en faveur des plus pauvres; se montrer critiques face à certaines positions, structures et institutions injustes. Ce sont les attitudes que nous devons adopter, au niveau personnel et communautaire, pou rester fidèles à notre héritage prophétique.

·       Nous nous efforçons de veiller à ce que les droits de la personne à naître, à vivre décemment, à être assistée dans ses infirmités et à mourir dignement, soient toujours respectés (cf. Const. 1984, 23), en devenant la voix des sans-voix, 'afin que partout la dignité humaine soit toujours au centre de toute l'activité (cf. EA 70). "L'Eglise rappelle aux personnes consacrées qu'il entre dans leur mission d'évangéliser les milieux de la santé où elles travaillent, en cherchant à éclairer, par la diffusion des valeurs évangéliques, la façon de vivre, de souffrir et de mourir des hommes de notre temps. C'est leur devoir de s'employer à l'humanisation de la médecine et à l'approfondissement de la bioéthique, au service de l'Evangile de la vie" (VC 83).

·       Nous sommes appelés à nous identifier avec ceux qui souffrent, avec les marginaux, comme le fit Jésus avec les plus faibles. Dans les circonstances actuelles, bien que par tradition nous, Frères de Saint Jean de Dieu, ayons toujours exercé notre  mission dans nos centres, nous devrions être prêts aussi à réaliser notre mission hors de nos oeuvres, en particuliers là où la présence des Collaborateurs garantit la fidélité aux valeurs essentielles de l'Ordre et là où la stabilité du Centre ne présente aucune difficulté spéciale.

·       Même si tous les lieux de pauvreté, de maladie, de misère et de souffrance sont pour nous des lieux privilégiés dans lesquels mettre en pratique et vivre l'Evangile de la miséricorde, il est important de donner un espace spécial aux malades les plus pauvres et abandonnés; les sans abri, les malades en phase terminale, les malades du SIDA, les toxicomanes, les émigrés, les personnes âgées, les malades chroniques. Si nous jetons un regard vers ce que l'on définit terre de mission, nous découvrons de nouveaux besoins: la pauvreté endémique, des infirmités qui ne sont pas encore vaincues (malaria, lèpre, poliomyélite, parasitoses, etc..), les malades mentaux abandonnés, les conséquences des guerres, les réfugiés et les personnes arrachées à leur terre natale.

 

 

g) En communion avec les Collaborateurs

 

En suivant les lignes directrices de l'Eglise, notre Ordre est en train de faire des efforts considérables pour construire progressivement un rapport positif avec nos Collaborateurs qu'il a appelé "ALLIANCE". Le document "Frères et Collaborateurs ensemble pour servir et promouvoir la vie" (1992), contient les lignes doctrinales et pastorales pour travailler dans ce sens.

 

La participation de nombreux Collaborateurs (employés, bénévoles, bienfaiteurs) à notre charisme et notre mission, donnant ainsi vie, avec nous, à la Famille Hospitalière, est un don pour l'Eglise et pour l'Ordre. Nous continuons notre mission apostolique en communion avec eux (cf. VC 54).

 

C'est une réalité que nous devons faire fructifier. Il existe de nombreuses possibilités dans le respect de l'identité de chacun. Au cours du dernier Chapitre Général, les Collaborateurs ont ainsi pensé leur intégration à la mission de l'Ordre:

 

"Les représentants des collaborateurs, appréciant les efforts de l'Ordre pour réexaminer et renouveler leur façon d'être et de travailler pour répondre aux exigences de notre temps, pensent que l'intégration des collaborateurs à la mission de l'Ordre est aujourd'hui importante, nécessaire et incontournable..." (Déclarations du LXIIIème Chap. Gén. p.48).

 

Il faut donner un élan vigoureux aux nouveaux projets et développer ceux qui existent. Les Frères sont appelés à être les pionniers et les animateurs de ces projets, alors que les Collaborateurs sont appelés à accepter et promouvoir un engagement bien précis en faveur des plus démunis. Il existe des expériences dans ce sens qui peuvent nous éclairer pour l'avenir.

 

 

h) Mission "ad gentes"

 

En réalité, tout ce qui a été dit précédemment, avec les adaptations nécessaires, est tout aussi valable pour la présence de l'Ordre en terre de mission. Nous souhaitons cependant mettre ici en évidence l'appel que l'Eglise fait à la Vie Consacrée pour la mission "ad gentes".

 

"La vie consacrée a pour mission de travailler en tout lieu de la terre pour affermir et étendre le Règne du Christ, en portant partout l'annonce de l'Evangile, même dans les régions les plus lointaines” (VC 78; cf. LG 44). Répondant à cet appel, l'Ordre est aujourd'hui présent dans cinq continents, après avoir fait des efforts, dans le seconde moitié du XXème siècle, pour implanter ses oeuvres en Afrique, Asie et Océanie.

 

Le travail qui a été réalisé pendant toutes ces années est énormes, et les Frères missionnaires continuent à être de véritables témoins pour tout l'Institut. Il faut établir un rapport meilleur pour pouvoir partager, avoir des échanges et, en définitive, s'enrichir réciproquement. Nous pourrions faire énormément de choses pour nos Frères missionnaires, nous pourrions recevoir beaucoup de leur part et de la part de leurs assistés.

 

Nous tous, Frères de Saint Jean de Dieu, devrions nous sentir engagés dans la mission évangélisatrice de l'Ordre, par nos prières, notre proximité et aussi notre disponibilité à réaliser notre engagement hospitalier en terre de mission.

 

 

5. Nouvelle Hospitalité: nouvelle évangélisation à la manière de Saint Jean de Dieu

 

Il serait bon de rappeler ici ce que le LXIIIème Chapitre Général nous a dit sur ce que nous entendons par nouvelle hospitalité:

 

"La nouvelle hospitalité est, avant tout, une mouvement qui s'adresse à l'Ordre, à son identité le plus intime. C'est, en premier, l'affirmation du primat de l'évangélisation sur toutes les autres tâches de l'Ordre. Il ne s'agit pas d'une adaptation de l'hospitalité aux valeurs de notre société. La nouveauté ne touche pas le contenu du charisme qui reste inchangé.

 

Celle-ci consiste à vivre et à manifester aujourd'hui le don reçu par Saint Jean de Dieu avec un langage, des gestes et des méthodes apostoliques qui donnent des réponses aux desseins et aux attentes de l'homme et de la femme qui souffrent à cause de la maladie, de l'âge, des handicaps, de la pauvreté et de la solitude" (Déclarations du LXIIIème Chapitre Général ).

 

Parler de nouvelle hospitalité, cela veut dire se poser la question suivante: comment répondons-nous aujourd'hui, en tant qu'Ordre, à notre mission?

 

Notre mission apostolique nous amène à définir et appliquer un projet d'hospitalité, selon l'esprit de Jean de Dieu: pensé pour les malades et les nécessiteux, vécu avec les Collaborateurs dans une attitude de service envers la société d'aujourd'hui.

 

Dans l'histoire et même aujourd'hui, notre mission évangélisatrice nous a orientés, et nous oriente, vers une infinité de personnes malades et marginales que nous essayons d'assister: infirmes "classiques" et "nouveaux" infirmes, marginaux qui ne suivent pas le rythme de la société à laquelle ils appartiennent, pays développés et d'autres en voie de développement, avec de nombreux moyens ou une médecine de base.

 

Notre mission donne une grande contribution à la société d'aujourd'hui, dans tous les lieux où nous nous trouvons, que notre service soit complémentaire et participe à ceux que la société réalise, ou qu'il soit au contraire une activité de remplacement.

 

Nous nous sommes demandé plusieurs fois au cours de ces dernières années, en quels lieux il fallait être présents et, y répondant, nous avons fait nos choix préférentiels.

 

Le document de notre dernier Chapitre Général "La nouvelle évangélisation et l'hospitalité au seuil du troisième millénaire", fait référence à nos options préférentielles dans le paragraphe 5.6.1., citant les sans abri, les malades en phase terminales, les malades du SIDA, les toxicomanes, les émigrés, les personnes âgées et les malades chroniques.

 

Dans ces lieux comme dans les autres, nos oeuvres ont des espaces vitaux où l'on vit et l'on met en pratique la miséricorde de Jésus Christ envers les malades et les nécessiteux à travers un projet d'assistance basé sur l'Evangile, sur l'imitation de Saint Jean de Dieu et sur la tradition de l'Ordre au service des malades et des nécessiteux. Participent à ce projet les Frères et d'autres croyants: laïcs, religieuses, prêtres, et les Collaborateurs qui, comme l'a rappelé le Concile, portent en eux la semence du Règne et la font germer même s'ils n'en sont pas conscients. C'est aussi avec eux que nous sommes appelés à partager joyeusement notre mission.

 

De là dérive toute une suite de conclusions dont il faut absolument tenir compte dans l'exercice de notre mission pastorale:

 

1.     Tous ceux qui travaillent dans les centres de Saint Jean de Dieu doivent se sentir unis dans le service et la promotion de la vie contribuant au projet commun avec leurs propres valeurs humaines, professionnelles et spirituelles.

2.     Nous tous qui sommes chrétiens, sommes appelés à enrichir ce projet par l'expérience spirituelle du Dieu Sauveur qui est l'ami de tous et souhaite le bien de tous. Cette expérience de Dieu, nous devons la communiquer à nos collègues de travail et aux malades et aux nécessiteux, dans les situations où nous nous trouvons.

3.     Loin d'être un groupe de pression, nous chrétiens, nous sommes appelés à former l'Eglise-Communion dans les centres de Saint Jean de Dieu, dans nos postes de travail, avec la parole et le témoignage de vie, même si nous avons des critères différents et appartenons à des secteurs différents de l'Eglise. Il ne sera pas facile d'arriver à ce sentiment de communion, mais nous devons être conscients de notre "être une Eglise domestique".

 

4.     Le grand défi de notre mission pastorale est de manifester avec simplicité notre foi à nos collègues, avec la joie que l'expérience de la foi donne à notre existence, en cohérence avec l'Evangile et ouverts à l'amitié et à la compréhension envers ceux qui ne pensent pas comme nous et ne croient pas comme nous.

5.     L'autre grande tâche de notre mission pastorale est d'approcher le Christ bon et miséricordieux, la Bonne Nouvelle, aux malades et aux nécessiteux qui ont tourné le dos à Dieu, vivant parfois une situation qui les a conduit à se révolter contre le sort qu'ils ont eu dans la vie.

 

Nous sommes appelés à être la Bonne Nouvelle. Nous devons l'être dans le respect de chacun, en communion avec l'Eglise locale et ouverts oecuméniquement aux diverses confessions, ancrés dans notre charisme.

 

Nous avons conscience de vivre dans un monde où les gens se posent beaucoup de questions sur le sens de la vie, sur la raison de leur destin et sur la bonté de Dieu.

 

L'Ordre est présent dans des lieux où l'on n'a jamais entendu parlé de Jésus Christ; il vit à côté des cultures musulmanes, hindoues, confucianistes et animistes. Même si notre mission n'est pas exactement d'annoncer de la Parole, nous sommes toutefois conscients de contribuer à l'édification du Règne en réalisant des signes ecclésiaux bien précis à travers notre service, même si, parfois, ils ne sont pas saisis ou sont mal interprétés.

 

Le service aux malades et aux nécessiteux et l'action pastorale que nous réalisons dans les centres en collaboration avec les religieuses, les prêtres, les croyants, est notre façon de collaborer avec l'Eglise locale. Avec notre action charitable, nous complétons ce que les prêtres, les religieux, les religieuses et les catéchistes réalisent avec la parole, en favorisant à travers les gestes de notre existence la présence salvifique de Jésus Christ:

 

"Notre vie hospitalière dans l'Eglise se fonde sur la personne et sur les gestes de Jésus qui, durant sa vie terrestre, eut une prédilection pour les malades, les pauvres et les humbles" (Const. 1984, 41b).

    

DOCUMENTATION ET BIBLIOGRAPHIE 

 

 

1. DOCUMENTATION

 

Concile Vatican II 

 

- Ad Gentes.Décret sur l’activité missionnaire de l'Eglise

- Apostolicam  Actuositatem. Décret sur l’apostolat séculier

- Dei Verbum. Constitution Dogmatique sue la Révélation Divine

- Gaudium et Spes. Constitution Pastorale sur l'Eglise dans le monde actuel

- Lumen Gentium. Constitution Dogmatique sur l'Eglise 

- Nostra Aetate. Décret sur les rapports de l'Eglise avec les religions non chrétiennes

- Perfectae Caritatis. Décret sur la rénovation et l’adaptation de la vie religieuse 

- Sacrosanctum  Concilium. Constitution sur la Sainte Liturgie 

 

Paul VI

 

- Evangelii Nuntiandi. Exhortation apostolique. L’évangélisation dans le monde contemporain

 

Jean Paul II 

 

- Salvifici Doloris. Lettre apostolique. La souffrance humaine.

- Redemptoris Missio. Lettre Encyclique. Sur la valeur permanente du précepte missionnaire. 

- Ecclesia in Africa. Exhortation apostolique. L'Eglise en Afrique.

- Vita Consecrata. Exhortation apostolique. La vie consacrée

 

IV Conférence Générale de l’Episcopat Latino-américain

- Saint Domingue (12-28 ottobre 1992) (Celam IV).

 

Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu

- Constitutions de l’Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu. Rome, 1984.

- Déclarations du LXIIIème Chapitre Général. Santafé de Bogotá, 1994.

- La Dimention Apostolique de l’Ordre Hospitalier de Saint Jean de Dieu. Rome, 1982.

- Frères de Saint Jean de Dieu et Collaborateurs unis pour servir et promouvoir la vie. Milan, 1992.

- Jean de Dieu est encore vivant aujourd'hui. Rome, 1991.

- La Nouvelle Evangélisation et l’Hospitalité au seuil du Troisième Millénaire. Rome, 1994.

- Présence de l’Ordre en Espagne. Madrid, 1986.

- Qu'est-ce que la Pastorale de la Santé? Rome, 1980.

- Règle de Saint’Augustin-Lettres de Saint Jean de Dieu. Rome, 1984.

       

 

2. BIBLIOGRAPHIE SUR L’ACTIVITE’ MISSIONNAIRE

     DE L’ORDRE HOSPITALIER

       

2.1. Livres à caractère général

 

Corentin, F.,  L´Oeuvre Hospitalière de Saint Jean de Dieu et son Ordre. Paris, 1937.

Gameiro, João.,  Os Irmãos Hospitaleiros de S. João de Deus em Portugal. Lisbonne, 1943. 

Gómez Bueno, Juan Ciudad., Historia de la Orden Hospitalaria de S. Juan de Dios. Granade,

                                      1963.

Gómez-Moreno y Martínez, Manuel.,  San Juan de Dios. Primicias Históricas Suyas. Dispuestas y Comentadas por Manuel Gómez-Moreno. Madrid, 1950.

Mc Mahon, Norbert.,  The Story of the Hospitallers of St. John of God. Dublin, 1958.

Russotto, Gabriele.,   San Giovanni di Dio e il suo Ordine Ospedaliero (2 vols.) Rome, 1969.

Santos, Juan.,  Chronología Hospitalaria y Resumen Historial de la Sagrada Religión del Glorioso Patriarca San Ivan de Dios... Madrid, 2 vol. 1715 (Première partie), 1716 (Seconde partie). II édit. (2 vol.) Madrid, 1977.

Strohmeyer, H., Der Hospitalarden des hl. Johannes von Gott. Barmherzige Brüder.                              Regensburg, 1978.

 

2.2. Ecrits sur l’activité missionnaire réalisée par l’Ordre hors de l’Europe

 

Clavijo y Clavijo, Salvador.,  La Obra de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios en América y Filipinas. Madrid, 1950.

      San Juan de Dios en la Marina de Guerra Española. Presencia y Nexo. Madrid, 1950.

Filipe, Nunno.,  Irmaos de São João de Deus. 50  Anos de presença en Africa. Lisbonne, 1994.

Ortega Lázaro, Luis.,  Para la Historia de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios en                                       Hispanoamérica y Filipinas. Madrid, 1992.  

Auteurs divers,  Labor Hospitalario-Misionera de la Orden de San Juan de Dios en el mundo

                                fuera de Europa. Madrid, 1929. 

 

2.3. Ecrits des Supérieurs Généraux de l’Ordre

 

Antía, Juan Grande, Cartas circulares de los Superiores Mayores de la antigua Congregación                          española. AIP, Grenada.

                         Cartas circulares de los Superiores Mayores de la Congregación italiana. AGFR,                          Rome.

Aparicio Rojo, Higinio,  Carta circular a los Hermanos de las Provincias españolas. Rome,                          1963.

                         - Lettre circulaire et normes pour les Centres de Formation de l’Ordre. Rome, 1960.

                         - Echi dei nostri missionari in Indocina e in Giappone, dans Vie Hospitalière, année

                         VII, nº 2, mars-avril 1952.

Bonardi, Mosé, Lettera ai  religiosi dell’Ordine. Rome, 1954, 55 e 56.

Lizaso Berruete, Félix.,  Perfil Juandediano del Beato Benito Menni (463 Cartas). Grenade,                          1985.

Mapelli, Celestino y Brockhusen., P. Giovanni M. Alfieri. (3 vol.) Milan, 1988.

Marchesi, Pierluigi.  L’Ospitalità dei Fatebenefratelli verso l’anno  2000. Rome, 1986.

                         - L’umanizzazione. Risposta del religioso di San Giovanni di Dio ad una situazione                          storica. Rome, 1981.

Meyer, Rafael, Cenni biografici dei Superiori Generali dell´Ordine Ospedaliero di S. Giovanni        di Dio. Rome, 1925.

Meyer, Rafael e Antía, Juan Grande., Apuntes Biográficos de los Superiores Generales de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios dada a la luz por el Rvmo. P. General de dicha Orden Rvdmo. P. Fr. Rafael Meyer, Pbro. traducida del italiano y aumentada con las biografías de los Superiores Generales de la Congregación de España por el Rdo. P. Fr. Juan Grande Antía, Pbro. (de la misma Orden). Madrid, 1927.

Russotto, Gabriele,  Un grande animatore. Padre Giovanni Maria Alfieri, 1807-1888. Rome,                          1968.

 

2.4. Frère à la personnalité importante, témoins authentiques de l’hospitalité

 

Alvarez Sierra Manchón, José.,  Antón Martín y el Madrid de los Austrias. Madrid, 1961. 

                         - Il Venerable P. Pietro Soriano, Frères de Saint Jean de Dieu 17 (1952).

                         - El P. Menni y su obra. Ed. Hospitalaria. Barcellonne, 1967. 

                         - P. Menni. Cartas del siervo de Dios. Rome, 1975.

Cousson, J. Corestin.,  Paul de Magallón d´Argens. Lyon, 1958.

Gil Roldán, Carlos.,  Glorias de los Hijos de S. Juan de Dios N. P. de la Congregación de España. Noticias históricas de los servicios que a Dios y al Rey han hecho desde su fundación entiempo de calamidades públicas, de guerra y peste. Madrid, 1796.

Gomollón, Aurelio., Hospitalarios edificantes:

                         - M. R. P. Juan de Dios Magallón, dans La Caridad, 10 (1951), pp. 51-53. 

                         - R. P. Braulio María Corres Díaz de Cerio, dans La Caridad, 11 (1952), pp. 367-

                         371.  

                         - Rvdo. Padre Eliseo Talochon de la Orden de San Juan de Dios, médico cirujano de                          Luis XVIII Rey de Francia (1753-1817), dans La Caridad, 12 (1953), pp. 318-320. 

                         - R. Padre Gabriel, hijo de los Condes de Ferrara, dans La Caridad, 13 bis (1955),

                         pp. 49-52.

Lizaso Berruete, Félix., Braulio Ma. Corres, Federico Rubio y compañeros Mártires, Hospitalarios de San Juan de Dios. Madrid, 1992.

Marcos Bueno, Octavio.,   Testimonio martirial de los Hermanos de San Juan de Dios en los días de la persecución religiosa española. Madrid, 1980.  

Pozo Zalamea, Luciano del., Caridad y Patriotismo. Reseña histórica de la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, escrita con ocasión del quincuagésimo aniversario de su reflorecimiento en España (1867-1917). Barcellonne, 1917.

Russotto, Gabriele,  Immolati per amore de Dio. Rome, 1962.

                         - La guerra civile di Spagna (1936-1939) nell´Archivio Generale dei Fatebenefratelli.                          Rome, 1987. 

                         - San Giovanni di Dio e il suo Ordine Ospedaliero. Rome, 1969. Référence

                         particulière aux Confrères-martyrs de Pologne (pp. 117-118).

                         - Eustachio Kugler Fatebenefratello. L´uomo e la sua spiritualità. Rome, 1960.

Santos, Juan., Los cinco primeros compañeros de San Juan de Dios (con las vidas de otros venerables Padres). Barcellonne, 1914.

Saucedo Cabanillas, Rafael María.,- El descubrimiento de Australia y la Orden Hospitalaria de San Juan de Dios, dans Paz y Caridad,  1 (1950), pp. 16-19 et 2 (1950), pp. 83-87.

- “Hasta el cielo”. Biografía y martirio de 54 Hermanos Hospitalarios de San Juan deDios, Madrid,   1952.

                         - I nostri Martiri di Polonia, dans Vita Ospedaliera, 2 (1947), pp. 102-107. Publié

                         également dans La Caridad, 6 (1946) pp. 432-437.

                         - Il Servo de Dio P. Guglielmo Llop dei Fatebenefratelli, Rome, 1957. Vita                          Ospedaliera,1 (1957). 

                         - Los Siervos de Dios R. P. Braulio Ma. Corres y compañeros mártires de la Orden                          Hospitalaria de San Juan de Dios. Barcellonne, 1948.

Soria, Domingo de, - Portento de la Gracia, Vida admirable y heroicas virtudes del Serafín del amor divino, esclarecido con el don de Profecías, el Venerable Siervo de Dios Fr. Francisco Camacho. Por Fray Domingo Soria OH., Fundador del Hospital de Coquimbo, Guánuco y Valdivia. Madrid, 1833.

Auteurs divers, El Beato Ricardo Pampuri. Madrid, 1981.

                         - Labor Hospitalario-Misionera de la Orden de San Juan de Dios en el mundo fuera                          de Europa. Madrid, 1929. Référence spéciale aux:

                                                  - Martyrs de Colombie (pp. 65-86)

                                                  - Martyrs du Chili (pp. 87-101)

                                                  - Martyrs du Brésil (pp. 102-111)

                                                  - Martyrs des Philippines (pp. 111-129)

                                                  - Vénérable P. Camacho (pp. 121-142)

                                                  - Frère Cebrián de los Llanos (Fr. Cebrián de la Nada) (pp. 143-157)

                                                  - Frère Manuel Chaparro (pp. 158-163)

                         - Recordando una vida, una obra, un martirio en el Padre Juan Jesús Adradas, Pbro., OH.       Madrid, 1960.

 

2.5.- Autres écrits qui témoignent de l’activité missionaire de l’Ordre

 

Alvarez Sierra Manchón, José.,  Influencia de San Juan de Dios y su Orden en el progreso de la                          medicina y de la cirugía. Madrid, 1950

Eseverri Chaverri, Cecilio., Historia de la Enfermería Española e Hispanoamericana.                          Barcellonne, 1984. II édit. corrigée et enrichie à Madrid, 1995.

González Pinto, Rodrigo., La obra hospitalaria en la asistencia a los enfermos mentales.                          Madrid, 1950.

Russotto, Gabriele., Riflessi di un´anima. Rome, 1955.

Valencia, Justiniano.,  Instrucciones sobre asistencia a los enfermos mentales. Madrid, 1931.

Ventosa Esquinaldo, Francisco.,  Historia de la Enfermería Española. Madrid, 1984.