São João Grande nasceu em Carmona (Sevilha, Espanha), no ano de 1546. Aos 19 anos passou a chamar-se "João Pecador" e estabeleceu-se em Jerez de la Frontera, onde se consagrou a Deus, dedicando-se à assistência dos presos, à recuperação das prostitutas e ao serviço dos pobres e dos doentes incuráveis.

Integrou-se com o seu hospital na Ordem Hospitaleira de São João de Deus, no ano de 1574, e, mais tarde, recebeu novos discípulos com os quais abriu outros centros assistenciais. Homem de uma extraordinária misericórdia, como o Bom Samaritano, alimentou sempre a sua espiritualidade com uma profunda vida interior, com o espírito de sacrifício e o espírito de oração: foi um místico da hospitalidade.

Por encargo do Arcebispo de Sevilha, levou a cabo a reforma dos serviços de saúde em Jerez de la Frontera e nas cidades vizinhas, favorecendo os mais pobres.

Faleceu no ano de 1600, vítima da caridade que o levara a prestar assistência às pessoas vítimas da peste. Foi beatificado pelo Papa Pio IX, a 3 de novembro de 1853, e canonizado pelo Papa João Paulo II, em 2 de junho de 1996. Padroeiro da Diocese de Jerez de la Frontera, as suas relíquias conservam-se e podem ser veneradas nesta cidade, na Igreja do Hospital dos Irmãos de São João de Deus, que lhe é dedicada e foi constituída como "Santuário diocesano de S. João Grande".

Oremos:

Ó Deus, que imprimistes maravilhosamente no coração de S. João Grande o carisma da misericórdia pelos presos, os pobres e os doentes, concedei-nos pela sua intercessão que em todas as coisas ambicionemos a caridade, para sermos reconhecidos como verdadeiros discípulos de Cristo.

Amém.