Le 29 novembre 2008, le vénérable José Olallo Valdès, frère de l’Ordre Hospitalier de saint Jean de Dieu a été béatifié dans la ville de Camagüey, reconnue récemment comme patrimoine de l’humanité.

Un gala culturel avait été organisé la veille en son honneur. La soirée a commencé à 9h du soir avec une inscription sur le monument funéraire dans le cimetière de Camagüey. Un merveilleux programme exécuté par des artistes du lieu a suivi. Tout d’abord l’ensemble guitariste ‘Santa Maria Ex Corde’, le duo  ‘Dalmau’, les solistes ‘Decimas al P. Olallo’, ‘Y se llego a besarte’ et  ‘Guarina’ ont merveilleusement interprété les grands traits de la vie du nouveau Bienheureux.  Le chœur de Camagüey  a exécuté deux morceaux remarquables : ‘La tarde pidiendo amor’ et ‘Quien fuera’. L’orchestre de chambre de Camagüey a pris le relais pour nous faire entendre : ‘La bella cubana’ et ‘Tu que has hecho’. Bien sûr, le merveilleux ballet contemporain ‘Endedans’ ne pouvait manquer à cette soirée avec la représentation d’un spectacle très artistique ‘a los confines de la tierra’. Le duo de musique de chambre ‘Scherzo’ a interprété brillamment la ‘Danza de fin de siglo’ et ‘Un recuerdo’. Ensuite le duo ‘Liudmila et Samuel’ ont interprété ‘L’éloge au P. Olallo’ du célèbre  Miguel E. Perez Martinez, suivi du ballet de l’académie de danse de Vicentina de la Torre qui a exécuté d’une manière remarquable ‘Lacrimosa’ et ‘Alléluia’. La compagnie théâtrale de Camagüey a interprété des textes basés sur les biographies du Frère Olallo et une prière à la très Sainte Trinité. Le tout fut organisé sous la direction compétente de Don Osvaldo Gallardo Gonzalez, conseillé par Mgr. José Sarduy Marrero. Tous unirent leurs efforts pour manifester au cours de cette soirée culturelle de haut niveau leur  affection et dévotion pour le Frère Olallo.

Le 29 novembre, dans la Plaza de la Caridad,  à 8h du matin commença une grande Concélébration Eucharistique présidée par S.E. José Saraiva Martins, cardinal émérite de la Congrégation pour la cause des saints, à laquelle participèrent le nonce apostolique, Mgr. Luigi Bonazzi, le cardinal Jaime Ortega Alamino, archevêque de la Havane, Mgr. Juan Garcia Rodriguez, archevêque de Camagüey,  les archevêques et évêques de Cuba de même que  l’évêque auxiliaire de Miami, Mgr.  José Luis Redrado, OH, Secrétaire du Conseil Pontifical de la Pastorale de la Santé ainsi qu’une centaine de prêtres et de diacres. Assistaient également à la cérémonie, une représentation nourrie de tout l’Ordre Hospitalier dont le Supérieur général, le Frère Donatus Forkan et son Conseil,  un grand nombre de prêtres et de religieux et religieuses de même qu’une foule de fidèles.  En outre, il faut souligner la présence de la miraculée, Daniela Cabrera, accompagnée de ses parents et de sa sœur. Il faut noter que les autorités civiles et militaires assistèrent nombreuses à la cérémonie :  Raul  Castro Ruiz, Président du Conseil d’État et des Ministres était accompagné des membres du Bureau politique, Esteban Lazo Hernandez, Vice-président du Conseil d’État, du général Ramon Espinoza Martin, de la responsable du Bureau des questions religieuses du Comité Central, Caridad Diego, de M. Eusebio Leal Splenger, historien de la Havane, M. Julio Cesar Garcia Rodriguez, premier secrétaire du parti de Camagüey et de Jesús  Garcia Collazo, Président de la Province. Ces nombreuses  personnalités civiles  furent saluées par toutes les autorités religieuses présentes. Le chœur de la cathédrale de Camagüey, dirigé par une religieuse de la congrégation des Servantes de Marie, accompagna toute la cérémonie.

Les évêques reçurent un tableau représentant la Vierge de la Charité de El Cobre, patronne de Cuba. M. Raul Castro Ruiz, Président du Conseil d’État et des Ministres  reçut une bible polyglotte. Sur la demande de l’archevêque de Camagüey, on fit lecture du décret de béatification du Frère José Olallo Valdés, de l’Ordre Hospitalier de saint Jean de Dieu, suivie de la lettre apostolique de proclamation, signée le 15 mars 2008 par le Pape Benoît XVI. L’urne contenant les restes du Frère Olallo fut déposée ensuite près de l’autel. L’homélie mit en relief la personnalité du nouveau bienheureux qui naquit à la Havane le 12 février 1820, arriva jeune profès de l’Ordre à Camagüey où il demeura jusqu’à sa mort, le 7 mars 1889. ‘Sa béatification est un fait important pour toute l’Église et le peuple de Cuba.’ Le nouveau bienheureux fut qualifié de ‘champion et d’apôtre de la charité chrétienne pour les pauvres et les malades’. Il fut présenté en outre comme un exemple face à une culture matérialiste qui se diffuse toujours davantage et néglige les démunis. Le Frère Olallo nous enseigne à mettre notre confiance dans le  Christ et à aimer notre prochain sans aucune discrimination.

A la fin de la messe, le Frère Donatus Forkan, Supérieur général et le Postulateur, le Père Félix Lizaso, OH, ont remis un beau reliquaire contenant une relique du nouveau bienheureux à tous les évêques présents et un reliquaire spécial pour le Sanctuaire National de Notre Dame de la Charité de El Cobre. Le Père Général remercia les assistants pour leur participation à cette cérémonie et mit en évidence les traits saillants du religieux hospitalier que fut le Frère Olallo : « Père des pauvres, homme de Dieu et de prière, modeste et sobre, hospitalier remarquable, totalement fidèle au charisme comme le fut saint Jean de Dieu. Sa vie fut émaillée de gestes de dévouement héroïque, comme lorsqu’il nettoya avec son mouchoir le visage ensanglanté du Général Ignacio Agramante y Loynaz, héro de la guerre des dix ans. Il  recueillit sa dépouille dans l’hôpital saint Jean de Dieu et pria pour son repos éternel. Il exerça l’hospitalité à Camagüey comme infirmier chef pendant 54 ans. Il fit preuve d’un dévouement total envers tous, sans aucune discrimination, s’occupant particulièrement des démunis,  faisant le catéchisme aux enfants et laissant chaque jour un panier de pain à la porte de l’hôpital pour les plus pauvres. Il se dévoua  sans compter pendant les nombreuses épidémies qui s’abattaient sur la ville comme un authentique apôtre de la charité. Il était tout pour tous et vivait totalement l’évangile de la miséricorde».

Après la messe, l’urne contenant ses restes fut transportée en procession au milieu d’une foule de fidèles respectueuse et priante dans les principales rues de Camagüey  et déposée dans l’église de saint Jean de Dieu.

La nouvelle de la béatification a été diffusée avec retentissement dans les moyens de communication sociale du pays et du monde.

Tous les frères et collaborateurs de l’Ordre, ceux qui habitent à Cuba et ceux venus d’ailleurs ont vécu des journées de fête à l’enseigne de l’hospitalité, heureux de voir élevé à l’honneur des autels le dernier frère de l’Ordre présent dans cette partie d’Amérique après les lois anticléricales du XVIIIème siècle. Tous ont pu apprécier l’accueil chaleureux et la merveilleuse hospitalité de la ville de Camagüey.