De 25 a 27 de novembro, decorre em Madrid, na sede da Fundação Juan Ciudad, a primeira reunião dos centros da Ordem e das Irmãs Hospitaleiras que participam no projeto PUENTE, uma parceria financiada pela União Europeia e composta por instituições que prestam assistência a refugiados ucranianos na Europa. Elaborado e promovido pelo escritório de Bruxelas Hospitality Europe, o projeto PUENTE ("ponte", em espanhol) pretende constituir uma “ponte de hospitalidade” entre a Espanha e a Ucrânia. O projeto põe em rede diversos serviços assistenciais da Ordem e das Irmãs Hospitaleiras em vários países europeus, nomeadamente: Espanha (Fundação Juan Ciudad, Centro S. João de Deus, de Ciempozuelos [SJD], Centro Hospitaleiro Bento Menni, Irmãs Hospitaleiras do Sagrado Coração de Jesus, de Valladolid); Portugal (Instituto SJD); Itália (Província Romana dos Irmãos de S. João de Deus [Fatebenefratelli]; Áustria (Hospital dos Irmãos de SJD, de Linz); Bélgica (escritório Hospitality Europe). e Polónia (Fundação de Caridade dos Irmãos de S. João de Deus [Bonifraterska Fundacja Dobroczynna]).

O encontro de Madrid oferece aos delegados dos centros participantes a oportunidade de se conhecerem pessoalmente e começar a desenvolver as atividades previstas no plano de trabalho do projeto europeu, que terá uma duração de 2 anos.

O objetivo geral do projeto consiste em desenvolver diretrizes e programas operacionais que serão divulgados a nível europeu para partilhar as diversas experiências de assistência e integração dos refugiados ucranianos, em diferentes níveis: psicológico, social, sanitário, educativo e profissional.

A Ordem e as Irmãs Hospitaleiras, além de prestarem acolhimento de emergência aos refugiados ucranianos desde o início do conflito em 2022, levaram a cabo uma série de ações de apoio que incluem assistência médica, apoio habitacional, ensino da língua nacional e formação para inserção profissional. Atualmente, há muitos casos de cidadãos ucranianos que trabalham como colaboradores nos centros hospitaleiros e que, por sua vez, promovem a "hospitalidade", em relação aos seus compatriotas e junto das pessoas que recebem diariamente assistência.

No início de 2025, estará acessível na internet um site dedicado ao projeto PUENTE e serão publicadas páginas nas redes sociais para dar visibilidade ao seu trabalho, permitindo acompanhar o seu progresso em tempo real e entrar em contato com os delegados dos centros participantes.