SUPERIOR GERAL DA ORDEM HOSPITALEIRA DE SÃO JOÃO DE DEUS (1994-2006)

Faleceu com 77 anos de idade e 56 de profissão religiosa, a 28 de dezembro de 2021, na Residência de Irmãos Idosos, Hospital de S. João de Deus – Saragoça.

Nascido em Benifaió (Valência), a 8 de setembro de 1944, o Ir. Pascual Piles entrou no Postulantado em St. Boi de Llobregat, aos 24 anos de idade. Depois de terminar o Noviciado, em Calafell, fez a sua profissão simples, em outubro de 1965, e emitiu a profissão solene em St. Boi de Llobregat, em 1971. A 4 de maio de 1974 foi ordenado sacerdote, na capela do Hospital de S. João de Deus de Barcelona.

Em 1974 foi nomeado Mestre de Noviços e, no Capítulo Provincial seguinte, foi eleito 2º Conselheiro Provincial e Mestre dos Escolásticos. No Capítulo Provincial de 1983 foi eleito Superior Provincial da Província de Aragão-San Rafael.

No Capítulo Geral de 1988 foi eleito 1º Conselheiro Geral, passando a residir em Roma. No Capítulo Geral de 1994, realizado em Santa Fé de Bogotá, em outubro, foi eleito Superior Geral da Ordem e, no Capítulo Geral de 2000, realizado em Granada, em novembro, reconfirmado Superior Geral para um segundo mandato de seis anos.

Em novembro de 2006, tendo concluído o serviço prestado à Ordem como Superior Geral, regressou à sua Província e, no Capítulo Provincial de abril de 2007, foi novamente eleito Superior Provincial da Província de Aragão-San Rafael, vindo a ser reeleito no Capítulo Provincial de 2010.

No Capítulo Provincial de 2014 foi nomeado Mestre de Noviços de Espanha, na Fundação Instituto de San José, em Madrid.

Devido a problemas de saúde, em junho de 2016 deixou de poder exercer o cargo de Formador e juntou-se à comunidade do centro "Jesús Abandonado", em Múrcia. Mais tarde, em maio de 2019, devido ao agravamento das suas condições de saúde, foi transferido para a Residência dos Irmãos, em Saragoça, para receber os necessários cuidados médicos e uma assistência mais intensa e adequada. Agravando-se seriamente as condições de saúde, o Ir. Piles veio a falecer nesta Residência, a 28 de dezembro de 2021. A celebração das exéquias, dois dias após o falecimento, foi presidida pelo Ir. José Luís Redrado, Bispo e Secretário emérito do Conselho Pontifício para os Profissionais da Saúde, estando presentes o Ir. Jesús Etayo, Superior Geral da Ordem, o Ir. Amador Fernández, Superior Provincial da Província de Espanha, o P. Manuel Almor, Vigário Geral da Arquidiocese de Saragoça, e cinco outros sacerdotes, pertencentes à Ordem ou amigos da mesma e próximos do Ir. Pascual. Estiveram presentes os Irmãos da Comunidade de Saragoça e um elevado número de Colaboradores, bem como um grupo considerável de Irmãos e Colaboradores de diferentes Casas da Ordem em Espanha. Na cerimónia marcaram igualmente presença muitos seus parentes, em representação de toda a família – irmãos e irmãs, sobrinhos e sobrinhas.

A homilia da Missa de exéquias foi proferida pelo Ir. Jesús Etayo, que falou a partir da sua experiência pessoal, tendo estado intimamente ligado ao Ir. Pascual Piles desde o início do seu caminho vocacional. O Superior Geral não hesitou em descrevê-lo como um "pai, mestre, irmão e amigo", caracterizando cada um destes apelativos com gratidão e emoção.

A grande capela do centro estava praticamente repleta de participantes, apesar de se ter previamente solicitado às pessoas que, se possível, evitassem deslocar-se pessoalmente ao lugar, dada a situação pandémica de Covid-19 que se vivia, especialmente naqueles dias em que se registava um grande aumento de infeções em toda a Europa. Para obviar a esta situação, a cerimónia foi transmitida em direto por diversos canais telemáticos, e a capacidade de conexões foi ultrapassada devido à grande procura por parte de muitos membros da Família de São João de Deus – Irmãos, Colaboradores e amigos de todo o mundo.

Praticamente desde a sua entrada na Ordem, o Ir. Pascual Piles Ferrando esteve ligado à área da formação e, acima de tudo, ao governo da Ordem, passando a exercer essas tarefas logo depois de ter terminado os estudos e ser ordenado sacerdote: inicialmente, na Província de Aragão-San Rafael, a que pertencia, e, pouco depois, na Cúria Geral. E só a doença o obrigou a abandonar esses serviços.

Foi notável e comprovada a sua capacidade de trabalho. Madrugador, uma parte significativa do seu trabalho e de estudo aconteciam antes do surgir da aurora. Não se poupava a tomar compromissos, marcar presença e representar a Ordem nas ocasiões que considerava adequadas e, em muitas outras, respondendo a convites que lhe chegavam das diferentes esferas da Ordem e da Igreja. Procurou sempre estar a par das situações e manter-se atualizado, cuidando da formação permanente, convidando convicta e empenhadamente os Irmãos a assumirem esse compromisso ao longo da sua vida.

Homem amável e de bom carácter, o Ir. Piles gostava de se sentir no meio das pessoas e conseguia imediatamente estabelecer com elas relações de grande empatia, graças à sua simplicidade, afabilidade e proximidade. Todos sublinhavam "o sorriso perene do Irmão Piles", sempre amplamente associado à marca da universalidade típica da hospitalidade de S. João de Deus. As suas amizades incluíam altos dignitários civis e eclesiásticos – com os quais teve frequentemente de interagir em virtude do cargo que exercia – e estendia-se aos colaboradores, aos doentes e seus familiares de cada um dos nossos centros. Naturalmente, a sua proximidade era cativante para cada Irmão da Ordem, dos quais, na sua grande maioria, ele costumava recordar a personalidade e o seu percurso de vida. Foi um homem universal, que conhecia a Ordem como as palmas das mãos, e a Ordem conhecia-o a ele.

Entre as muitas contribuições dadas pelo Ir. Piles nos diferentes âmbitos da Instituição, sobressai a elaboração e divulgação de dois documentos por ele promovidos com grande empenho, que constituem eixos fundamentais na espiritualidade e missão da Ordem e são essenciais na definição da sua identidade: a Carta de Identidade da Ordem Hospitaleira (2000) e o Caminho de Hospitalidade segundo o estilo de S. João de Deus (2004). Dirigiu muitas Cartas circulares a toda a Ordem, com um estilo próprio e conteúdos profundos para a animação da vida consagrada dos Irmãos e da missão hospitaleira de toda a Família de São João de Deus. Entre elas, destacamos duas: A Força da Caridade (1995) e Deixai-vos guiar pelo Espírito (1996): trata-se de reflexões que mantêm ainda hoje toda a sua validade para toda a Ordem.

O seu carácter foi sempre acolhedor e integrador, procurando sem cessar o encontro, a participação de todos, a construção da hospitalidade acima dos personalismos. Gostava de trabalhar em equipa, mas nem sempre era fácil acompanhá-lo, dado o seu envolvimento e o nível de exigência.

Mas, acima de tudo, o Ir. Pascual Piles foi um homem de Deus: um religioso íntegro, capaz de viver perfeitamente os seus afetos no âmbito da universalidade do carisma; um homem austero, alheio a modas, distante de luxos e avesso a caprichos.

Foi um Irmão de intensa oração, uma oração pessoal que ele manteve em absoluta fidelidade, começando muitas vezes de manhã cedo – frequentemente antes do nascer do sol. A partir da Palavra de Deus da Liturgia de cada dia, rezava e meditava sem pressas, preparando a animação litúrgica para esse dia e a jornada que estava para empreender. Essa oração profunda foi sem dúvida uma fonte de vida serena e equilibrada, impregnada por uma hospitalidade totalmente fiel à figura de João de Deus, o Fundador, que conhecia profundamente, e transmitia pela maneira de viver e agir quotidianamente, num estilo de vida coerente com o seguimento do Fundador.

Atingido pela doença e pelas limitações que esta implicava, viveu os seus últimos anos com serenidade e em paz, juntamente com os outros Irmãos da Residência onde se encontrava. Perdeu a saúde, "mas nunca perdeu o seu sorriso".

O Ir. Pascual foi um verdadeiro dom que o Senhor concedeu à Ordem Hospitaleira e à grande Família que cresceu à sua volta, e um dom para a Igreja por ele muito amada, como salientou o Superior Geral na homilia no dia do seu funeral, revelando a grande quantidade de mensagens recebidas por correio eletrónico, bem como cartas e outras manifestações de pesar provenientes de todo o mundo, expressando condolências a toda a Ordem e reconhecimento pelos muitos valores humanos, religiosos e hospitaleiros do Ir. Pascual Piles, bem como o grande impacto positivo que ele deixou em todas as pessoas que o conheceram.

Cúria Geral Irmãos de São João de Deus

Roma, 10 de janeiro de 2022