Siervo de Dios

Hno. Fortunato Thanhäuser

(nombre de pila: Bernardo)

Fundador de la Congregación de las “Hermanas de la Caridad de San Juan de Dios”.  

Llevó la Orden a la India.

Nació en Berlín el 27 de febrero de 1918.

Murió el 21.11.2005 en Kattappana (India).

Fue el mayor de tres hermanos, Fortunatus transcurrió su infancia y adolescencia en Volpersdorf (hoy Wolibórz), un pequeño pueblo de Silesia. En 1935 entró, en Breslau (hoy Wroclaw), en la Orden de San Juan de Dios y fue admitido al Noviciado el 20 de septiembre de ese mismo año. Emitió la Profesión simple el 21 noviembre de 1936, tras esperar diez años, consiguió emitir también la Profesión Solemne, solamente en 1946, a causa de la segunda guerra mundial y del ostracismo de las autoridades nazis.  

Se graduó, primero en enfermería y después como asistente técnico médico trabajando en el hospital de la Orden de  Breslau hasta el 1950, cuando fue expulsado junto a los demás hermanos alemanes de Silesia, que había pasado a formar parte de Polonia.

Durante los siguientes años fue uno de los mayores protagonistas del nacimiento y desarrollo de la Provincia Renana, que hoy en día forma parte de la Provincia de Baviera.

Acogiendo la solicitud de un obispo de la India, esta joven Provincia decidió, en 1969 fundar una obra misionera en la India encomendando el proyecto al Hno. Fortunatus que entonces tenía 51 años, junto a otros dos hermanos. En el Estado federal de Kerala, en Kattappana, construyó un hospital, hoy en día es el centro sanitario más importante de la región.

En 1977 confió a un hermano indio el hospital para dedicarse a su “Casa de los Pobres”, situada en el mismo lugar. Ese mismo año, para continuar la promoción de la asistencia a los pobres fundó, junto a algunas mujeres, la Congregación femenina de las “Hermanas de la Caridad de san Juan de Dios” que logró el reconocimiento diocesano en 1994 y que hoy cuenta con unas 90 religiosas.  

Realizó numerosos proyectos de ayuda a pobres, enfermos y ancianos sentando así los cimientos de la actual Provincia India de la Orden. Venerado como “Padre de los Pobres”, el Hno. Fortunatus, tras una larga enfermedad, murió en Kattappana en olor de santidad el 21 de noviembre de 2005 con 87 años.

El 22 de noviembre de 2014, en la iglesia parroquial de Kattappana, en presencia de más de diez mil personas, durante una solemne celebración eucarística, presidida por el obispo Mons. Mateo Arackal, se abrió el proceso ordinario de beatificación y canonización.