« Paix sur la terre aux hommes qu’il aime » (Luc 2, 14)

À Tous les Membres de la Famille Hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu

Mes chers Frères, collaborateurs, bénévoles et amis :

Nous nous approchons de Noël et je tiens à vous envoyer mes meilleurs vœux, en souhaitant que la naissance du Seigneur remplisse nos cœurs de joie et, en particulier cette année, qu’elle remplisse de paix la vie de chacun de vous et de vos familles, surtout la vie de notre monde menacée et bafouée par l’exclusion, la violence et les guerres qui, malheureusement, ne cessent pas.

Rappelons-nous les mots des anges annonçant la venue du Sauveur aux bergers, la nuit de Noël : « Gloire à Dieu au plus haut des cieux, et paix sur la terre aux hommes qu’il aime... aujourd’hui vous est né un Sauveur » (cf. Luc 2, 11.14). Dieu ne nous abandonne pas en cette époque de conflits et de guerres que vit notre monde. Il s’incarne, se fait l’un de nous pour être porteur de Vie et bâtisseur de Paix, pour être avec les victimes des conflits, en souffrant et en mourant avec elles, mais dans l’espérance que la Paix et la Vie prendront le pas sur la guerre et sur la mort.

Il le fait en naissant pauvrement, en s’abaissant jusqu’à l’extrême, pour proclamer la dignité de toutes les personnes, spécialement des plus faibles. C’est le geste d’hospitalité le plus grand jamais vu. Dieu se fait homme jusqu’à s’abaisser, en prenant notre condition, en naissant dans une étable parce qu’il n’y avait pas de place à l’auberge, comme les plus pauvres. Dieu s’humanise et nous déclare tous ses enfants, pour qui il est prêt à tout donner, même sa propre vie, et c’est ce qui se produisit. C’est l’hospitalité qui garantit la Vie et la Paix, dont nous avons tant besoin. Gloire à l’Enfant qui naît pauvre dans une crèche ! Gloire à Dieu qui nous apporte la Paix !

L’Hospitalité et la Paix vont toujours de pair, spécialement en ce Noël. En ce moment, il est juste que nous ayons bien présentes dans notre prière et dans notre engagement personnel, communautaire, familial et de toute la Famille hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu, toutes les personnes malades, pauvres et qui souffrent d’exclusion, particulièrement celles que nous voyons et que nous assistons dans les Centres et les Services de l’Ordre. C’est pour elles que naît le Seigneur et qu’est offerte la vision d’un nouveau-né qui transmet la joie, la tendresse, l’amour et, dans ce cas, la vie et une compagnie qui ne nous quittera jamais, car elle mise tout sur nous. C’est comme la vie nouvelle que donnent souvent les nouveau-nés à leurs grands-parents, par leur sourire et leur vitalité !

En ces temps où les conflits armés, le terrorisme et les environnements agressifs de différents types ne cessent d’augmenter, je voudrais rappeler particulièrement la présence de notre Famille de Saint-Jean-de-Dieu en certains de ces lieux, où elle cherche à encourager la paix à travers l’hospitalité. Comme vous le savez, il existe des situations difficiles en Afrique, où nos Centres se trouvent proches ou au milieu d’un conflit : Batibo (Cameroun), une situation qui dure depuis des années dans le Sud-Est du pays, à la frontière avec le Nigeria. Les Frères et collaborateurs continuent d’y être présents d’une manière exemplaire, en fournissant une aide sanitaire et sociale à la population au péril de leurs vies. Par ailleurs, des attaques terroristes sont perpétrées par des groupes djihadistes dans le Sud du Burkina Faso, à la frontière avec le Benin, où l’Ordre possède deux Centres : l’un à Tanguiéta et l’autre à Porga, qui connaissent des moments véritablement inquiétants. Il en va de même au Nord du Mozambique, où depuis un certain temps des groupes djihadistes mènent des attaques et sont entrés dans la Province de Nampula, où vit une communauté de l’Ordre.

En plus de ce que nous venons d’indiquer pour l’Afrique, il y aura un an, au mois de février que l’invasion russe en Ukraine a apporté son lot de mort et de destruction, sans que l’on ne sache aujourd’hui ni quand ni comment elle s’achèvera. Au-delà des conséquences qu’entraînent ce conflit, l’Ordre possède une communauté religieuse à Drogobytch, dans l’Est du pays. Dès le premier jour, les Frères ont décidé de maintenir leur présence parmi les gens, en aidant et en offrant ce qu’ils ont et ce que les diverses campagnes organisées peuvent leur faire parvenir, mais surtout leur présence.

Ce sont là quatre présences de l’Ordre dans des endroits où les conflits et la guerre provoquent des souffrances pour leurs habitants. Quatre présences qui nous offrent un témoignage vivant de l’Hospitalité évangélique de saint Jean de Dieu. En accompagnant et en offrant une aide sanitaire, sociale et spirituelle, elles misent sur la Paix que l’Enfant de Bethléem nous apporte à Noël. Voilà pourquoi je tiens à remercier tous nos Frères, collaborateurs et bénévoles de ces lieux pour leur engagement exemplaire, en allant jusqu’à mettre leurs vies en danger. C’est ce qui fait grandir la Famille de Saint-Jean-de-Dieu, 450 ans après l’approbation de la Bulle Licet ex debito, qui continue à s’émouvoir face à ces exemples d’Hospitalité et de Paix, expressions de ce Noël de 2022. Que la Paix parvienne cette année en ces lieux et en tout lieu du monde ! Que chaque geste d’Hospitalité et de Paix que nous accomplissons soit un mémorial de Noël et de la présence de l’Enfant-Dieu dans le monde !            

Je vous souhaite à tous, Frères, collaborateurs, bénévoles et amis de l’Ordre, personnes assistées dans nos Centres et leurs familles, ainsi qu’à toutes vos familles, de joyeuses fêtes de Noël et une bonne année nouvelle 2023. À ceux qui seront en service ces jours-là, en particulier le jour de Noël, vont mes remerciements les plus sincères et ma reconnaissance au nom de l’Ordre tout entier.

En mon nom et au nom de toute la Famille hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu de la Curie généralice, Frères et collaborateurs, je souhaite à tous un joyeux Noël rempli de joie. Que la Paix règne dans nos cœurs !

Frère Jesús Etayo