Seguir Jesus Cristo à imagem de João de Deus

2 de fevereiro de 2022

Para todos os Irmãos e Comunidades da Ordem

Estimados Irmãos,

No próximo dia 2 de fevereiro, Festa da Apresentação do Senhor, celebraremos o XXVI Dia Mundial da Vida Consagrada e, nesta ocasião, gostaria de enviar as minhas felicitações a todos os religiosos e religiosas da nossa Família Hospitaleira e convidar-vos a celebrar e a dar graças ao Senhor pelo dom de uma vocação à vida consagrada que Ele nos deu – no nosso caso, no espírito de São João de Deus, nosso Fundador.

Nos últimos dois anos temos vindo a ser acompanhados pela pandemia de Covid-19, que está a causar imenso sofrimento em todo o mundo e também na nossa Família Hospitaleira. Atualmente, sobretudo na Europa, estamos a viver uma nova fase, com mais contágios do que nunca, mas, aparentemente, graças às vacinas, as consequências estão a ter um menor impacto, especialmente no plano da saúde. Todos esperamos que a pandemia vá progressivamente perdendo a sua força e deixe de afetar tanto as nossas vidas.

No ano corrente de 2022 estamos a celebrar os Capítulos Provinciais e, como sabem, também aqui a pandemia está a ter um impacto relevante. Tivemos de adiar para mais tarde os Capítulos na Ásia e na Oceânia, mas esperamos não ter de adiar mais nenhum e que possamos realizá-los todos este ano. Já se realizaram os primeiros dois Capítulos, os das Províncias da Áustria e da Baviera.

Os Capítulos são acontecimentos muito importantes para a vida das Províncias e da Ordem no seu conjunto. É um dom do Senhor para reavivar a vida de cada Província, e uma oportunidade para agradecer ao Senhor pelo seu apelo a viver a Hospitalidade e a servir os doentes e as pessoas carenciadas. Todos nós, na Ordem, somos chamados a viver nos Capítulos Provinciais uma experiência sinodal, caminhando juntos, ouvindo-nos uns aos outros e escutando todos o Espírito do Senhor, para que Ele ilumine o caminho da Hospitalidade que devemos seguir no futuro.

Este ano estamos a celebrar o 450º aniversário da Bula Licet ex Debito, do Papa S. Pio V, que aprovou o nosso Instituto na Igreja. Para além da efeméride em si, é importante conhecer e refletir sobre o contexto histórico em que o evento aconteceu e as suas consequências. Decorridos pouco mais de vinte anos após a morte de João de Deus, a situação dos Irmãos do Hospital de João de Deus em Granada tinha-se tornado muito difícil. De facto, havia interesses muito específicos que estavam a pôr seriamente em perigo a continuidade do trabalho iniciado por João de Deus. Os Irmãos sofreram muito nos anos em que Rodrigo de Sigüenza era o Irmão-mor no Hospital de Granada, mesmo após a publicação da Bula, até ao seu pleno reconhecimento. É por isso que esta Bula foi muito importante para os Irmãos daquela época e continua a sê-lo também para nós, nos dias de hoje. Tratou-se do reconhecimento formal da obra de João de Deus, superando os perigos que nessa altura ameaçavam a sua própria existência, e acabariam com ela.

Tudo isto foi possível graças à força carismática e à paixão com que os Irmãos viveram em Granada e noutros locais para onde tinham começado a expandir-se. O povo, os fiéis, reparavam no que acontecia e testemunharam em grande medida a favor dos Irmãos, reconhecendo o seu serviço e dedicação sem limites ao acolherem no seu hospital todos os doentes e necessitados que chegavam e atendendo-os com grande ternura, dedicação e compaixão, chegando mesmo a utilizar para esse serviço a Capela do hospital de Granada quando, durante a chamada guerra das Alpujarras, isso se tornou necessário. A paixão e a força carismática com que os Irmãos viveram nessa altura à imagem de João de Deus, guiados por Rodrigo de Sigüenza, Sebastián Arias e Pedro Soriano, entre outros, tornaram possível que essa obra de hospitalidade iniciada por João de Deus abrisse o seu caminho e permanecesse viva no tempo até aos dias de hoje.

A memória deste acontecimento histórico deve ajudar-nos sempre, especialmente neste ano de Capítulos Provinciais, a encontrar as chaves que o Espírito do Senhor nos dá para o futuro da nossa Ordem: vida consagrada em fidelidade, paixão por Jesus Cristo e dedicação ilimitada aos doentes e necessitados, à imagem de João de Deus.  

Oxalá o Dia Mundial da Vida Consagrada deste ano nos estimule e encoraje todos os Irmãos de S. João de Deus a viver com o entusiasmo e a paixão pela hospitalidade com que S. João de Deus e os seus primeiros seguidores a viveram.

Unidos no Senhor e em São João de Deus, recebam um abraço fraterno e hospitaleiro.

Ir. Jesús Etayo