Suivre Jésus-Christ à l’image de Jean de Dieu

2 février 2022

A tous les Frères et à toutes les Communautés de l’Ordre

Chers Frères,

Le 2 février prochain, fête de la Présentation du Seigneur, nous célébrerons la XXVI^ème Journée Mondiale de la Vie Consacrée. C’est la raison pour laquelle je souhaite présenter mes vœux à tous les religieux et à toutes les religieuses de notre Famille hospitalière et vous inviter à rendre grâce au Seigneur pour le don de la vocation à la vie consacrée qu’il nous a accordée, dans notre cas en suivant l’esprit de saint Jean de Dieu, notre Fondateur.

Cela fait maintenant deux ans que la pandémie de covid-19 nous accompagne, avec toute la souffrance qu’elle comporte dans le monde entier et jusqu’au sein de notre Famille hospitalière. Actuellement, spécialement en Europe, nous vivons un nouvel épisode plus contagieux que jamais, même si, grâce aux vaccins, les conséquences sur la santé semblent être moindres. Nous espérons tous que peu à peu la pandémie perdra de sa force et cessera d’avoir autant d’impact sur nos vies.

En cette année 2022, nous organisons nos Chapitres provinciaux et, comme vous le savez, la pandémie a une incidence importante là aussi. Nous avons dû renvoyer à plus tard les Chapitres d’Asie et d’Océanie. Nous espérons que nous n’aurons pas à en reporter d’autres et que nous pourrons tous les tenir cette année. Les deux premiers ont eu lieu dans les Provinces d’Autriche et de Bavière.

Les Chapitres sont des événement très importants pour la vie des Provinces et de l’Ordre dans son ensemble. Ils sont un don du Seigneur pour raviver la vie de chaque Province. Ils constituent une opportunité pour remercier le Seigneur de l’appel qu’il nous lance à vivre l’hospitalité et à servir les malades et les nécessiteux. Dans l’Ordre, nous sommes tous appelés à vivre à travers les Chapitres provinciaux une expérience synodale, en cheminant ensemble, en nous écoutant les uns les autres et en écoutant tous ensemble l’Esprit du Seigneur, afin qu’il éclaire le chemin de l’hospitalité que nous devons suivre à l’avenir.

Nous célébrons cette année les 450 ans de la Bulle Licet ex debito par laquelle le Pape saint Pie V approuva notre Institut dans l’Église. Au-delà du fait en soi, il est important de connaître et de réfléchir sur le contexte historique dans lequel elle fut accordée et les conséquences qu’elle entraîna. Vingt ans à peine s’étaient écoulés depuis la mort de Jean de Dieu et la situation des Frères de l’hôpital Saint-Jean-de-Dieu à Grenade était devenue très difficile. De fait, il y avait des intérêts très concrets qui mettaient sérieusement en danger la continuité de l’œuvre commencée par Jean de Dieu. Les Frères, avec Rodrigo de Sigüenza comme Frère Majeur de l’hôpital de Grenade, souffrirent beaucoup ces années-là, même après la publication de la Bulle, jusqu’à la pleine reconnaissance. C’est pourquoi cette Bulle fut très importante pour les Frères de cette époque et elle le demeure aujourd’hui pour nous. Car elle reconnut l’œuvre de Jean de Dieu, permettant de dépasser les dangers qui menaçaient alors de la faire échouer et d’en terminer avec elle.

Tout cela a été possible grâce à la force charismatique et à la passion avec laquelle vivaient les Frères à Grenade et dans d’autres lieux où ils avaient commencé à s’étendre. Le peuple et les fidèles voyaient cela et ils témoignèrent dans une grande mesure en faveur des Frères, reconnaissant le service qu’ils rendaient et leur dévouement sans limites, accueillant dans leur hôpital tous les malades et les nécessiteux qui affluaient, en les soignant avec tendresse, dévouement et compassion, y compris en allant jusqu’à occuper l’église de l’hôpital de Grenade lors de la guerre des Alpujarras. Cette passion et cette force charismatique que vivaient à cette époque les Frères à l’image de Jean de Dieu, guidés entre autres par Rodrigo de Sigüenza, Sebastián Arias et Pedro Soriano, ont rendu possible que cette œuvre d’hospitalité, commencée par Jean de Dieu, ouvre un chemin et demeure vivante dans le temps jusqu’à nos jours.

La mémoire de cet événement historique doit toujours nous aider, en particulier en cette année de Chapitres provinciaux, à trouver les clefs que nous donne l’Esprit du Seigneur pour le futur de notre Ordre : vie consacrée dans la fidélité, passion pour Jésus-Christ et dévouement sans limites envers les malades et les nécessiteux, à l’image de Jean de Dieu.   

Que cette année, la XXVI^ème Journée Mondiale de la Vie Consacrée stimule et anime tous les Frères de Saint-Jean-de-Dieu à vivre avec l’enthousiasme et la passion pour l’hospitalité, comme la vécurent saint Jean de Dieu et ses premiers compagnons.

Unis dans le Seigneur et en saint Jean de Dieu, recevez une étreinte fraternelle et hospitalière

Frère Jesús Etayo