Mes chers Frères, Collaborateurs et Membres de la Famille hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu

Le 20 novembre, troisième samedi du mois, nous célébrons la solennité du Patronage de la Sainte Vierge Marie sur l’Ordre hospitalier, Patronne de notre Famille hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu et Reine de l’Hospitalité. C’est, pour nous, la fête la plus importante de Notre Mère. Voilà pourquoi je désire vous adresser mes meilleurs vœux et vous inviter à la célébrer avec la plus grande joie et dévotion.

Nous sommes encore en période de pandémie, même si, grâce aux vaccins, les choses s’améliorent, bien que de façon inégale. Nous devons toutefois être prudents et respecter plusieurs mesures sanitaires. En certains endroits, les vaccins sont rares et les conséquences de la pandémie créent davantage de pauvreté et de vulnérabilité. Cependant, il n’y a pas de foyers importants de contagion dans l’Ordre. Tout cela nous permet de reprendre certaines de nos activités en présentiel et de retourner, avec prudence, à une certaine normalité. Confions à Notre-Dame du Patronage les personnes qui souffrent des conséquences du covid-19, dans notre Œuvres apostoliques et dans le monde entier.  

À cette occasion, je désire vous inviter à vous rappeler Marie, Notre Mère, au Cénacle avec les disciples de Jésus, les femmes et d’autres personnes du groupe : « Alors, du mont des Oliviers, (les disciples) s’en retournèrent à Jérusalem... Tous d’un même cœur étaient assidus à la prière avec quelques femmes, dont Marie, mère de Jésus, et avec ses frères » (Ac 1, 12-14).

Ce texte de l’Écriture m’amène à évoquer aujourd’hui l’Église et notre Famille de Saint-Jean-de-Dieu qui en fait partie, en ce moment particulier. Il y a à peine un mois a solennellement débuté le cheminement du Synode intitulé : “ Pour une Église synodale : communion, participation et mission ”, dont l’Assemblée générale ordinaire du Synode des Évêques se réunira en octobre 2023. L’Église en appelle à tous ceux qui la composent pour retrouver le sens de la synodalité, caractéristique fondamentale de l’Église et à participer à ce chemin synodal récemment entrepris.

Lors de la messe d’ouverture du Synode, le 10 octobre, le Pape François a déclaré : « Faire synode signifie marcher sur la même route, marcher ensemble. Regardons Jésus sur le chemin, qui rencontre d’abord l’homme riche, puis écoute ses questions, et enfin l’aide à discerner ce qu’il faut faire pour avoir la vie éternelle. Rencontrer, écouter, discerner : trois verbes du Synode ». Toujours à la lumière de la contemplation et de la Parole de Dieu.

Il s’agit de cheminer ensemble, d’accomplir ensemble l’aventure de l’évangélisation et, dans le cas de l’Ordre, de l’hospitalité. La scène du « tous ensemble avec Marie, sa mère », est une excellente image de synodalité qui doit nous aider à nous réveiller et à sortir de nous-mêmes pour nous unir à toute la communauté chrétienne et hospitalière dans la mission qui nous a été confiée, avec cette méthode que définissent les trois verbes indiqués par le Pape précédemment : nous rencontrer, nous écouter et discerner ensemble, attentifs à ce que l’Esprit du Seigneur nous dit, nous éclaire et nous demande.

Je souhaite inviter toutes les Provinces, les Communautés et tous les Centres de l’Ordre à participer à ce chemin de préparation du Synode là où ils sont : au niveau communautaire, paroissial, diocésain, de vie consacrée, de pastorale de la santé, de pastorale sociale ou de toute autre forme possible. Nous faisons partie du peuple de Dieu et nous devons nous unir à nos Églises locales et aux entités de vie consacrée de chaque pays, pour cheminer avec elles et offrir ce que nous sommes et ce que nous avons, l’Église de l’hospitalité, selon l’esprit de saint Jean de Dieu. Un groupe élargi du Gouvernement général formera un groupe qui enverra ses réflexions à l’Union des Supérieurs Généraux. Vous pourrez trouver le document préparatoire, et d’autres documents qui peuvent vous aider, dans les diocèses et dans les curies provinciales ; ils figurent également en plusieurs langues sur internet : www.synod.va. Posons-nous cette question : comment s’effectue ce “ cheminer ensemble ” dans l’Ordre, dans la Province ? Et quels pas nous invite à faire l’Esprit pour grandir dans notre cheminement commun ?

La synodalité est également une caractéristique fondamentale pour notre Ordre. Il existe de nombreuses formes pour exprimer cette synodalité. Une forme très importante est constituée par les chapitres provinciaux. L’an prochain, si la pandémie le permet, nous réunirons ces chapitres dans toutes les Provinces. C’est donc pour l’Ordre un temps de préparation capitulaire, nous pourrions dire de préparation synodale. C’est une occasion unique pour que les Provinces préparent et réalisent ensemble cet événement sous forme synodale, avec la participation de tous, en favorisant la rencontre de tous sans exception, l’écoute attentive et respectueuse et le discernement nécessaire pour que la volonté du Seigneur s’accomplisse toujours. Je vous exhorte à cheminer ensemble, de façon synodale, vers le futur de chaque Province de l’Ordre.

Dans cette aventure, notre Mère, Notre-Dame du Patronage, chemine avec nous. Sa présence, ses conseils et l’aide qu’elle apporta à saint Jean de Dieu ne fit jamais défaut à l’Ordre au long de son histoire. Comme au Cénacle avec les disciples de Jésus, elle accompagne le chemin qu’il nous faut accomplir actuellement, lors des prochains chapitres provinciaux et dans la vie de l’Ordre où qu’il soit aujourd’hui.      

Je souhaite à tous, en mon nom et en celui de la Curie généralice, une joyeuse célébration de la solennité de Notre-Dame du Patronage, en lui demandant, comme au Cénacle, de cheminer toujours avec notre Famille hospitalière et de bénir notre Ordre bien-aimé et tous ceux qui le constituent.

Je vous embrasse fraternellement,  

Frère Jesús Etayo