Ces jours derniers ont eu lieu au Malawi les célébrations marquant les 25 années de présence de l’Ordre Hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu dans ce pays du continent africain. Les premiers confrères qui y arrivèrent avaient répondu à ce qui était ressorti du Chapitre Général de 1988 à Rome, à savoir que la requête d’hospitalité la plus urgente provenait des régions du monde en voie de développement. C’est ainsi que les confrères irlandais, répondant à cette demande et à l’invitation formelle de l’Administrateur apostolique du diocèse de Mzuzu, se rendirent au Malawi et fondèrent une œuvre pour travailler dans le domaine de la santé mentale. Au début des années 1990, en effet, le Malawi ne possédait qu’une seule structure publique de ce type.

Dès le début, les Fatebenefratelli ont pris soin de malades mentaux, d’enfants abandonnés dans les rues de Mzuzu ou d’enfants handicapés, de personnes souffrant de différentes sortes de dépendances, et ils ont ouvert un centre pour la formation des patients ayant vaincu la maladie mentale et des jeunes en situation de vulnérabilité. L’Ordre a également fondé une École des Sciences infirmières, comprenant deux cours.

De Mzuzu, l’Ordre Hospitalier de Saint-Jean-de-Dieu a étendu ses services à Lilongwe, en ouvrant un centre de soins et de traitements.

Au bout de 25 ans au Malawi, on compte désormais 305 Collaborateurs qui contribuent de façon effective à la mission de l’hospitalité, plus de 250 élèves de l’École, 9 jeunes en pré-postulat, 3 postulants, 6 novices, 5 profès temporaires et un profès solennel.

Pour commémorer cet anniversaire, les célébrations ont vu la bénédiction et l’inauguration des nouvelles structures. L’Archevêque, Mgr T. Ziyaye, et le Supérieur Général de l’Ordre, Frère Jesús Etayo, ont béni la chapelle, l’édifice destiné à la communauté et celui du bloc administratif, ainsi que le centre pour le traitement et la libération des dépendances. Une conférence a ensuite porté surtout sur la santé maternelle et sur les dépendances, puis les célébrations se sont achevées par la messe d’action de grâces présidée par Mgr John Ryan, suivie d’un verre de l’amitié dans la salle de l’École des Sciences infirmières.