direttore spirituale di san Giovanni
di Dio
e
Dottore della Chiesa
Giovanni
d’Avila, detto l’apostolo dell’Andalusia, nacque nel 1499 in Almodóvar del Campo
(Ciudad Real) e morì il 10 maggio 1569 a Montilla (Cordova), fu beatificato da
Leone XIII. Di lui ci rimangono tre lettere scritte a Giovanni di Dio per
guidarlo nella via della perfezione e nelle opere di carità. Francisco de Castro,
primo biografo di san Giovanni di Dio, descrive il maestro d’Avila come ”un eccellente
uomo, maestro in teologia, luce e splendore di santità, prudenza e lettere, a
tutti quelli del suo tempo, e tale che, col suo buon esempio e con la sua
dottrina, nostro Signore, in tutta la
Spagna, ricavò gran numero di anime, in ogni genere e stato
di persone (...). E siccome le sue prediche erano tali e tanto celebri, lo
seguiva, con molta ragione, un gran numero di gente, e così fu in quel giorno;
fra gli altri andò ad ascoltarlo anche Giovanni di Dio” (cap. VII ).
